Rajasthan

Visión de conjunto

El segundo estado más grande de la India, Rajasthan, se formó después de la partición de la India a partir de un mosaico de dieciocho principados feudales conocidos en la era británica como Rajputana, la “Tierra de los Reyes”. El estado se extiende al noreste desde el monte Abu, cerca de la frontera con Gujarat, hasta un fácil acceso a las ruinas de la antigua Delhi, y está enmarcado por las áridas colinas marrones de Aravalli que separan la fértil cuenca de Dhundar de las dunas de arena del poderoso desierto de Thar, uno de los lugares más secos del mundo. La favorable ubicación geográfica de la región, por la que en la antigüedad pasaban las principales rutas comerciales, también determinó la prosperidad económica de esta tierra. Al cobrar impuestos a las caravanas de seda, especias y piedras preciosas que pasaban, los sucesivos gobernantes, desde los rajput hindúes hasta los señores musulmanes medievales que los sucedieron, los mogoles, acumularon enormes riquezas, que invirtieron en proyectos de construcción cada vez más ambiciosos.

Los extravagantes palacios, fuertes y templos maravillosamente tallados de Rajasthani forman hoy la colección de monumentos históricos más rica del país y son visitados por más visitantes que cualquier otro lugar de la India, excepto Agra. Además de la arquitectura exótica, los turistas están igualmente interesados en las costumbres y tradiciones de la región, donde la mayor parte de la población todavía vive en zonas rurales. Siglos de gobierno Rajput habían creado una jerarquía de rígidas divisiones de castas tan engorrosas como las que se encuentran en otras partes del país, con códigos especiales de nobleza y honor para los varnas más altos que en un momento obligaron a la población femenina de ciudades enteras a cometer suicidio en masa, o johar.

Para los visitantes, sin embargo, es el fuerte compromiso de Rajasthan con las tradiciones del pasado lo que lo hace particularmente atractivo. Bigotes elegantes, pesadas tobilleras de plata, grandes turbantes rojos, amarillos o naranjas, colchas plisadas y saris adornados con espejos pueden ser parte de un complejo lenguaje de castas, pero para la mayoría de los visitantes encarnan las características más exóticas de la India. En ningún otro lugar es más evidente esta extravagancia tradicional que en la feria anual de camellos en Pushkar, cuando cientos de miles de aldeanos se reúnen en el lago sagrado en las montañas Aravalli para comprar y vender ganado, sus trajes casi luminosos resaltan por su opulencia y multicolor contra el fondo apagado. Fondos. Tonos del desierto.

El color es también un rasgo distintivo de las ciudades turísticas más importantes de Rajasthan. Gracias al color rojizo de las ornamentadas fachadas y palacios locales de los siglos XVIII y XIX, Jaipur, la capital del estado, es conocida como la "Ciudad Rosa". Situada a un día de viaje al suroeste, Jodhpur es una antigua ciudad amurallada, con un confuso laberinto de calles estrechas, una masa azul cielo de casas cúbicas, dominada por uno de los fuertes más impresionantes en la cima de una colina de la India, llamado "Ciudad Azul". Más al oeste, el apartado desierto de Jaisalmer, construido a partir de una variedad local de arenisca que brilla con la luz del atardecer y apodado la "Ciudad de Oro", es un destino popular para safaris en camello. En el extremo sur del estado se encuentra Udaipur, que aún no ha adquirido una etiqueta de color, pero que podría llamarse la “Ciudad Blanca”: cubiertos por una capa de cal desmoronada, los palacios costeros y havelis (mansiones) locales se reflejan bellamente. en las tranquilas aguas del lago Pichola, enmarcadas por un panorama lejano de colinas desérticas.

Como continuación del “Triángulo Dorado”: Delhi - Agra - Jaipur, la ruta que conecta estas cuatro ciudades se ha convertido en la ruta turística más popular de la India. Al noroeste de Jaipur, la región desértica de Shekhawati está salpicada de pequeñas y coloridas ciudades comerciales, cuyos havelis, castillos y mausoleos de colores brillantes son vistos por pocos visitantes. Lo mismo puede decirse de Bundi, en el extremo sur del estado, donde uno de los palacios más imponentes en la cima de una colina en el oeste de la India se eleva sobre un grupo compacto de edificios tradicionales que apenas han cambiado desde la época medieval.

