Vrindavan

Visión de conjunto

Vrindavan, una pequeña ciudad polvorienta a orillas del Yamuna, situada a 11 km al norte de Mathura, es uno de los lugares de peregrinación más importantes de Braj y se estima que atrae hasta 500 peregrinos cada año. En la práctica, la mayoría de ellos aparecen durante el festival de primavera de Holi, que aquí se prolonga durante casi un mes entero, así como durante los dos meses de celebración de los cumpleaños de Krishna y Radha, su legendaria amada, que tienen lugar en otoño.

Aunque Vrindavan es teóricamente un tirtha, o punto de cruce sagrado, en el río Yamuna, en realidad el río se ha alejado gradualmente de la ciudad, desviándose 2 km de su curso original, y todos menos cinco de sus 38 ghats se encuentran ahora sin agua. Pocos restos quedan de los bosques mencionados en la leyenda de Krishna, y sólo quedan unos pocos bosques sagrados de albahaca en el lugar donde retozaba con las pastoras. Sin embargo, la ciudad atrae a vaisnavitas ancianos que creen que si mueren aquí recibirán moksha, la liberación inmediata. Además de los numerosos dharmasalas, Vrindavan también tiene varias “casas de viudas” mantenidas por devotos ricos que brindan comida y refugio a mujeres pobres vestidas con saris blancos que encuentran consuelo en servir a Krishna. Dos mil de estas mujeres se reúnen dos veces al día en el Ashram de Mira Bai para cantar bhajans, canciones espirituales.

Aunque Vrindavan no cuenta con varios miles de templos, como a menudo se afirma aquí y lo cual es claramente una exageración, sí hay muchos santuarios en la ciudad, pero muchos de ellos ahora están abandonados y desmoronándose, o los monos se están instalando en ellos. No muy lejos del centro, en la carretera principal Mathura-Vrindavan, Govinda Deva, conocido localmente como Govindji, es una de las estructuras hindúes medievales más impresionantes del norte de la India, aunque la actividad religiosa aquí no es tan vigorosa como en otras Vrindavan. santuarios. Este templo fue erigido por Raja Man Singh en 1590, se dice que su torre principal alguna vez tuvo siete pisos de altura; y los tres pisos que sobrevivieron a las incursiones de Aurangzeb le dan un aspecto achaparrado y truncado.

Aunque construido mucho más tarde y reconstruido nuevamente en el siglo XIX, Banke Bihari (de 19:9.00 a 18.00:21.00 horas y de XNUMX:XNUMX a XNUMX:XNUMX horas; entrada gratuita), situado cerca del Bazar Purana, es el templo más popular de la ciudad, famoso por sus decoraciones florales especiales del deidad. . Los puestos en la esquina de la calle que conduce a él venden excelentes lassi malai (cocteles cremosos) y kesar (cocteles de azafrán), servidos en tazas de barro sin cocer (bhands).

Frente a Govinda Dev, al otro lado de la calle principal, se encuentra el nuevo y opulento templo de Shri Ranganatha, de estilo del sur de la India, también conocido como Templo Rangaji, que cuenta con numerosos adornos dorados que lo coronan entre sus ostentosas decoraciones con una alta shikhara, así como con una alta shikhara. Pilar dorado de Dhwaja Stambha en el patio (donde no se permiten personas que no sean hindúes). La entrada está amenizada por un teatro de marionetas electrónico en la puerta que presenta escenas de epopeyas hindúes, mientras que el pequeño museo en el interior alberga imágenes procesionales y carros (0.50 rupias).

ISKCON

ISKCON (Sociedad Internacional de Conciencia de Krishna) también tiene un rico templo nuevo en Vrindavan: el Krishna Balaram Mandir, ubicado a unos 3 km al oeste de la ciudad en la ciudad de Raman Reti. Construido en estilo renacentista bengalí, con coloridos frescos que representan episodios de la vida de Krishna, el templo incluye un mausoleo de mármol en honor al fundador de la sociedad, Swami Prabhupada, quien murió en 1977. Sus apartamentos privados se han convertido en un museo.

Entre los nuevos templos que han surgido recientemente a lo largo de la carretera Mathura-Vrindavan se encuentra el Gita Mandir, que alberga el Gita Stambh, un pilar en cuya superficie está tallada toda la historia del Bhagavad Gita. Este imponente templo, construido por una de las familias industriales más poderosas del país, los Birla, eclipsa la increíblemente enorme estructura con forma de barco de varios pisos conocida como Pagal Baba Mandir, ubicada justo al final de la calle.

Centro de Uttar Pradesh

Las vastas extensiones de CENTRAL UTTAR PRADESH, junto con las fértiles llanuras aluviales del Doab, constituyeron el Reino de Avadh en el siglo XIX. Condenados a convertirse en poco más que marionetas de los británicos, sus ricos gobernantes nawab centraron su atención en las artes y crearon una civilización única centrada en Lucknow. Los monumentos de aquellos días, así como las huellas de la lucha desesperada durante el "Motín" o "Primera Guerra de Independencia", que coincidió con el declive final de Avadh, se encuentran dispersos por toda la ciudad y por toda la región. Hoy en día, el centro de Uttar Pradesh se ha convertido en un bastión hindú a medida que el BJP crece desde su sede en la capital del estado, Lucknow. Al este de Lucknow se encuentra la ciudad santa de Ayodhya, que alguna vez fue el centro real por el cual, según el Ramayana, luchó Rama; Ahora es más conocido como un centro del hinduismo político, desde que la Mezquita Babri fue destruida en 19. La ciudad industrial de Kanpur, al suroeste de Lucknow, fue, cuando todavía se llamaba "Cawnpore", el escenario en el que se desarrollaron algunos de los acontecimientos más sangrientos del levantamiento de 1992; Ahora vale la pena visitar el cercano Bithur, una miniatura del pasado de Varanasi a orillas del Ganges. Más al este, el río sagrado Ganges desemboca en Allahabad y la confluencia sagrada de Prayag, donde se une al Yamuna y al mítico Saraswati, que fluye desde los cielos o bajo tierra.