Bhopal
Visión de conjunto
Con una población de más de un millón de personas, Bhopal, la capital de Madhya Pradesh, con sus minaretes tallados que se elevan sobre calles densamente construidas, se encuentra al este de las orillas de un enorme lago artificial. Más al este se extienden colinas verdes, entre las que se encuentran dispersas las casas suburbanas de los nuevos ricos locales, así como los hoteles más caros. Cerca de allí, en Upper Lake, pequeños barcos de pesca flotan a lo largo de la orilla y las familias de clase media disfrutan montando catamaranes.
Además de las mezquitas del siglo XIX, herencia del largo dominio musulmán en Bhopal, también son dignos de ver los concurridos bazares situados en la zona amurallada de la ciudad vieja. En otras partes de la ciudad hay excelentes museos arqueológicos, que contienen grandes colecciones de escultura antigua. Bharat Bhavan, situado a orillas del lago, es uno de los mejores centros de artes escénicas y visuales de la India y alberga una colección inigualable de pintura, escultura y arte tribal adivasi contemporáneos, y el Museo del Hombre es un extraordinario museo al aire libre. exposición que presenta los hogares, la cultura y la tecnología de pueblos y tribus de toda la India, y que contrasta claramente su colección con los estereotipos predominantes sobre la población indígena del país.
Todas las carreteras que pasan por las regiones centrales de Madhya Pradesh conducen a la capital del estado, así como a su ciudad más grande y de más rápido crecimiento, Bhopal. La ciudad en sí puede ser una agradable sorpresa: en medio del polvo y el caos del centro de la ciudad, alrededor de sus dos lagos principales, hay muchos parques tranquilos. Bhopal es también un lugar adecuado para hacer una pausa en un largo viaje entre el norte y el sur; A dos horas en coche se encuentra el complejo de estupas budistas de Sanchi, que es una visita obligada, y hay otros monumentos menos importantes cerca. La prehistórica Bhimbetka se encuentra a sólo 45 kilómetros al sur de Bhopal, mientras que la estación de montaña de Pachmarhi, menos visitada, más al sureste, cuenta con maravillosas rutas de senderismo a través de escarpadas cadenas montañosas y densos bosques, repletos de antiguos ejemplos de arte rupestre.
Hechos historicos
Se dice que el nombre Bhopal proviene del nombre de un gobernante del siglo XI, Raja Bhoj, a quien sus maestros de la corte le aconsejaron que expiara el asesinato de su madre uniendo los nueve ríos que atraviesan el reino. Se construyó una presa, o pal, sobre uno de ellos, y alrededor de los dos lagos resultantes, el gobernante fundó una nueva capital: Bhojapal. Hacia finales del siglo XVII, Dost Muhammed Khan, un ex mercenario y ex general de Aurangzeb, ocupó el territorio ahora abandonado para crear su propio reino a partir del caos dejado por el Imperio Mughal. La dinastía musulmana que fundó finalmente se convirtió en una de las principales familias reales del centro de la India. En el siglo XIX, Bhopal estaba gobernada principalmente por mujeres gobernantes. Gobernando su corte desde detrás de los tabiques de mimbre que separaban los barrios de las mujeres, las sucesivas Begum adornaron la ciudad con nobles edificios civiles, incluidas tres mezquitas de arenisca que aún dominan el horizonte.
Hasta el día de hoy, Bhopal sufre el terrible desastre del gas que ocurrió en una fábrica de carburo en 1984, lo que recuerda los continuos problemas legales y médicos de la ciudad. Más tarde, en 1992, tras la destrucción de Babri Masjid, estallaron disturbios hindúes-musulmanes en Ayodhya, que dieron lugar a un toque de queda de once días. A pesar de la violencia entre las dos comunidades, hay muchas historias de hindúes que escondieron a sus amigos musulmanes de las turbas enojadas de la época, y viceversa, lo que es un testimonio de la tradicional tolerancia religiosa que siempre ha caracterizado a la ciudad.
Сiudad
Hay dos centros separados en Bhopal. Extendiéndose sobre la colina al sur de los lagos, la zona del New Market es, fiel a su nombre, una incorporación reciente a la ciudad: una modesta aglomeración de tiendas recreativas, cibercafés, heladerías, cines y modernos bloques de oficinas. Al caminar por la franja de tierra que separa los lagos Superior e Inferior, las amplias avenidas, los edificios cívicos y los jardines de recreo dan paso a un casco antiguo más concurrido. Situado en una zona conocida como Chowk, el bazar, con Jami Masjid en el medio, ocupa una densa red de calles entre la plaza Moti Masjid al sur y las zonas más caóticas de Hamidia Road al norte. Galerías de arte y museos se alinean en las calles laterales de New Market o en la zona montañosa al sur del Lago Superior.
