Агра
Сiudad
El esplendor de Agra, la capital de la India durante la época mogol, permanece intacto hoy y es palpable en todos sus monumentos, desde el gran fuerte hasta el majestuoso Taj Mahal. Junto con Delhi, 204 km al noroeste, y Jaipur, en Rajasthan, Agra es el tercer pico del Triángulo Dorado, la ruta turística más popular de la India. Merece plenamente este estatus: el Taj eclipsa fácilmente todo el oropel y el comercialismo que reina a su alrededor y continúa teniendo un impacto fresco e inmediato en todos aquellos ante cuya mirada aparece.
Además, Agra ofrece muchas otras experiencias apasionantes, a pesar de los problemas sociales y de los numerosos trabajadores temporeros que la inundan. Años de corrupción y negligencia política han reducido su infraestructura: agua sucia y alcantarillas abiertas están por todas partes, los cortes de energía son la norma y la contaminación del aire por los gases de escape es horrenda (algunas mañanas apenas se puede ver el sol a través del velo de humo). Además, como turista tendrás que lidiar con multitudes de personas cerca de los principales monumentos, precios absurdamente altos y los revendedores y conductores de rickshaw asiáticos más intrusivos que reciben comisiones de los comerciantes. Sin embargo, no dejes que esto te desanime. Aunque Agra se puede ver en una excursión de un día desde Delhi, el Taj por sí solo merece mucho más: durante una visita corta es imposible captar la sutileza de todos los estados de ánimo que cambian dependiendo de la luz a lo largo del día, desde el amanecer hasta el atardecer, y caminando. a través de las antiguas calles y bazares de los alrededores. Aquí podrá sumergirse en la auténtica vida de los musulmanes indios, que en muchos aspectos no es muy diferente de la vida durante la época mogol.
Hechos historicos
Poco se sabe sobre la historia premusulmana de Agra. Una de las primeras crónicas, que data del período de la invasión afgana liderada por Ibrahim Ghaznavi en 1080, describe un fuerte fortificado que ocupa una cadena de colinas y una ciudad próspera, estratégicamente ubicada en el cruce de caminos entre el norte y el centro de la India. Sin embargo, Agra siguió siendo un centro administrativo menor hasta 1504, cuando el sultán de Delhi, Sikander Lodi, trasladó aquí su capital para controlar las camarillas en guerra de su imperio. Las ruinas de la gran ciudad de Lodi aún permanecen en la orilla oriental del Yamuna. Después de la derrota del último sultán de Lodi, Ibrahim Lodi, en 1526 en Panipat, Babur, el fundador del Imperio mogol, envió a su hijo Humayun a capturar Agra. En agradecimiento por el buen trato que les había dado mientras estuvieron en sus manos, la familia del Raja de Gwalior recompensó al mogol con joyas y piedras preciosas: entre ellas se encontraba el legendario Diamante Koh-i-noor, que ahora adorna, entre otras joyas, la corona. de Inglaterra.
Los mejores días de Agra llegaron durante el reinado del hijo de Humayun, Akbar el Grande (1556 - 1605), comenzando con la construcción del fuerte de Agra. La ciudad mantuvo su posición como capital del imperio durante más de cien años; Incluso cuando Shah Jahan, hijo y heredero de Jahangir, construyó una nueva ciudad en Delhi, su corazón permaneció en Agra. Destruyó muchas de las primeras estructuras de arenisca roja del fuerte, reemplazándolas con los ornamentados edificios de mármol que caracterizaron su reinado. Aunque el imperio siguió prosperando bajo su sucesor Aurangzeb (1658 - 1707), su intolerancia hacia los no musulmanes provocó un avispero. Agra fue conquistada alternativamente por los jats, los marathas y, finalmente, los británicos.
Después de la rebelión de 1857, la sede del gobierno de las provincias del noreste y el Tribunal Superior se trasladaron a Allahabad. El período de decadencia de Agra comenzó, pero sus tesoros medievales aseguraron la supervivencia de la ciudad y hoy vuelve a prosperar como centro industrial y comercial, así como como una importante atracción turística.
