sarnath

Visión de conjunto

Sarnath, a 10 km al norte de Varanasi, es un lugar de peregrinación para los budistas y también se ha vuelto popular entre los excursionistas de Varanasi, que hacen picnic entre las ruinas y los parques locales. Aquí, en una tranquila arboleda, en el siglo VI. antes de Cristo mi. Siddhartha Gautama, que se hizo famoso bajo el nombre de Buda, el "Despierto", pronunció su primer sermón y lanzó la Rueda de la Ley: el Dharmachakra. Durante la temporada de lluvias, cuando Buda y sus seguidores tomaban un descanso de sus viajes, iban a Sarnath. También se le conoce como Rishipatana, el lugar de los sabios, rishis o Mrigadaya, Saranganatha, que significa "Señor de los ciervos".

Durante siglos, Sarnath floreció como centro de arte y filosofía budistas, especialmente del budismo Theravada. En el siglo VII. Un peregrino chino informó que vio aquí treinta monasterios, en los que vivían unos 7 monjes, así como una estatua de cobre de tamaño natural de Buda haciendo girar la Rueda de la Ley.

El budismo en la India se ahogó bajo la influencia del ascenso del hinduismo y las conquistas musulmanas; a excepción de la enorme estupa Dhamekh, gran parte del área permaneció en ruinas durante casi un milenio. Víctima de vandalismo y saqueos, Sarnath permaneció abandonada hasta 1834, cuando fue visitada por el mayor general Sir Alexander Cunningham, jefe del Servicio Arqueológico.

Área principal y estupa Dhamekh

El maravilloso parque (todos los días de 9.00:17.00 a 5:2; 3 dólares [XNUMX rupias]) alberga extensas excavaciones arqueológicas de la zona principal de Sarnath, dominada por la enorme estupa Dhamekh. Si entras desde el suroeste, inmediatamente al norte se encuentran los restos saqueados del. Estupa Dharmarajika (Estupa Dharmarajika: En el centro de la estupa había un cofre de mármol verde lleno de huesos humanos y objetos valiosos, incluidas perlas desmoronadas y placas de oro. Esta estupa conmemora el lugar donde Buda pronunció su primer sermón; su construcción se atribuye al reinado de Ashoka en el siglo III. antes de Cristo e., pero después se expandió seis veces.

Junto a la Estupa Dharmarajika se encuentran las ruinas del Altar Principal, donde se dice que Ashoka meditaba. Al oeste se encuentra la parte inferior de la Columna Ashoka, menos su famoso capitel, que actualmente se conserva en el museo. En el territorio del complejo también se encuentran las ruinas de cuatro monasterios, que datan de los siglos III al XII, todos ellos construidos según el mismo plan, con un patio central rodeado de celdas monásticas.

Lo más impresionante de todo es la Estupa Dhamekh, también conocida como Estupa Dharma Chakra, que también afirma marcar el lugar exacto del primer sermón de Buda. La estupa consta de una torre cilíndrica que se eleva 33,5 m desde un tambor de piedra, decorada con bajorrelieves que representan follaje y patrones geométricos; En ocho nichos abovedados que lo rodeaban por el centro probablemente se encontraban antiguamente estatuas de Buda. Data del período Gupta, pero hay evidencia de su construcción anterior en la era Maurya; Algunos arqueólogos sugieren que los ladrillos superiores de la estupa pueden haber estado originalmente cubiertos con una capa de yeso.

El Templo Sri Digambar Jain, o Templo Shreyanshnath, que se puede visitar entrando por otra puerta y evitando así la exorbitante tarifa de entrada, supuestamente marca el lugar de nacimiento de Shreyanshnath, el undécimo Tirthanakara. El templo fue construido en 1824 y contiene una gran imagen de un santo jainista, así como interesantes frescos que representan la vida de Mahavira, el fundador de esta religión y contemporáneo de Buda.

Museo

Frente a la puerta que conduce a la zona principal hay un museo (todos los días excepto los viernes de 10.00 a 17.00; 2 rupias, vídeo - 25 rupias), construido en forma de vihara (monasterio), que alberga una pequeña pero famosa colección de obras budistas y Monumentos hindúes de la antigüedad, compuestos principalmente por ejemplos de escultura de piedra arenisca de Chunar.

