bikaner
Visión de conjunto
La ciudad comercial de Bikaner puede no tener el atractivo estético de Jaisalmer, a más de 300 kilómetros al suroeste, pero sí tiene una pintoresca fortaleza y un casco antiguo con numerosos havelis, rodeado por siete kilómetros de altos muros. Además, simplemente porque esta cuarta ciudad más grande de Rajasthan recibe menos visitantes en comparación con otras ciudades importantes, tiene un aire virgen. La mayoría de los turistas extranjeros pasan solo una noche aquí de camino a o desde Jaisalmer, pero prolongue su estadía en la ciudad y podrá visitar el famoso templo de las ratas en el cercano Deshnok y la granja de camellos del gobierno, 10 km al sur.
La ciudad fue fundada en 1486 como enlace en la ruta comercial terrestre por Bika, uno de los catorce hijos de Rao Jodha, el príncipe Rathore que hizo de Jodhpur el centro del estado de Marwar. Dos exploradores que envió a buscar un sitio para su nueva capital se encontraron con un pastor llamado Ner (de ahí el nombre de la ciudad), quien afirmó haber visto a una de sus ovejas defenderse de un ataque de siete lobos bajo un arbusto de khair; Este lugar fue elegido con la creencia de que inspiraría coraje en las personas que vivirían aquí. Bajo Rai Singh, que subió al trono en 1573, se construyó el fuerte de Junagarh y se establecieron vínculos más estrechos con los mogoles; Rai Singh dio a su hija en matrimonio a uno de los hijos de Akbar. Más tarde, durante el reinado de cincuenta y seis años de Ganga Singh a principios del siglo XX, las nuevas tecnologías agrícolas, las obras de riego, la planificación urbana y la construcción de una línea ferroviaria que unía la ciudad con Delhi contribuyeron al desarrollo económico de Bikaner; Hace tiempo que ha superado los límites de la muralla de la ciudad y la población se ha triplicado desde 1900, llegando a casi medio millón.
Сiudad
Vale la pena pasar uno o dos días paseando por Bikaner, observando a los tintoreros trabajando, visitando antiguos templos jainistas y explorando el fuerte Junagarh. Bikaner es famoso por sus elaborados artículos de laca y otras artesanías, que se venden en el bazar por sólo una fracción de los inflados “precios turísticos” de Jaisalmer, así como por sus chales y mantas de lana tejidos a mano. El mejor lugar para comprar este último es en la tienda Abhivyakti, justo afuera de la puerta principal que conduce al fuerte.
Fuerte Junagarh
Construido a nivel del suelo, protegido únicamente por altos muros y un amplio foso, el Fuerte Junagarh (todos los días excepto los viernes de 10.00 a 16.30; 50 rupias, fotografía - 50 rupias, videografía - 100 rupias) no es tan impresionante a primera vista como los poderosos fuertes. en colinas en otras partes de Rajasthan. Pero los interiores decorativos y las esculturas de piedra de los palacios, templos y 37 pabellones dentro de sus muros son casi insuperables en su esplendor. Ignore a los numerosos "guías" en la puerta principal que ofrecen sus servicios, ya que la visita guiada está incluida en el precio del billete.
El fuerte fue construido entre 1587 y 1593, durante el reinado de Rai Singh, y los gobernantes posteriores agregaron sus propias cámaras palaciegas, templos y lujosos patios. Aunque la fortaleza nunca fue conquistada, sí fue atacada: las huellas de las manos en una piedra junto a la segunda puerta, Daulat Pole, indican la muerte voluntaria de las mujeres reales cuyos hombres perdieron la vida en la batalla, que se recuerda como sati.
Al patio principal se abre el Karan Mahal, con sus pinturas doradas que adornan sus pilares y paredes, que fue construido en el siglo XVII para conmemorar la victoria sobre el emperador mogol Aurangzeb, mientras que el deslumbrante Phool Mahal fue erigido por Gaj Singh a cien años después. Las vidrieras, las exquisitas tallas en piedra y los balcones de madera, así como las paredes y techos pintados de colores brillantes en todo el fuerte demuestran los gustos extravagantes de los gobernantes aquí. La estructura más magnífica es el Anup Mahal, con techos de madera, espejos con incrustaciones, azulejos de cerámica italiana y delicadas tallas de tracería en las ventanas y balcones. La enorme alfombra es una de las muchas hechas por los reclusos de la cárcel de Bikaner, una tradición de fabricación que terminó recientemente. En algún punto de la torre, su guía puede ofrecerle abrir la puerta de Chandra Mahal, que generalmente es inaccesible para los visitantes. No se deje intimidar por la demanda de baksheesh; Esta es la sala más magnífica del fuerte, llena de imágenes doradas de dioses y pinturas con incrustaciones de piedras preciosas.
El recorrido suele terminar en el enorme Ganga Singh Hall. Esta es la parte más nueva del fuerte, que data de 1937, y alberga parte del museo, cuyas exhibiciones incluyen las inevitables armas y un avión sorpresa de la Segunda Guerra Mundial, que aún se encuentra en excelentes condiciones.
Pueblo viejo
La puerta Kote en el extremo occidental de MG Road es la entrada principal a través de los altos muros al colorido casco antiguo de Bikaner. Las principales atracciones aquí son algunos havelis extraordinarios, cuya arquitectura distintiva es una increíble mezcla de tallas de piedra arenisca local con el estilo de ladrillo rojo de la Gran Bretaña municipal de principios de siglo. Los ejemplos más impresionantes, decorados con bustos de reyes y reinas británicos, se encuentran en el corazón de la ciudad vieja; Pregunte cómo llegar a Rampuriya Haveli, o al más famoso Bhanwar Niwas Haveli, más abajo en la misma calle, que fue construido en 1927 para el heredero de una gran fortuna textil y inmobiliaria y que ahora es un hotel de lujo.