Cosas interesantes que hacer en Agra
Taj Mahal
El monumento más famoso de la India se convirtió en el centro de una acalorada controversia en diciembre de 2000, cuando la Municipalidad de Agra y el Servicio Arqueológico de la India (ASI) decidieron conjuntamente "aumentar" el precio de la entrada de 15 rupias a la friolera de 960 rupias. Este aumento se aplica únicamente a los extranjeros; Los indios tienen que pagar 10 rupias.
Más controversia siguió al anuncio en enero de 2001 de que el Taj estaría cerrado los viernes (en lugar de los lunes, como ocurría anteriormente), decisión a la que se opuso ruidosamente la comunidad musulmana, muchos de cuyos miembros visitan el Taj para orar sobre el tema islámico. día santo de descanso. Las medidas para aumentar la rentabilidad del monumento, según las autoridades, se tomaron con el fin de recaudar fondos para "obras importantes de renovación". Sin embargo, no muchos en la industria turística local toman en serio esas garantías. En una ciudad famosa en toda la India por sus políticos corruptos, sólo una fracción del dinero extra puede realmente “destinarse al mantenimiento del Taj” o cualquiera de los otros 3606 monumentos en la lista de monumentos en peligro crítico de la India. Además, a juzgar por los documentos administrativos, es poco probable que una parte significativa de ellos se utilice para mejorar las vías de acceso y fortalecer el cinturón verde alrededor del complejo para reducir el impacto destructivo de la contaminación de los gases de escape de los vehículos en el edificio.
A pesar de toda la irritación por este precio, un número relativamente pequeño de visitantes se niega a pagarlo; y menos aún consideran que el dinero se desperdicia una vez dentro. Sin embargo, hoy en día es raro que los turistas extranjeros visiten el Taj durante varios días seguidos. Para apreciar el famoso juego de luces del edificio, tendrás que permanecer en el interior desde el amanecer hasta el anochecer (la entrada es válida para todo el día, pero sólo para una entrada). Afortunadamente, el jardín aquí es el lugar más bendecido donde puedes pasar un día en Agra. Los vendedores ambulantes y comerciantes no pueden entrar, y hay guías oficiales en el lugar, por lo que nadie te molestará mientras duermes o lees en algún lugar del césped.
La única forma de ver el Taj gratis es subir al tejado de uno de los hoteles del Taj Ganj (ver sección Alojamiento) o, mejor aún, ir al pueblo de Katchupra, situado al otro lado del río Yamuna. La orilla opuesta del río, donde Shah Jahan planeó erigir la imagen especular del “Taj Negro” (ver apéndice página 000), ofrece un panorama impresionante, especialmente al amanecer. Los pasajeros a pie son transportados en transbordadores desde los ghats inmediatamente al este del Taj, que comienzan a operar con las primeras luces del amanecer y cobran todo lo que pueden conseguir (de 100 a 1000 rupias, dependiendo del tamaño de su cámara). También puedes alquilar un rickshaw para llegar hasta allí o andar en tu propia bicicleta. Después de cruzar el río por el puente de carretera situado al norte del Fuerte de Agra, gire a la derecha y siga el camino de macadán hasta entrar en el pueblo de Katchupra, donde el camino se convierte en un camino de tierra que finalmente conduce a un pequeño santuario de los intocables dalit en la orilla del río. Ubicado exactamente frente al Taj. El municipio tiene previsto equipar esta zona con proyectores y senderos peatonales, pero de momento es casi exclusivamente suya.
El misterio del Taj Mahal. El simbolismo secreto del Taj Mahal.
La mayoría de los visitantes ven el Taj Mahal, indisolublemente ligado a la leyenda del amor real de Shah Jahan y su esposa Mumtaz, como un símbolo del amor eterno. Investigaciones históricas recientes, sin embargo, sugieren que la tumba más famosa del mundo refleja una realidad algo menos poética y amarga, siendo otro ejemplo de la megalomanía y la vanidad ilimitada del emperador mogol más que su legendario carácter romántico.