La exhibición más famosa es el capitel con forma de león, trasladado aquí desde el pilar Ashoka en el local principal. Construido por Ashoka (273 - 232 a. C.), el gran gobernante de la dinastía Maurya, que recurrió a las Enseñanzas de Buda, pasó a formar parte del escudo de armas de la India moderna: cuatro leones alerta y bellamente ejecutados custodian los cuatro puntos cardinales. , ubicado encima de una plataforma circular. Hacia los siglos I y II. norte. mi. Hay dos impresionantes estatuas de bodhisattvas de tamaño natural, una de ellas sosteniendo un paraguas de piedra con hermosos adornos y símbolos de fe. Entre las numerosas figuras del siglo V. Destaca la estatua de un Buda sentado. La estatua está realizada en proporciones ideales, el Buda está inmerso en profunda meditación, sus ojos están dirigidos hacia abajo, un exquisito halo aparece detrás de su cabeza, está sentado sobre seis figuras que quizás representan a sus compañeros, y en el medio se encuentra la Rueda del Ley: esto significa que todo el grupo representa la escena de su primer sermón. Entre las esculturas posteriores, que datan de los siglos X al XII, se pueden nombrar dos figuras excepcionalmente elegantes del bodhisattva Avalokiteshvara (Avalokiteshvara) con una flor de loto y un cuenco.

Estupa Chaukhandi

Las ruinas de ladrillo de la estupa Chaukhandi, ubicadas a 1 km al sur del sitio principal, datan del período Gupta (300 - 700 d. C.) y se dice que marcan el lugar donde Buda se reunió con los Panchavargiya Bhikshus, sus cinco compañeros ascetas. y discípulos. Esta estupa se levanta sobre un pedestal rectangular en terrazas y está coronada por una torre mogol en forma de octágono irregular, construida por Akbar en 1589 para perpetuar el recuerdo de la visita de su padre aquí.

Mulagandha Kuti Vihara y atracciones modernas

Ubicada al este de la estupa Dhamekha, la alta Mulagandha Kuti Vihara (entrada gratuita), parecida a una iglesia, fue construida en 1931 con donaciones de la comunidad budista internacional. Gestionado por la Sociedad Mahabodhi, devotos de todo el mundo se reunieron para su consagración y ahora se ha convertido en una de las mayores atracciones turísticas y de peregrinación de Sarnath. El vestíbulo de entrada está decorado con una enorme campana, un regalo de Japón, y en el interior hay una réplica dorada de la famosa imagen de Buda del museo, rodeada de frescos en las paredes que representan escenas de su vida.

Un poco al este, en una pequeña zona vallada, crece el árbol Sarnath Bodhi, que es un brote del árbol de Bodh Gaya en Bihar bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Sangamitta, hija del emperador Ashoka, tomó una rama del árbol original en el año 288 a.C. mi. y lo planté en Anuradhapura, Sri Lanka, donde a lo largo de los siglos se cultivaron nuevos brotes.

Las comunidades budistas de otras partes del mundo están bien representadas en Sarnath. Además de la ya establecida Sociedad Mahabodhi, el Instituto Central de Estudios Tibetanos (tel. 1967/0542), fundado en 385142, imparte cursos de licenciatura en filosofía tibetana y en la antigua lengua pali. Al lado del Tourist Bugalow Hotel hay un templo tibetano de estilo tradicional, con frescos y una buena colección de thangka, pinturas budistas tibetanas: su imagen central es la del colosal Shakyamuni, el "Buda que llama a la Tierra a ser testigo" de su iluminación. El Templo Chino está situado a 200 m al este de la puerta principal; En el templo de Birmania, al oeste, se encuentra una imagen de Buda en mármol blanco flanqueada por dos discípulos. Detrás del Bungalow Turístico se encuentran el Templo Japonés y el Templo Tailandés, este último regentado por la Sociedad Mrigdayavana Mahavihara.