Chitrakoot
Visión de conjunto
La gran ciudad de Chitrakoot se extiende a lo largo de las orillas del río Mandakini, a 128 km al suroeste de Allahabad y a 116 km al este de Mahoba. Junto con su ciudad gemela Karbi, que está a 8 km al este, Chitrakut, también llamada Sitapur o Chitrakut Dham, es un importante centro de peregrinación vaisnava. Según el Ramayana, Rama, su esposa Sita y su hermano Lakshmana, después de ser expulsados de Ayodhya, se refugiaron en el bosque que cubría toda la zona.
Gran parte de la vida religiosa y el entretenimiento aquí gira en torno al pequeño y encantador Ramghat, ubicado en el corazón de la ciudad, donde los barcos con colchones y almohadas de color azul brillante contra el telón de fondo de ashrams y ghats a ambos lados de un río angosto que fluye lentamente crean una imagen muy pintoresca. Los paseos en barco de media hora cuestan alrededor de 2 rupias por persona, o 12 rupias por todo el barco.
Este de Uttar Pradesh
Siguiendo a Allahabad a través de las llanuras del este de Uttar Pradesh, el Ganges gira bruscamente hacia el norte en Chunar y hace una gran curva en la antigua Varanasi. Incluso antes de que los hindúes lo declararan el lugar más sagrado de la Tierra, se encontraba en el centro del mundo budista y estaba atravesado por rutas comerciales que iban desde Rajgir y Bihar hasta Mathura, cerca de Delhi. Fue en las afueras de Varanasi, en el parque de los ciervos de Sarnath, donde Buda pronunció su primer sermón. Al norte de Varanasi, la transitada carretera hacia Nepal pasa por la gran ciudad administrativa de Gorakhpur, situada cerca de Kushinagar, donde Buda alcanzó su iluminación final.