La clave del simbolismo oculto del Taj está contenida en las numerosas inscripciones islámicas que desempeñan un papel importante en el diseño general del edificio. Se citan íntegramente catorce capítulos del Corán, cuyos dos temas principales son el Día del Juicio y los placeres celestiales. El primer tema es evidente en la amplia franja de intrincada caligrafía sobre la puerta principal. Citando la última frase del capítulo 89, la inscripción invita al creyente: "entra en mi paraíso". Este ejemplo es uno de los dos en los que Dios habla directamente al hombre a través de inscripciones, y esta cita enfatiza la doble función del Taj como tumba y réplica del Paraíso Celestial, que se complementa con los cuatro Ríos del Paraíso y el Lago Central de Infinidad.
En una espectacular inversión de la tradición, la tumba en sí no está ubicada en el medio del jardín, como solía ser el caso, sino en el otro extremo del rectángulo. Recientemente, la teoría de las asociaciones simbólicas ha avanzado un paso más con el descubrimiento de un misterioso diagrama contenido en la antigua prueba sufí “Descubrimientos de La Meca” del famoso místico medieval Ibn al'Arabi. Presentado bajo el título “Llano de Asamblea en el Día del Juicio”, el diagrama, del que se sabe que una copia se encuentra en la biblioteca del padre de Shah Jahan, corresponde exactamente al plano del complejo del Taj Mahal, lo que demuestra más allá de cualquier Dudo, según los científicos, que la tumba fuera pensada como una imagen de un trono del Señor. Teniendo en cuenta que en su interior fueron colocados los restos del emperador, la conclusión inevitable es que, además de un romántico extravagante, Shah Jahan también tenía una opinión sobre sí mismo que no conocía límites.
El único defecto posible en esta teoría es la leyenda de que el emperador planeó que su propio cuerpo descansara no junto a su esposa, sino en un Taj Negro separado, que se construiría en la orilla opuesta del Yamuna. El edificio de mármol negro debía ser una copia exacta de su predecesor blanco. Sin embargo, nadie tomó en serio los rumores hasta que los arqueólogos excavaron recientemente unas ruinas al otro lado, cerca de Katchupra. Habiendo descubierto el plano del jardín mogol y los cimientos exactamente del mismo tamaño que el Taj, creyeron en parte la teoría de que Shah Jahan comenzó a trabajar en su propia tumba negra pero nunca la terminó, ya sea por falta de fondos o por su largo encarcelamiento en el Fuerte de Agra.
Mientras los estudiosos continúan debatiendo el simbolismo del Taj y la posible existencia de una réplica negra, son unánimes en su incredulidad ante la imagen popular, pero completamente poco fiable, de los últimos días de Shah Jahan creada por los guías turísticos. Quizás el más decadente de todos los emperadores mogoles murió en 1666 a la edad de 74 años después de un largo maratón sexual en estado de ebriedad, y su muerte no fue causada por el dolor sino por demasiado opio y estimulantes.
Fuerte de Agra
Los altos bastiones del Fuerte de Agra se elevan sobre el recodo del río Yamuna, a 2 km al noroeste del Taj Mahal. Akbar sentó las bases de esta magnífica ciudadela, construida en forma de media luna entre 1565 y 1573, sobre los restos de fortificaciones anteriores de Rajput. El Fuerte de Agra evolucionó hasta convertirse en la sede y fortaleza del Imperio Mughal a lo largo de una serie de generaciones sucesivas: Akbar construyó las murallas y las puertas, su nieto Shah Jahan erigió la mayoría de los edificios principales y Aurangzeb, el último gran emperador, añadió los bastiones.
Las fortificaciones curvas de arenisca están interrumpidas por enormes puertas, de las cuales sólo la Puerta Amar Singh Pol está abierta al público. Por esta puerta, decorada con azulejos, con impresionantes dobles paredes y un patio, entró el General Lake al fuerte en 1803. La entrada original y más grandiosa, sin embargo, es la Puerta de Delhi occidental, que conduce al portal interior de Hathi Pol, o “Puerta del Elefante”. Ahora están flanqueados por dos torres de arenisca revestidas de mármol, pero alguna vez estuvieron custodiados por figuras colosales de elefantes y jinetes, que fueron destruidas por Aurangzeb en 1668.