Chowk
El bullicioso bazar de Bhopal (cerrado los lunes y viernes), ubicado en la antigua zona de Chowk, es un maravilloso y vibrante toque de color después de las calles aburridas y congestionadas alrededor de la estación de tren. Conocido por su "zarda, purdah, garda y namarda" (tabaco, velos, polvo y eunucos), las bulliciosas calles secundarias del mercado, con balcones colgantes decorados con elaboradas tallas islámicas, conservan una atmósfera claramente musulmana. Muchas mujeres no se aventuran a salir excepto con largos burkas negros, mientras que los hombres mayores con kurta-paijalas, skufas bordadas con tambores y barbas con henna pasan la mayor parte del día sentados con las piernas cruzadas en plataformas de madera frente a sus tiendas o en sus balcones. , murmurando versos del Corán. Cada una de las estrechas calles que se abren en abanico desde la plaza del mercado central se especializa en un tipo diferente de producto. Uno tiene el monopolio de los chanderi saris de seda brocada, el otro, al oeste de la plaza, está lleno de bombos y clarinetes quejumbrosos, como los que se utilizan en conjuntos musicales que tocan en bodas; el resto vende productos de cobre, especias y zapatos. Los artículos especiales en los que se especializa el mercado incluyen seda tussar, joyas de plata y bolsos de mujer con cuentas florales por los que Bhopal es famoso.
La ruta más directa al extremo norte del bazar, desde Hamidiya Road, es a lo largo de la calle que va hacia el sur desde la concurrida intersección de la estación principal de autobuses. Gire a la derecha al final de la calle y llegará a una puerta fortificada, uno de los últimos fragmentos que quedan de la muralla que alguna vez rodeó la ciudad vieja. En el mismo centro del bazar, al final de la calle, se alzan los brillantes muros de arenisca roja y los achaparrados minaretes de la Mezquita Jami. Construida en 1837 por la señora Qudsia, la mezquita no hace alarde de su antigüedad ni de sus méritos arquitectónicos, pero sus cúpulas encaladas y sus brillantes torretas doradas añaden un toque exótico a todos los eventos que tienen lugar en la plaza frente a ella.
De la plaza Imam a Taj-ul Masjid
Situada un poco al suroeste del área de Chowk, Imam Square fue una vez el epicentro de la real Bhopal. Hoy en día es poco más que una zona muy concurrida, y vale la pena detenerse aquí sólo para admirar la Mezquita Moti, situada en el extremo este de la plaza. La "Mezquita de la Perla", erigida en 1860 por la señora Sikander, hija de Qudsia, es una copia más pequeña y mucho menos impresionante de la Mezquita Jami Shah Jahan en la Vieja Delhi; Destaca no tanto por su tamaño sino por sus esbeltos minaretes con cimas doradas y cúpulas de arenisca.
En el lado norte opuesto de la plaza, junto al arco ceremonial, se encuentra un edificio más excéntrico del siglo XIX. Shaukat Mahal, diseñado originalmente por un arquitecto francés (supuestamente descendiente de la familia real Borbón), es una increíble mezcla de estilos italiano, gótico e islámico. Lamentablemente, tanto el palacio como el elegante Sadar Manzil, la sala de audiencias públicas, se han convertido en oficinas gubernamentales y están cerrados al público.
Saliendo de Imam Square a través del arco hacia el oeste, una caminata de cinco minutos lo llevará al pie del monumento más impresionante de Bhopal. Con un par de colosales minaretes rosas idénticos que se elevan sobre el horizonte, la Darul Uloom Tajul Masjid (todos los días excepto los viernes y durante Eid ul-Fitr) ciertamente hace honor al epíteto de “madre de todas las mezquitas”. Es mucho más cuestionable si también merece ser designada como la mezquita "más grande" de la India, como afirman los lugareños. La entrada principal, situada en el lado occidental, conduce a un gran patio amurallado, en la parte sur del cual hay una ducá cuadrada, un depósito con agua y una fuente, que se utiliza para las abluciones rituales. En el lado opuesto, flanqueando la fachada, hay cúpulas blancas en forma de cebolla y torres de varios niveles. Los trabajos de construcción comenzaron bajo el liderazgo de Sultana Jehan Begam (1868 - 1901), el octavo gobernante de Bhopal. Después de la muerte del despótico sultán, su viuda hizo gastos desenfrenados, como resultado de lo cual la ciudad adquirió un servicio postal, nuevas escuelas y un ferrocarril, pero la familia real se empobreció y por esta razón la Mezquita Tajul nunca se completó. . Si planeas entrar, asegúrate de vestirte apropiadamente.