Otra razón para explorar los rincones menos visitados del estado son los maravillosos santuarios de vida silvestre de Rajasthan. De ellos, el más merecidamente famoso es Ranthambore, donde se pueden ver tigres merodeando entre ruinas y selvas junto a lagos, pero Sariska, ubicada entre Jaipur y Agra, tiene casi la misma cantidad de grandes felinos y un paisaje igualmente sereno. Sin embargo, en cuanto a la abundancia de animales, ningún lugar del sur de Asia puede igualar al Parque Nacional Keoladeo en Bharatpur, en la frontera oriental de Rajasthan, cerca de Agra. Literalmente, cientos de especies de aves, desde gigantescas grullas grises hasta diminutos pinzones escarlatas y martines pescadores de colores deslumbrantes, se alimentan aquí durante los meses de invierno, brindando un espectáculo inolvidable y un bienvenido respiro del ritmo frenético de las ciudades que inevitablemente ocupan gran parte de la vida del estado. itinerario de viaje.

El clima de Rajasthan se caracteriza por los extremos característicos de las regiones desérticas. Entre mayo y junio, las temperaturas pueden elevarse a unos insoportables 45°C o más antes de que los cielos del centro y este de Rajastán estallen en un frenético aguacero monzónico que revive la tierra reseca y llena los cauces desiertos de los ríos. El brutal calor del verano continúa hasta mediados de septiembre u octubre, cuando las temperaturas nocturnas descienden significativamente. La mejor época para visitar el estado es entre noviembre y febrero, cuando las temperaturas diurnas rara vez superan los +30 °C; En pleno invierno necesitarás un chal o un jersey grueso para salir y un saco de dormir fino para caminatas nocturnas o pernoctaciones en hoteles que no ofrecen mantas.

Hechos historicos

Se sabe que los habitantes del valle del Indo se extendieron por el oeste de la India hasta la costa de Gujarat, pero se han descubierto pocos sitios en Rajasthan, como Kalibangan en el norte, que se cree que estuvieron habitados en el tercer milenio antes de Cristo. Asimismo, la influencia budista del poderoso Imperio Maurya, que estuvo en el poder en Gujarat entre el 3 y el 360 a.C. BC, afectó sólo a los distritos más meridionales de Rajasthan.

La turbulenta historia de Rajasthan, caracterizada por intrigas cortesanas y guerras con otras regiones, realmente comienza en los siglos VI y VII. norte. e., con la llegada de los clanes militares de los Rajputs (“hijos de reyes”), como los Sisodias, Chauhans, Kachchwahas y Rathoras. Estos heroicos luchadores parecen haber sido excluidos inicialmente de posiciones de poder por el rígido sistema de castas que determinaba el bajo estatus social de los nacidos en el extranjero, pero afirmaban que podían limpiarse de las impurezas de su sangre mediante complejos ritos del fuego. Los Rajputs, que nunca superaron el 6% de la población, gobernaron los estados individuales de Rajputana durante muchos siglos. Su código de honor los diferenciaba del resto de la sociedad, al igual que la creencia popular de que eran descendientes de dioses descendientes del sol y la luna.

Los códigos de nobleza Rajput, que sustentaban los interminables enfrentamientos entre clanes y las disputas hereditarias familiares, se manifestaron más claramente en las batallas con los musulmanes. Muhammad Ghori, el primero en marchar con sus tropas a través de Rajasthan, encontró una feroz resistencia de los Rajputs de Chauhan en Ajmer; sin embargo, el éxito del segundo golpe le permitió afianzarse y gracias a ello pudo crear el Sultanato en Delhi, que más tarde pasó a ser conocido como Sultanato de Delhi. Durante los siguientes 350 años, gran parte del centro, este y oeste de la India quedaron bajo el dominio de los sultanes, pero a pesar de sus mejores esfuerzos por socavar la solidaridad familiar y apoderarse de Rajputana, la resistencia de Rajput les impidió hacerlo. En 1483, los seguidores de Ghori fueron expulsados de Delhi por Babur, el fundador de la dinastía mogol, cuyo nieto Akbar llegó al poder en 1556. Al darse cuenta de la inutilidad del uso de la fuerza contra los Rajput, Akbar optó por negociar amistosamente y se casó con Rani Jodh. Bai, una princesa de la familia Kachchvaha de Amber. Como resultado, los Rajput fueron aceptados en la corte mogol y la influencia musulmana en el arte y la arquitectura es evidente en los palacios, mezquitas, jardines de recreo y templos de todo el estado.