El acceso a la mayor parte del fuerte está restringido, por lo que los visitantes no pueden acceder a obras maestras de la arquitectura mogol, como la hermosa Moti Masjid (Mezquita de la Perla) de Shah Jahan. Sólo aquellas partes del fuerte que están abiertas al público se describen en detalle a continuación, según su disposición en el sentido de las agujas del reloj, desde la Sala de Audiencias Públicas de Shah Jahan hasta los apartamentos privados.
Divan-yo-soy
Una vez que pase por la Puerta Amar Singh, ignore por ahora el complejo de edificios ornamentados tallados a la derecha, pero siga recto por la segunda puerta hacia una zona espaciosa dominada por el elegante Divan-i-Am (Sala de Audiencias Públicas). La sala abierta por tres lados con pilares de arenisca, que reemplazó una estructura de madera anterior, fue construida por Shah Jahan en 1628 y, después de ser utilizada como arsenal por los británicos, fue restaurada en 1876 por Sir John Strachey. Tres filas de columnas de yeso blanco pulido rematadas con arcos de pavo real sostienen el techo plano; La elegancia de este diseño se enfatizaría aún más si se pudieran agregar brocados, alfombras y marquesinas de satén para audiencias imperiales. La elegante alcoba del trono está pavimentada con mármol, decorada con bajorrelieves que representan flores y follaje y está conectada con las cámaras reales en el interior. El Trono del Pavo Real, con incrustaciones de diamantes, rubíes y esmeraldas, para el cual se construyó esta sala, fue posteriormente transportado al Fuerte Rojo en Delhi, donde Shah Jahan trasladó su corte; Finalmente, después de que Nadir Shah saqueara el fuerte en 1739, encontró su refugio en Persia. Junto a la alcoba se encuentra el Baithak, un pequeño bloque de mármol en el que los ministros se sentaban para entregar peticiones y recibir órdenes. Aquí se celebraban los tribunales y se hacía justicia sin demora. El comandante naval de la Compañía de las Indias Orientales, William Hawkins, que visitó la corte de Jehangir entre 1609 y 1611, notó la presencia al lado del emperador de su “maestro de la horca, acompañado de cuarenta secuaces, cada uno con un hacha al hombro; y otros presentes allí con algo como látigos, que estaban listos para hacer lo que el rey mandaba.
Incongruentemente ubicado en el centro del gran patio hay un santuario cristiano gótico que marca el lugar de enterramiento de John Russell Colvin, vicegobernador de las provincias del noroeste, que murió aquí durante el motín de 1857.
Pabellones de Reyes
Centrados alrededor de una terraza alta que daba al río, los pabellones reales se construyeron para capturar la brisa fresca que soplaba sobre el Yamuna y también para facilitar el suministro de agua. Macchi Bhavan (Primer Palacio), al que se accede a través de un nicho al Divan-i-Am, ha sufrido mucho a lo largo de los siglos. Durante el período del gobierno de Jat, el maharajá de Bharatpur transportó algunas de sus piezas de mármol a su palacio en Deeg; y más tarde, el celoso evangelista Lord William Bentinck (gobernador general 1828 - 35) vendió en una subasta una parte importante de los mosaicos y decoraciones de estuco originales del palacio, incluidas partes del Hammam-i-Shahi, el baño real. El palacio estuvo una vez lleno de fuentes y parterres de flores, intercalados con estanques y canales de agua llenos de peces para los placeres de pesca del emperador y sus cortesanos. En la esquina noroeste del sitio se encuentra la pequeña y encantadora Nagina Masjid (Mezquita Preciosa), hecha enteramente de mármol. Coronado con tres cúpulas y con entrada desde un patio de mármol, fue construido por Shah Jahan para las damas de su zenana (harén). Junto a él, bajo un hermoso balcón de mármol con celosías talladas y arcos de pavo real, se encontraba el Bazar Interior o Zenana Mina, donde las damas de la corte podían elegir para sí mercancías como sedas, joyas y brocados que ofrecían los comerciantes, permaneciendo invisibles.
