Sonagiri
Visión de conjunto
Sonagiri, a 61 km al sureste de Gwalior, es una de las atracciones más distintivas ubicadas a lo largo de la línea ferroviaria Delhi-Mumbai. Escondidos en la ladera de una colina solitaria orientada al este, en lo profundo del paisaje rural del centro de la India, 84 santuarios de un blanco reluciente marcan el lugar donde el legendario rey Nanganang Kumar, junto con muchos de sus seguidores, lograron la liberación del ciclo de renacimiento. Hoy en día, esta zona, sagrada para los Digambara Jains, es un lugar pintoresco para detenerse un par de horas de camino a alguno de los pueblos cercanos.
Los minibuses desde la estación de tren de Sonagiri llegan a la "oficina del administrador" situada en la pequeña plaza del pueblo, donde se pueden organizar visitas al santuario. Desde aquí, la mayoría de los peregrinos van al "templo de los espejos", que se encuentra al final del camino a la izquierda, donde se puede ver a los artistas haciendo mosaicos de imágenes de los Tirthankars con vidrios de colores y espejos. Los actos más sombríos tienen lugar en el seminario al fondo de la plaza, junto a la entrada principal. Los viejos monjes Digambara mantienen conversaciones religiosas con los peregrinos en los patios, con distintivos recipientes de madera amarillos con agua y plumeros de pavo real junto a ellos. Durante la mayor parte del año, estos ascetas deambulan desnudos por el país y regresan a los monasterios sólo durante unos meses para dar y recibir instrucciones. Los laicos jainistas obtienen puntos en las listas del "equilibrio cósmico" de otra manera, dando obsequios a instituciones religiosas, como lo demuestran las docenas de placas de obsequio colocadas a lo largo del pasillo de mármol que conduce a la cima de la colina. El templo principal que corona el pico de Sonagiri contiene una imagen colosal del Tirthankara, y debajo hay un modelo cerámico del Monte Meru, tal como lo definen los jainistas, budistas e hindúes, la montaña axial que sostiene el cosmos. Se eleva sobre una cascada de agujas blancas y banderines amarillos ondeando y las llanuras distantes debajo de ellos.
Si no dispones de medio de transporte propio, la única forma de llegar a Sonagiri es en tren. Consulta atentamente los horarios antes de salir de la estación, ya que aquí solo paran tres trenes en cada sentido y prácticamente no hay alojamiento. Si todavía te quedas atrapado aquí, puedes conseguir una cama para pasar la noche en un dharmashala jainista a través de la oficina en la plaza principal, o puedes intentar pasar la noche en la sala de espera. En el puesto situado frente a la parada de autobús se pueden adquirir comida puramente vegetariana, aperitivos, té y bebidas frías.
