Gaurikund
Visión de conjunto
GAURIKUND, una pequeña ciudad acogedora y animada al inicio de la carretera de Sonprayag, es el punto de partida de la caminata al templo de Kedarnath, aunque hay planes de continuar la carretera hasta Rambara. De camino al frío Kedarnath, o al regresar de allí, un baño en las aguas termales locales de Tapt Kund puede resultar muy útil, aunque, lamentablemente, se mantienen en malas condiciones. El pequeño templo de Gauri Devi junto al estanque está dedicado a Parvati.
Los autobuses directos desde Rishikesh llegan hasta Gaurikund, pero la mayoría de los visitantes llegan en autobuses locales y taxis desde la terminal de autobuses más grande de Guptkashi, 29 km más abajo. Los vuelos llegan aquí desde Rudraprayag, 109 km al sur de la transitada autopista Rishikesh-Joshimath-Badrinath, y Gopeshwar, 138 km al sureste.
Los dharamshalas y hoteles económicos en Gaurikund incluyen el grande y gris Bharat Seva Ashram (1) y el Vijay Tourist Lodge (1), que está en la calle principal del mercado y tiene habitaciones limpias aunque sin pretensiones. El Annapurna Hotel (2 - 4), enfrente, dispone de amplias habitaciones dobles alfombradas con balcones y dormitorios compartidos. El pequeño GMVN Tourist Center Hotel (1 - 5) tiene habitaciones dobles más caras pero acogedoras y dormitorios más baratos. Gauri's Grand es un choque cultural absoluto, con MTV a todo volumen en el sistema de sonido, pero es cómodo y limpio, con un menú variado y extenso que incluso incluye rarezas como hamburguesas vegetarianas.
Sendero desde Gaurikund
Kedarnath es tan popular en la ruta de peregrinación del yatra que el sendero desde Gaurikund está completamente desprovisto de vegetación, y se utiliza como combustible y para alimentar a los ponis que transportan a los peregrinos más ricos. Las casas de té que proporcionan alimento y refugio a lo largo de la ruta, especialmente en las zonas más altas, también contribuyen al daño ambiental.
Un gran sendero lleno de casas de té sube desde Gaurikund, siguiendo la ladera a través de bosques que desaparecen, hasta el pueblo de Rambara, que está a 7 km y a medio camino de Kedarnath. Con sus numerosos cafés y pensiones (así como canales abiertos), Rambara marca el final del cinturón forestal y el comienzo de la zona de praderas alpinas. Varias subidas cortas y nítidas atraviesan la ladera por el camino empinado hasta Garur Chatti, luego el sendero se nivela aproximadamente 1 km antes de Kedarnath. De repente, al doblar una esquina, te encuentras cara a cara con la increíble ladera sur del monte Kedarnath (6940 m), al final del valle, con la ciudad del templo enclavada a sus pies, que parece casi insignificante en la distancia.