La Puerta de Chittor, capturada por Akbar como trofeo durante el terrible saqueo de la fortaleza Rajput de Chittor (actual Chittorgarh en el sureste de Rajasthan; ver página 000) y erigida en 1568, conduce al Mandir Raja Ratan), erigida en 1768 durante la ocupación Jat del fuerte. Detrás se encuentra la Sala de Audiencias Privadas, el Divan-i-Khas, donde el emperador recibía a reyes, dignatarios y embajadores y donde se le presentaban para su aprobación cuadros recién terminados o planos arquitectónicos. Erigido en 1635, el edificio sufrió graves daños cuando fue atacado desde General Lake en 1803, pero se conservó la sala con sus elegantes columnas y arcos con incrustaciones de lapislázuli y jaspe. Dos tronos adornan la gran terraza frente al Diwan-i-Khas, uno de pizarra negra y otro de mármol blanco. Al parecer, Shah Jahan descansaba por las noches en un trono blanco; y sentado en el trono negro, el emperador se divertía con las peleas de elefantes que se desarrollaban en la plataforma oriental.
La salida desde la parte trasera del Diwan-i-Khas conduce a un pabellón o torre de dos pisos llamado Musamman Burj, famoso según la leyenda mogol por ser el lugar desde cuya cámara octogonal abierta se encuentra en la cima del más alto de los bastiones que dan al río Shah Jahan. Echó su último vistazo al Taj Mahal antes de fallecer. Rodeado por una terraza, el elegante pabellón está decorado con una balaustrada con nichos decorativos, encerrados por una mampara de celosía; Exquisitos mosaicos de madera cubren casi todas las superficies, mientras que un chhatri de mármol añade el toque final. En el centro del patio frente a la torre, revestido con losas octogonales de mármol, hay un tablero (pachisi), en el que el emperador, siguiendo el ejemplo de su padre en Fatehpur Sikri, jugaba a un juego bastante extraño, una especie de backgammon, utilizando bailarinas como figuras.
Al sur del Muzamman Burj hay un edificio de mármol conocido como Khas Mahal (Palacio Privado), que pudo haber sido utilizado como estudio de pintura o dormitorio del emperador. Está cuidadosamente diseñado para brindar total comodidad, con cavidades en su techo plano diseñadas para proteger contra el calor abrasador del verano, y sus ventanas ofrecen vistas tranquilas al río y al jardín. El palacio está flanqueado por dos Pabellones Dorados, cuyos techos curvos están revestidos con tejas de cobre dorado en un estilo inspirado en los techos de paja de las cabañas de los pueblos bengalíes. Frente a Khas Mahal, al oeste, se encuentra Anguri Bagh (Jardín de uvas), un charbagh en miniatura, algunas partes del cual están separadas entre sí por amplios senderos de mármol. En la esquina noreste se encuentra el Shish Mahal (Palacio de los Espejos), lugar donde las mujeres de la corte se bañaban con la suave luz de las lámparas reflejadas por los mosaicos de espejos que cubrían las paredes y el techo. Un amplio corredor une Khas Mahal con Shah Jahani Mahal (Palacio de Shah Jahan), que está sostenido por vigas de madera; Sus cuatro cámaras alguna vez estuvieron pintadas en colores brillantes con relieves dorados.
