Jonpur

Visión de conjunto

Pocos turistas visitan la gran y polvorienta ciudad de Jonpur, 65 kilómetros al noroeste de Varanasi, fundada en 1360 por Feroz Shah. La ciudad floreció hasta el despiadado ataque de Sikander Lodi, que sólo salvó sus notables mezquitas, construidas en un estilo mixto único utilizando los restos de estructuras hindúes y budistas anteriores, que volvieron a la vida bajo los mogoles.

Las orillas del río Gomti, que divide Jonpur, están conectadas por el enorme puente Akbari del siglo XVI, que está obstruido por multitudes de vendedores ambulantes y el tráfico sofocante de la ciudad. Los quince arcos de esta estructura de piedra diseñada por un arquitecto afgano han sobrevivido a numerosas inundaciones y terremotos; en su extremo sur hay una gran estatua de un león y un elefante peleando, que también sirve como marcador del límite provincial.

En el lugar de la parte antigua de la ciudad, situada al norte del río, se encontraba el fuerte Feroz Shah original, cuyos muros de piedra aún conservan restos de revestimiento de ladrillo vidriado de colores; También se pueden ver restos de mampostería de un templo hindú anterior. Pocos restos quedan de sus torres, que fueron voladas por los británicos en 1857. A unos 350 metros al norte del puente se encuentra la Mezquita Atala, que representa el ejemplo más antiguo y mejor de la arquitectura de la dinastía independiente Sharqi. Construido por el sultán Ibrahim Sharqi en 1408 e incorporando los restos del templo Atala Devi, consta de galerías cubiertas de dos pisos, grandes arcos y una galería abierta sostenida por columnas. Además de las tres hermosas puertas, la parte más impresionante de la mezquita son los tres pilones del arco central de la sala de oración.

A menos de 1 km al norte, la Jami Masjid (Mezquita del Viernes), construida por el sultán Hussein Shah Sharqi (1458 - 79), se alza orgullosa sobre un alto pedestal. Una empinada escalera conduce a la sala de oración, que contiene una imponente cámara cuadrada coronada por una alta cúpula; en la construcción de sus arcadas cubiertas y paredes se utilizaron restos de estructuras hindúes anteriores. A unos 6 km al noroeste del puente Akbari se encuentra la achaparrada mezquita Lal Darwaza, construida alrededor de 1450 por Bibi Raja, reina del sultán Muhammad Shah (1436 - 58), que es una réplica parcial y más pequeña de la mezquita Atala, su sala de oración es decorado con una sola cúpula y un arco casi cuadrado.

Todas las opciones existentes de alojamiento y comida se centran en torno al Fuerte. La mayoría de los turistas vienen aquí desde Varanasi por un día: el viaje tanto en tren como en autobús dura dos horas.