Cuando el Imperio Mughal comenzó a declinar después del ascenso de Aurangzeb al trono en 1658, también lo hizo el poder de los Rajput. Aurangzeb se alió con una nueva fuerza: los Marathas, que saquearon las tierras de Rajput y se apoderaron de enormes sumas de dinero, que compraron áreas tan fuertes como Mewar, de la cual Udaipur era la capital, y Marwar, cuya familia gobernante, que vivía en Jodhpur, había nunca sometido a ninguna otra autoridad. Los Rajput finalmente recurrieron a los principales rivales de los Marathas, los británicos, en busca de ayuda y firmaron tratados con ellos sobre aliados y enemigos comunes. Aunque en teoría se suponía que los residentes, que representaban el poder británico en todos los estados, proporcionarían una mediación neutral, pronto concentraron más poder en sus manos que los príncipes Rajput. Sin embargo, los Rajput nunca perdieron su estatus principesco y las relaciones fueron tan amistosas que pocos se unieron al motín de 1857. La riqueza derivada del comercio exterior les permitió decorar sus palacios con sedas, alfombras, piedras preciosas y muebles mucho más allá de la imaginación de la mayoría común y corriente. Los ciudadanos y los prósperos comerciantes marwari de las regiones del noroeste construyeron y decoraron elegantes mansiones, templos y salones de recepción. Muestras de pinturas murales que representan a ministros británicos junto con indios, partidas de caza, damas y automóviles siguen recordando la fuerte alianza entre las dos potencias gobernantes.

Los llamamientos nacionales a la independencia en los años anteriores a 1947 acabaron demostrando ser más fuertes que la lealtad a Rajput en Rajasthan; cuando terminó el dominio británico, los Rajput quedaron aislados. Cediendo a las súplicas del nuevo gobierno indio, incluidas propuestas de “fondos personales”, acordaron uno por uno unirse a la Unión India, y en 1949 los 22 estados Rajputana finalmente se fusionaron para formar el estado de Rajasthan.

Desde 1977, tres cortos años de gobierno del Partido Janata, el Partido del Congreso mantuvo el poder en Rajasthan desde las primeras elecciones democráticas en 1952 hasta 1994, cuando el BJP obtuvo una victoria decisiva. Se crearon consejos aldeanos (panchayats) para gestionar los asuntos locales. Sin embargo, varios príncipes todavía administran magníficamente sus hogares. Desde 1947, la tasa de alfabetización masculina ha aumentado del 9% al 25% y se han creado varias universidades. Se están desarrollando nuevas industrias gracias al aumento del suministro de energía, que ahora cubre la mayoría de las aldeas, y gracias a las obras de riego, la producción de cereales ha aumentado.

Sin embargo, la modernización de Rajasthan no ha sido fácil y sigue siendo una de las regiones más pobres y más tradicionales de la India, especialmente en el trato a las mujeres. En la década de 1980 Los grupos feministas de la capital han creado un escándalo público por el caso de la sati, la autoinmolación de Roop Kanwar, una joven de dieciocho años de un pueblo cerca de Jaipur, que murió quemada en la pira funeraria de su marido.

vacaciones

Los coloridos trajes de Rajasthani son más deslumbrantes durante los festivales del estado, que acompañan a las ferias de ganado y marcan eventos religiosos nacionales, además de honrar a los héroes populares locales y a las deidades de las aldeas. La mayoría de las fiestas van invariablemente acompañadas de bailes, cantos y música folclórica tradicionales. Algunas, como el Festival del Desierto de Jaisalmer, están dirigidas específicamente a visitantes extranjeros, y muchas celebraciones importantes coinciden con la temporada turística (meses fríos entre noviembre y marzo). Para conocer las fechas de eventos específicos, comuníquese con las oficinas de turismo; La mayoría de los días festivos caen en días determinados por el calendario lunar.