Kabuty
Sube a cualquier azotea en Taj Ganj alrededor de las cuatro de la tarde y mira a tu alrededor cuando el sol está bajo y las cúpulas en forma de cebolla y los minaretes de la ciudad brillan en un color naranja claro, y verás un lado de la vida local que la mayoría de los turistas Ni siquiera lo sé. Las palomas (kabootas) vuelan por encima en pequeñas bandadas, revoloteando alrededor de grupos de hombres y niños que miran al cielo, de pie en los tejados de sus casas, silbando y agitando palos a los pájaros. Los colombófilos de Agra, llamados kaboota baz, no hacen carreras con sus palomas, sino que las liberan en bandadas, controlándolas con un código especial de silbidos y gritos agudos, tan característico de los barrios musulmanes como Taj Ganj como el llamado del muecín a la oración. Se agitan palos para mantener en el aire a las palomas más perezosas, aunque normalmente se puede encontrar un par de palomas somnolientas escondidas en antenas parabólicas cercanas, esperando a que sus dueños les esparzan grano remojado para alimentarse. Cuando esto sucede, el resto del rebaño cae al suelo en una nube y comienza a picotear el grano en el techo de su palomar, o kaboota kanna. Este ciclo de cinco o diez minutos se repite una y otra vez durante aproximadamente una hora hasta que las palomas hayan recibido suficiente entrenamiento.
La cría de palomas es una tradición de larga data en Agra y en ciudades como la Vieja Delhi y Lucknow, donde hay grandes comunidades musulmanas (los hindúes rara vez practican este deporte). El arte fue desarrollado por el poeta de la corte de Akbar, Abu'l Fazl, para la corte mogol, que lo consideraba una actividad noble, y hasta el día de hoy, hombres y niños en todas las partes de la India de habla urdu se toman muy en serio la práctica del qabut. Los pájaros bien entrenados cambian de manos por más de 5000 rupias, lo que es una fortuna teniendo en cuenta el ingreso medio de la mayoría de los kaboota baz. Ser propietario de una gran bandada deja una marca especial y le otorga el codiciado título de Barra Kaboota Baz, que literalmente significa "Gran aficionado a las palomas". Si se considera que una persona domina todos los trucos y complejidades de este antiguo deporte, puede incluso llegar a ser famoso en su comunidad como Khalifa o "Gran Maestro". Sólo los "califas" saben cómo dirigir sus rebaños a lo largo de curvas parabólicas regulares, o largas líneas que se extienden en hileras a través del cielo, o ordenarles que rodeen el rebaño de un vecino y lo obliguen a caer al suelo.
Cuatro o cinco bandadas sobrevuelan el Taj Ganj cada día. Puedes verlos desde la azotea de tu casa de huéspedes, pero si quieres ver más de cerca este entretenimiento, pregunta por un kaboota baz: el gerente del Shah Jahan Lodge en South Gate puede hacer arreglos para que conozcas a su vecino Danesh. Khan. Khan, que mantiene sus pájaros en el tejado contiguo a la casa de huéspedes.
Palacios
1. Palacios de Jahangir y Akbar.
Al suroeste de Shah Jahani Mahal se encuentra la enorme plaza Jahangiri Mahal. Este palacio de arenisca roja, construido por Jahangir o Akbar para su hijo, es casi en su totalidad hindú en su diseño interior. En el Salón de Asambleas, soportes decorativos tallados sostienen vigas transversales, amplios voladizos sobre cornisas y techos divisorios; La cinta enrollada que sale de la boca del dragón recuerda una imagen similar en los templos gujarati.
Se cree que las habitaciones del oeste sirvieron como templo o sala de pintura para la esposa Rajput de Akbar, Jodhbai. Los tres pisos de las cámaras del sótano ubicados debajo del palacio se utilizaban para escapar del calor. La Hauz, o cisterna de Jahangir, un cuenco gigante fabricado en 1611 a partir de una sola pieza de pórfido y decorado con inscripciones en persa, data del siglo XIX. excavado del suelo e instalado en el patio frente a Jahangiri Mahal. Lleno de agua de rosas, fue utilizado por el emperador como baño.
Al regresar hacia la Puerta Amar Singh, a la izquierda se puede ver el salón de actos, la terraza que da al río y las excavaciones, todo lo que queda del palacio más al sur, el otrora vasto Akbari Mahal, construido en 1571.