Continúe hacia el sur pasando Barra Bazaar, hacia la esquina sureste de la ciudad vieja y eventualmente llegará a dos templos Bikaner Jain (todos los días de 7.00:13.00 a 17.00:20.00 y de 1571:22 a 1536:XNUMX). Construidos por dos hermanos comerciantes, ambos destacan por su colorido y sus intrincadas pinturas murales. El primer piso del templo Bhandreshwar (XNUMX) está decorado con muchas columnas; algunas están decoradas con diseños florales dorados conocidos como usta, típicos de los artesanos musulmanes, y otros con esculturas en relieve de hombres y mujeres, propias de la India medieval. La estatua del Señor Suminatha, el quinto tirthankara, se encuentra en el tercer piso. Hay unas escaleras que conducen a la torre, desde allí se puede disfrutar de una magnífica vista de la ciudad vieja. El templo de Sandeshwar, dedicado a Neminath (XNUMX.º tirthankara) y que data de XNUMX, alberga hileras de estatuas de santos hechas de mármol macizo y las paredes están decoradas con esmalte y pintura con placas de oro.
El cercano templo Laxminath del siglo XVI fue construido por Lunkaran Singh, el tercer gobernante de Bikaner, en el borde de la alta muralla de la ciudad. Tiene vistas a una comunidad musulmana de tintoreros e impresores de pantalla y al desierto árido en la distancia.
Palacio Lalgarh y Museo del Jubileo de Oro del Ganges
El robusto Palacio Lalgarh, de arenisca roja, en el norte de la ciudad, es el hogar de la familia principesca de Bikaner, aunque actualmente algunas partes sirven como hotel. Fue construido durante el reinado de Ganga Singh, que vivió aquí desde 1902, utilizando el fuerte sólo para asuntos personales y, a pesar de las finas tallas, su aspecto moderno lo hace bastante feo en comparación con otros palacios de Rajasthani. El Museo Sri Sadool (de lunes a sábado, de 10.00 a. m. a 17.00 p. m.; 20 rupias) alberga una enorme colección de fotografías antiguas de diversas visitas virreinales y procesiones principescas que encantarán a cualquier raj-o-phile. Si tiene tiempo, también vale la pena echar un vistazo a la Biblioteca de Sánscrito Anup (mismo horario de apertura; entrada gratuita), que alberga una pequeña selección de manuscritos, pergaminos y grabados en cobre únicos y bien conservados, además de tablillas de oro y plata.
El pequeño Museo del Jubileo de Oro del Ganges (todos los días excepto los viernes de 10.00 a 16.30; 3 rupias) en la NH-8, cerca del hotel Dhola Maru, muestra una exposición más o menos interesante de trajes, armas, joyas, estatuas y pinturas antiguas, en una del cual se representa la firma del Tratado de Versalles por Ganga Singh. Los artefactos más antiguos incluyen elementos de terracota del período Gupta (siglos IV y V).
Barrios de Bikaner
Se pueden visitar varios lugares interesantes cerca de Bikaner en un día. Los más inusuales son la granja de camellos y el templo de Karni Mata, un lugar repleto de ratas sagradas.
Posiblemente la granja de camellos más grande de Asia (de lunes a viernes de 15.00:17.00 a 10:60), está situada en el desierto a 30 km al sur de Bikaner, es fácilmente accesible en rickshaw, el viaje de ida y vuelta debería costar unas 1975 rupias (incluido el tiempo de espera de XNUMX minutos). ). Aunque Bikaner había sido famoso durante mucho tiempo por sus animales resistentes y los cadáveres de camellos eran una parte muy temida de la línea de batalla imperial, la granja en sí no se fundó hasta XNUMX. Su programa de cría ha tenido tanto éxito que ahora suministra el cincuenta por ciento de la población de la India. Se pueden ver camellos, cientos de ellos jóvenes y viejos, deambulando orgullosos por la arena con las rodillas dobladas hacia adentro.
Los creyentes que vienen a orar al singular templo de Karni Mata (todos los días de 7.00:21.00 a 20:50; la entrada es gratuita, fotografía - 30 rupias, grabación de vídeo - XNUMX rupias) en Deshnok, XNUMX km al sur de Bikaner, creen que las almas que abandonan el cuerpo se salvan. de la ira de Yama, el dios de la muerte, reencarnado en ratas. En consecuencia, los visitantes adoran y alimentan a numerosos enjambres de roedores sagrados que se mueven libremente conocidos como kabas; si uno de ellos te pasa por encima de la pierna, se considera un gran privilegio, pero hagas lo que hagas, no pises una rata, de lo contrario tendrás que sacrificar un modelo dorado del animal para apaciguar a la deidad. También se considera auspicioso comer prasad (comida bendita del santuario principal) después de comer kabas.
Construido con piedra en bruto y troncos de los árboles sagrados jal, el santuario interior toscamente elaborado, que contiene la imagen de mármol amarillo (pratima) de Karnija, se encuentra dentro de un edificio de mármol mucho más magnífico erigido por el nieto de Biki Rao después de derrotar a los mogoles. Se accede a través de un llamativo conjunto de robustas puertas plateadas donadas por Maharaja Ganga Singh, el penúltimo gobernante de Bikaner. Otros altares del complejo están dedicados a Manu Bhai (abuelo de Karni) y, a la derecha de la entrada principal, a Deshrath Meghwat, un pastor que murió protegiendo el ganado de Karni.
Para llegar a Deshnock en autobús desde Bikaner, espere en la entrada suroeste de la gran área alrededor del RV Memorial Hospital, o en Goga Gate Circle, en las afueras de la esquina sureste de la ciudad vieja.
