Dhara
Visión de conjunto
La bulliciosa ciudad comercial y centro del distrito de Dhar, a 65 km al oeste de Indore, fue la capital de Malwa hasta que Hoshang Shah trasladó la corte real a Mandu en 1405. Probablemente aquí es donde comenzó la primera fase de la arquitectura Malvan, a menudo atribuida a Mandu, y merece una visita ya sea en una excursión de un día desde Mandu o en el camino de regreso a Indore, donde se pueden comparar ambos lugares. Puede dejar su equipaje de forma segura en la sala de revisores de la animada estación de autobuses y explorar la ciudad a pie o en rickshaw.
A solo diez minutos a pie hacia el oeste desde el aparcamiento se encuentra Bhojshala, una mezquita y un templo hindú ubicado en un área sagrada compartida, terminado en 1400. Al igual que Jami Masjid, mucho más grande en Mandu, la mezquita tiene cúpulas achaparradas y columnatas bajas dispuestas alrededor de un gran patio abierto. Desafortunadamente, el estallido de violencia entre comunidades tras el incidente de Babri Masjid en 1992 llevó al Servicio Arqueológico de la India a cerrar el templo hindú, que ahora está estrictamente vigilado y se abre al público sólo una vez al año, en febrero, para las celebraciones de Saraswati. La mezquita todavía es accesible al público.
La otra mezquita famosa de la ciudad, Lat Masjid, se encuentra a 1 km de distancia, en la parte sur de la ciudad, lindando con tierras agrícolas planas. Construido en 1405 por Dilawar Khan, ahora está abandonado pero no destruido, con sus rincones llenos de hierba y nidos de elegantes loros verdes. Al igual que Bhojshala, contiene fragmentos de mampostería hindú anterior y también es importante para los hindúes: algunos lugareños creen que la mezquita fue construida en el sitio del antiguo Vijay Mandir del Raja de Bhoj y celebran aquí ceremonias de inauguración cada Dassera de otoño.
El último monumento digno de mención en Dhara es el Fuerte Qila de arenisca, ubicado en la cima de una colina al este del bazar. Fue construido por los sultanes en 1344 en el sitio de un templo hindú Paramara del siglo XI, pero lo único que queda ahora son los muros de la fortaleza marcados por balas de cañón y algunas estatuas lamentables que sobresalen entre la hierba quemada por el sol. Se dice que desde aquí conducen pasadizos secretos a Mandu, por donde escaparon los luchadores por la libertad durante las primeras batallas de la campaña punitiva llevada a cabo por las tropas británicas tras el motín de 11.