2. Jami Masjid
Jami Masjid y bazares
Situada frente al fuerte y frente a la estación de tren del Fuerte de Agra, la Jami Masjid, o “Mezquita del Viernes”, fue construida por Shah Jahan en 1648 y dedicada a su amada hija Jahanara Begum. La mezquita se levanta sobre un pedestal alto, al que se elevan escalones, cinco entradas abovedadas conducen al patio y está coronada por tres grandes cúpulas de piedra arenisca, adornadas con tiras de mármol en forma de zigzag. Las paredes de las alas de la sala de oración principal están decoradas con paneles de arenisca bellamente incrustada, similares a los que adornan la puerta principal del Taj Mahal, dando al edificio la sensación de la presencia de una mano de mujer. La mezquita, que todavía está en uso hoy en día, es una de las principales atracciones de la ciudad y sirve como un buen punto de referencia desde el que comenzar a explorar los bulliciosos bazares que se extienden desde su base. Estos bazares están ubicados en callejones que apenas han cambiado desde la época mogol y es mejor explorarlos a pie. Frente a la esquina noreste del complejo, busque los comerciantes de pehta, proveedores de los dulces más famosos de Agra, que se elaboran con calabazas confitadas (devoradas con deleite por las avispas que viven en los aleros de los arcos del mihrab de la mezquita).
Se puede llegar a Jami Masjid siguiendo la carretera que conduce al noroeste desde el fuerte; Evite el flujo de tráfico al acercarse a través de la estación; es mejor tomar un atajo pasando por el edificio de oficinas principal en el andén más alejado. Desde una perspectiva fotográfica, el mejor momento para visitarlo es entre las 7 y las 8 de la mañana, cuando el sol de la mañana resalta los cálidos tonos rojos de la mampostería.
3. Itmad-ud-Daula
Itmad-ud-Daula, la hermosa tumba de Mirza Ghiyat Beg, un importante dignatario de la corte de Akbar, y más tarde visir (primer ministro) y suegro del emperador Jahangir, se encuentra en medio de un jardín con monos retozando, en la orilla oriental del Yamuna, a menos de 3 km de la ciudad. El primer edificio revestido de mármol blanco construido en la India mogol, este maravilloso mausoleo de dos plantas, que los conductores de rickshaw de Agra llaman "Baby Taj", lo que a veces da lugar a malentendidos, es un edificio pequeño pero maravillosamente elaborado con losas translúcidas y piedra tracería. patrones que decoran las paredes. Sin duda lleva el sello del gusto femenino, ya que fue construido por la hija de Ghiyat Beg, la reina favorita de Jahangir y la mujer más poderosa en la historia de Mughal, a quien Jahangir llamó Nur Jahan, "La Luz del Mundo". Respetaba tanto su intelecto y talento que ordenó que se acuñaran monedas en su honor y, cuando murió su padre en 1622, ella tenía en gran medida el control de todo el imperio.
El mausoleo cuadrado, con una torre octogonal en cada esquina, es un predecesor del Taj Mahal; se utilizó maravillosamente el mármol en su construcción, pero sus proporciones son más elegantes y el techo no está coronado por una cúpula, sino por un pabellón. Sin embargo, en recientes trabajos de “restauración” se ha utilizado yeso de mala calidad que ha oscurecido algunos de los impresionantes detalles, y en otros lugares las piedras semipreciosas incrustadas en el mármol han sido arrancadas y robadas. La tumba de Ghiyat Beg está bajo tierra, junto al sacofago de su esposa, cubierto de flores. Una pared calada e intrincadamente tallada en la entrada de la cripta proyecta una luz suave y difusa sobre imágenes de flores, cipreses, jarrones y vasijas de vino, todos símbolos del cielo, en la cámara interior.
