Ujjain
Visión de conjunto
Situada a orillas del río sagrado Shipra, a 55 km al norte de Indore, Uljain es una de las siete ciudades más sagradas de la India. Junto con Haridwar, Nasik y Prayag (cerca de Allahabad), acoge cada doce años las mayores reuniones religiosas del Kumbh Mela, la más reciente de las cuales, celebrada en 1992, atrajo para realizar abluciones, se estima que quince millones de peregrinos; Un gran número de personas, incluidos sadhus desnudos, se agolpaban cerca del agua, esperando la oportunidad de lavar varias vidas de mal karma acumulado. Durante épocas normales, cuando no hay celebraciones, Ujjain es un buen lugar para observar a los peregrinos y a los fieles locales durante sus rituales diarios, visitar templos y tomar té. Alrededor de los templos se pueden ver las expresiones más populares del hinduismo moderno, con todo tipo de parafernalia de oración, bombillas brillantes y guirnaldas de flores de plástico a la venta. Abajo, en los ghats, las mujeres golpean los saris mojados para secarlos, mientras los niños enjabonados chapotean en el agua y los pujaris somnolientos ejercen su oficio frente a hileras de santuarios anaranjados y blancos a orillas del río. Los templos detrás de los ghats son impresionantes al atardecer, y el repique de las campanas y la ráfaga de incienso le dan a este lugar pintoresco una sensación atemporal.
Hechos historicos
Las excavaciones al norte de Ujjain han revelado vestigios de asentamientos que se remontan al siglo VIII a.C. mi. La antigua ciudad fue un importante centro regional durante la dinastía Maurya (Ashoka fue gobernador aquí durante un tiempo durante el reinado de su padre), cuando se llamaba Avantika y estaba en la principal ruta comercial que conectaba el norte de la India con Mesopotamia y Egipto. Según la mitología hindú, Shiva más tarde cambió el nombre de la ciudad a Ujjayini, que significa "El que conquista con orgullo", para celebrar su victoria sobre el rey demonio Tripuri. Chandragupta II, famoso por su mecenazgo de las artes, también gobernó su país desde aquí en los siglos IV y V d.C. mi. Entre los Nava Ratna o "Nueve Joyas" de su corte se encontraba el eminente poeta Kalidasa, cuyo muy popular poema Medhadatta (La nube mensajera) contiene una descripción lírica de la ciudad y sus habitantes.
En 1234, Ujjain pasó a manos de Iltutmish, quien erigió la mayoría de sus templos. La capital de Malwa fue posteriormente gobernada por los sultanes Mandu, los mogoles y el rajá Jai Singh de Jaipur, quienes crearon, entre otros proyectos de renovación en toda la India, el Observatorio Vedha Shala (Ujjain está situado en el primer meridiano de longitud hindú). . La estrella de Ujjain comenzó a declinar desde principios del siglo XVIII, excepto por un período de seis años de resurgimiento entre la llegada de los Scindis en 18 y su partida a Gwalior. Actualmente, la cercana Indore alberga la mayor parte de la actividad industrial de la región, lo que deja a Ujjain, con una población de 1750 habitantes, que se gana la vida con medios más tradicionales.
Сiudad
El Ferrocarril del Oeste atraviesa el centro de la ciudad, dividiéndola claramente en suburbios residenciales espaciosos y prósperos al sur y calles más interesantes y densamente construidas al noroeste de la estación. A menos que pases todo el día paseando por el bazar, hacer turismo en Ujjain normalmente implica visitar los templos y una corta caminata al sur de los ghats para visitar el Observatorio Vedha Shala.
Mahakaleshwar Mandir y Harsiddhi Mandir
La principal atracción de Ujjain, el Mahakaleshwar Mandir, está situado en una colina cerca del río y es el comienzo lógico para un recorrido por la ciudad. La gigantesca torre pintada de azafrán de su santuario, un reemplazo moderno de la destruida en 1234 por Iltutmish, se eleva sobre un complejo de patios de mármol, tanques de agua y fuentes que marcan la presencia de un Shivalingam debajo que se encuentra entre los más importantes de la India. .
Ubicado en una pequeña cámara subterránea, el linga se asienta sobre un pedestal de plata maciza y del que cuelgan ofrendas florales dejadas por un flujo constante de fieles. En todo el santuario, los fieles se postran frente al lingam y el aire se llena con el olor del incienso humeante y el monótono zumbido de las oraciones recitadas. Este lingam es uno de los doce jotrilingas de la India, los "lingams de la luz", cuya esencia energética, o shakti, proviene de la propia tierra, y no tanto de los rituales que se realizan a su alrededor, y se considera extremadamente poderosa, especialmente por seguidores tántricos, por su inusual posición de orientación sur. Un pasaje estrecho conduce desde el santuario a un patio contiguo, donde varios santuarios adicionales más modernos están dedicados a la esposa de Shiva, Parvati, y sus dos hijos, Ganesh y Kartikeya.
Desde Mahakaleshwar Mandir, baje la colina, pase el tanque Rudra Sagar y llegue a otro próspero templo. Según la mitología hindú, el Harsiddhi Mandir es el lugar donde cayó el codo de Parvati cuando Shiva sacó su cuerpo en llamas de la pira funeraria. Desde entonces, el templo se ha convertido en el centro del culto a Devi. Su plaza principal, construida por los Marathas en el siglo XVIII, contiene (de izquierda a derecha) imágenes de Mahalakshmi (diosa de la felicidad y la prosperidad), Annapurna (diosa de la comida) y Saraswati (diosa de la sabiduría y el aprendizaje).
Gopal Mandir
Situado al final de la bulliciosa plaza del mercado, en el corazón del bazar, el pintoresco Gopal Mandir fue erigido por uno de los Ranis de Scindia a principios del siglo XIX. Una mezcla de cúpulas mogoles, arcos árabes y una alta torre de santuario hindú, el templo es un excelente ejemplo de la arquitectura maratha. Las puertas plateadas del santuario interior fueron colocadas aquí por Mahaji Scindia, quien las devolvió desde Lahore después de que se las llevaran los ladrones musulmanes. En las instalaciones del santuario, decoradas con mármol, plata y nácar, se encuentran imágenes de la deidad principal del templo, Gopala (Ganesha), junto con sus padres, Shiva y Parvati.
Vedha Shala
Además de ser un importante centro religioso, Ujjain fue la cuna de la astronomía matemática en la India, y aquí se llevan a cabo estudios de los movimientos de las estrellas y los planetas desde la época de Ashoka. Más tarde, los astrónomos hindúes trazaron el primer meridiano de longitud y el trópico de Cáncer a través de la ciudad, razón por la cual el Raja Jai Singh de Jaipur, gobernante de Malwa bajo el emperador mogol Muhammad Shah, eligió el lugar para otra de sus surrealistas actividades al aire libre. observatorios. Construido en 1725, Vedha Shala (abierto todos los días desde el amanecer hasta el atardecer; entrada gratuita) se encuentra a 1 km al suroeste de la estación de tren, sobre un recodo del río Shipra. El complejo no es como los observatorios más famosos de Delhi y Jaipur, el Jantar Mantar, pero está en excelentes condiciones y cuenta con guías muy profesionales que brindan información completa (sus servicios son gratuitos) y está equipado con buen material explicativo. Los astrónomos locales todavía utilizan los cinco instrumentos del observatorio, o yantras, para compilar tablas astronómicas (cartas que predicen las posiciones de los planetas), que se pueden comprar en el lugar.
