Nawalgarh
Visión de conjunto
Nawalgrah, una bulliciosa ciudad comercial a 25 km al norte de Sikar, llegó a ser lo que es en 1737 cuando Shekawat Nawal Singh eligió lo que entonces era una pequeña aldea como sitio para un fuerte. Para los turistas, esta es la base más adecuada para explorar la región de Shekhawati, con una gran cantidad de havelis pintados, un bazar pintoresco y relativamente libre de automóviles, buenas conexiones de transporte y algunos de los mejores hoteles económicos de Rajasthan.
Nawalgarh es el hogar de la rica e influyente familia Poddar, comerciantes que emigraron al sur para convertirse en industriales de Bombay y que durante muchos años patrocinaron la construcción de escuelas y colegios en todo el país, incluido Nawalgarh. Una de las puertas de la ciudad, la antigua Puerta Nansa, pasó a llamarse en honor a Ramilas Poddar. Esta es la primera puerta que encontrarás al acercarte a la ciudad desde la parada de autobús: gira a la izquierda detrás de ella y sigue la calle durante unos 250 m y llegarás a una zona a la izquierda, rodeada de paredes pintadas, la mayoría de las cuales pertenecen a Aath Haveli Haveli) - un complejo de siete havelis. Los frescos representan trenes, carros, imitaciones de ventanas (muy típicas de Nawalgarh), así como barberos trabajando. Girando a la derecha justo afuera de la Puerta de Nans y luego nuevamente a la derecha llegará al Surajmal Chhauchharia Haveli, donde entre los frescos hay una pintura de europeos volando en un globo lleno de aire caliente propulsado por su propio aliento.
El tercer giro a la derecha, fuera de Nance Gate, conduce al fuerte, que alberga bancos y oficinas alrededor de un patio central lleno de vendedores de verduras. El edificio denominado "Hotel Rajendra", junto al Banco Estatal de Bikaner y Jaipur, alberga un magnífico Sheesh Mahal con espejos y pinturas en el techo que incluyen mapas de Nawalgarh y Jaipur. A pesar de su nombre, este edificio es una tienda de dulces; se le permitirá ver Sheesh Mahal por 10 rupias. Comenzando directamente desde la Puerta Nansa, después de 300 m llegará a una pequeña plaza detrás de la cual se encuentra el colorido Templo Lakshminarayan. Girar a la derecha desde la plaza le llevará a la puerta oriental llamada Puerta Poddar.
Otros havelis en Nawalgarh incluyen Goenka Haveli en el norte de la ciudad cerca de Bowri Gate, así como el magnífico Anandi Lal Poddar Haveli ubicado al este detrás de Poddar Gate (siga la calle principal, manteniéndose a la izquierda y luego, después de 50 m, gira a la derecha, pasas tres havelis bastante deteriorados y ya estás en la curva de la derecha). Construido en 1920 y ahora una escuela, es uno de los pocos havelis en Shekhawati que ha sido restaurado para recuperar su esplendor original. La entrada al interior del edificio cuesta 20 rupias e incluye un recorrido breve pero informativo; Todos los ingresos se utilizan para mantener el edificio.