4. Cheen-ka-rausa
A menos de 1 km al norte de Itmad-ud-Daula se encuentra Chini-ka-rauza, construido en 1635 y que se cree que es el mausoleo de Afzal Khan, el poeta persa y primer ministro de Shah Jahan. Está abandonado y desmoronándose, su blanda piedra marrón ha sido víctima de todos los elementos posibles, y se está desmoronando en las aguas del río en cuyas orillas se encuentra. Rematada con una cúpula en forma de cebolla de estilo afgano, esta tumba es monótona y de color tierra que no se parece en nada al excelente trabajo de Nur Jahan, pero destaca por ser la única estructura persa en Agra. Partes de las paredes todavía están cubiertas con azulejos de esmalte de colores (chini) que una vez enriquecieron todo el exterior y dieron nombre a la tumba, y en el alto techo abovedado todavía se pueden distinguir restos de pinturas y caligrafía islámica.
5. Ram Bagh
Ram Bagh, fundado por Babur en 1528, es probablemente el primer jardín recreativo de este tipo y está situado a pocos kilómetros al norte de Chini-ka-rauz. El jardín, el supuesto lugar de entierro del cuerpo de Babur antes de que fuera transportado a Kabul, ahora está descuidado y cubierto de maleza, y solo quedan unas pocas columnas rotas y secciones de paredes de los pabellones de piedra donde una vez pasó el tiempo la familia real. Su nombre original, Aram Bagh (Jardín de la Relajación), fue cambiado a Ram, en honor al nombre de la deidad hindú.
6. Mausoleo de Akbar
Dada la tradición mogol de construir magníficas tumbas para hombres y mujeres de alto estatus, no sorprende que el mausoleo del gobernante mogol más eminente fuera una de las estructuras más finas y ambiciosas de su época. El Mausoleo de Akbar (diario desde el amanecer hasta el anochecer; 235 rupias): una magnífica composición de arenisca de color rojo brillante, diseñada por el propio emperador y modificada en 1605 por su hijo Jahangir, se encuentra a lo largo de la carretera a Sikandra, a 10 km al noroeste de Agra. Los rickshaws cobran al menos 60 rupias por un viaje de ida y vuelta, o puedes tomar cualquier autobús que vaya a Mathura desde la parada de autobuses del Fuerte de Agra.
Si bien nada puede igualar la magnificencia y la sensación de asombro que evoca el Taj, esta majestuosa estructura tiene una sensación de serenidad que a veces se pierde entre la multitud de turistas que asedian el monumento más visitado de Agra. También marca el momento del importante cambio en la arquitectura mogol que se produjo después de la muerte de Akbar, cuando los poderosos y masculinos monumentos de piedra roja dieron paso a los edificios de mármol más aireados y sensuales de los cuales el propio Taj Mahal es el epítome y perfecto. ejemplo.
La parte más llamativa del complejo es su enorme puerta sur, la Buland Darwaza, la "Puerta de la Majestad", tan alta que oscurece por completo la tumba misma. Rematados con cuatro minaretes de mármol en forma de cono y revestidos con mármol y azulejos multicolores con patrones geométricos repetidos, están decorados con la inscripción del Corán: "Estos son los jardines del Edén, entra en ellos y vive para siempre". Compre su boleto en la taquilla en el lado izquierdo de la puerta, luego ingrese al jardín, que está dividido en cuatro secciones iguales al estilo típico mogol por amplios senderos pavimentados y está rodeado por altos muros. A lo largo de los senderos, los simpáticos monos langur de cola larga toman el sol y se acicalan unos a otros, y los ciervos negros deambulan entre la hierba alta, como en las miniaturas mogoles que datan de la época en que se construyó la tumba.
En el centro del jardín, justo enfrente de Buland Darwaza, un mausoleo cuadrado con una amplia base a cada lado está decorado con galerías cubiertas abovedadas y pabellones rematados con elegantes cúpulas de mármol que se elevan sobre la parte central de la tumba. La alta puerta de mármol en la fachada sur llama la atención con sus puertas de celosía cuidadosamente elaboradas, que cubren un pequeño vestíbulo que alguna vez estuvo decorado con brillantes frescos de color azul marino y versos del Corán. Desde aquí se baja a la cripta subterránea, donde se encuentra la tumba de Akbar, cubierta de pétalos de rosa y bañada por una fría luz amarillenta.