Celebradas en invierno, las bodas de Rajasthani también son eventos típicamente ostentosos y ruidosos, cuya característica más destacada es la estridente procesión de los novios, o baraat. Dirigidos por orquestas desafinadas y filas de pilluelos callejeros que empuñan linternas, parientes varones que bailan desfilan por las calles agitando fajos de rupias ante un novio con turbante dorado montado en un caballo blanco.
Feria de Nagaur (febrero). La feria de una semana de duración, el mercado de ganado más grande del estado después de Pushkar, reúne a miles de camellos, vacas, caballos y burros y a sus propietarios en un lugar junto al lago, a 135 kilómetros al noreste de Jodhpur. Esta es una mela menos colorida en comparación con Pushkarskaya (principalmente porque pocas mujeres la visitan), pero en consecuencia hay menos turistas aquí.
Festival del Desierto (febrero). Jaisalmer únicamente es un evento de un día en el que se llevan a cabo carreras de camellos, bailes folclóricos y competencias, principalmente para atraer turistas y promover la artesanía local.
Festival del Elefante (marzo). Desfiles de elefantes disfrazados y pintados de colores brillantes desfilan por las calles de Jaipur hasta el Palacio de la Ciudad con el acompañamiento de tambores y trompetas. Las festividades culminan con una extraordinaria competencia de tira y afloja entre elefantes y mahouts.
Festival Mewar (marzo y abril). Los Udaipur Ranas celebran Holi con una hoguera sagrada, danzas tradicionales de las tribus locales y la música de la famosa banda de gaitas de la ciudad, seguido de una fastuosa fiesta en el hotel Shiv Niwas Palace.
Gangaur (abril). Un festival único de Rajasthani donde las mujeres rezan por sus maridos y las niñas solteras piden que les envíen un buen marido. Se celebra maravillosamente en Jaisalmer, donde el Raja local encabeza una procesión rodeado de elefantes, y en Mount Abu, donde imágenes de Gauri (Parvati) e Isa (Shiva), la pareja ideal, son llevadas por las calles junto con macetas de arroz y flores. , que se remonta a la época en que originalmente era una fiesta de la cosecha.
Rani Sati Mela (agosto). Grandes multitudes se reúnen en este día de oración y baile en Jhunjhunu (al norte de Shekhawati) en memoria de la viuda de un comerciante que cometió sati sacrificando su vida en la pira funeraria de su marido en 1595.
Urs Mela (octubre). Diez mil musulmanes se reúnen en Dargah en Ajmer para participar en el festival islámico más grande del subcontinente para conmemorar la vida del santo y maestro sufí Muin-ud-din Chishti, que murió aquí en 1236. En cuestión de semanas antes de que comience, autobuses llenos Se puede ver a peregrinos y pirs (santos errantes) dirigiéndose al santuario, culminando con actuaciones de los mejores cantantes gawwali indios y paquistaníes.
Diwali (noviembre). Un festival de luces de cinco días que se celebra en toda la India, pero es más importante para la comunidad mercantil, especialmente en Shekhawati, ya que marca el comienzo del año financiero y parte del mismo es un día de alabanza a Lakshmi, la diosa de la riqueza. Se preparan e intercambian cientos de tipos de deliciosos dulces entre familias y amigos.
Feria del Camello de Pushkar (noviembre). Se estima que a este festival más grande y colorido de Rajasthan asisten 200 personas y 000 camellos, que acampan en las dunas alrededor del lago sagrado de Pushkar, donde el baño sagrado en esta época se considera especialmente auspicioso. Una vista inolvidable que no se puede perder a pesar de los elevados precios de la vivienda y la gran afluencia de turistas.
Feria Chandrabhaga (noviembre). El día de luna llena de Karthika se celebra en Jhalawar en los templos a orillas del Chandrabhaga, y los devotos se bañan en el río.