Museo Arqueológico Estatal
Escondida en algún lugar cerca de Raj Bhavan, justo al sur de Lower Lake, se encuentra la modesta y mal ordenada colección de esculturas antiguas, bronces y miniaturas mogoles del museo arqueológico estatal, o Rajkiya Sangrahalaya (martes a sábado, de 10.00 a. m. a 17.00 p. m.; www.mparchaeology .com; la entrada es gratuita) sólo puede inspirar a verdaderos entusiastas. Si vienes aquí, entre las exhibiciones más valiosas de la galería principal, presta atención a los yakshini (figurillas femeninas que simbolizan la fertilidad) del siglo II a.C. BC, una imagen de pie de Buda hecha de granito negro, así como una estatua de Karttikeya, el dios hindú de la guerra, que data del siglo V. En la pared trasera de la última galería hay reproducciones de los famosos pero ahora muy dañados frescos de Bagh, contemporáneos de los frescos de Ajanta en Maharashtra. Al salir del vestíbulo principal, eche un vistazo a las réplicas de yeso de la increíble figura salabhanjika de Gyaraspur. El original, uno de los ejemplos más valiosos de escultura en piedra de la India, se encuentra en el Museo de Gwalior. A la izquierda del vestíbulo se encuentra la Galería de Arte Adivasi, que muestra el resultado de un audaz intento de recrear un hogar tribal Warli, así como algunos excelentes ejemplos de las coloridas y descriptivas pinturas murales que se encuentran muy extendidas en toda la zona rural de Madhya Pradesh.
Museo Birla Mandir
La colección Birla Mandir (de martes a domingo de 9.00 a 12.00 y de 14.00 a 18.00; 3 rupias) incluye los ejemplos más bellos de escultura en piedra de Madhya Pradesh. También están ubicados de manera más informativa a lo largo de las galerías principales y también cuentan con textos explicativos en inglés. El museo está ubicado en una casa separada cerca del Templo Birla Mandir, un templo hindú moderno y llamativo dedicado a Lakshmi Narayan que se encuentra en una colina sobre el Lago Inferior. Desde los jardines del templo hay una hermosa vista de la ciudad y desde aquí es bueno ver la puesta de sol detrás de los minaretes.
Como es habitual, la exposición está dedicada a Vishnu, la Diosa Madre y Shiva. La sección de Vishnu contiene algunas imágenes interesantes de varias encarnaciones extrañas del dios, aunque el corpulento Rajnavaraha, el jabalí cuya forma tomó Vishnu para liberar a la Tierra de las aguas del océano primordial, difícilmente coincide con el aura orgullosa de un superhéroe cósmico. En la siguiente galería Devi, entre una hilera de doncellas voluptuosas y estatuas de fertilidad, Chamunda (la diosa en su forma particularmente aterradora), con aspecto de cadáver, destaca por su fealdad. La sala dedicada a Shiva, por el contrario, es en general más sobria. Muchos hermosos bajorrelieves tallados representan al dios de la creación y la destrucción disfrutando de la felicidad conyugal con su esposa Parvati en el monte Kailasa; esta imagen se conoce como Uma Mahesvara.
Finalmente, eche un vistazo a las réplicas de artefactos de la civilización Harappa del tercer milenio a.C., alojados en un gabinete debajo de las escaleras. Uno de los sellos representa a un dios preario sentado en posición de loto; Los arqueólogos creen que fue el antiguo precursor de Shiva.
Bharat Bhavan
Inaugurado en 1982 en relación con el programa nacional para la promoción de las artes visuales y escénicas, Bharat Bhavan (martes a domingo: febrero a octubre de 14.00 a 20.00; noviembre a enero de 13.00 a 19.00; 5 rupias) debía ser uno de Varias instituciones de este tipo se están abriendo en las capitales de los estados de todo el país. Después de la muerte de Indira Gandhi, este esfuerzo se extinguió, pero la organización correspondiente creada en Bhopal se estableció como un centro artístico muy destacado en toda la provincia de la India.
Si ya ha llegado a la zona deseada, no será difícil encontrar el edificio; se encuentra en una colina sobre el lago. Diseñado por Charles Correa, el complejo de cúpulas de hormigón y cambiantes edificios de ladrillo tenía como objetivo "fusionarse en sorprendente armonía con el paisaje, creando una imagen visual de amplitud y elegancia natural". Por suerte, la vista mejora un poco una vez que entras. En el territorio del complejo se organizan exposiciones temporales; también hay una gran colección permanente y multifacética de pintura y escultura india moderna. En el corazón de la colección de pinturas abstractas, de manera bastante contradictoria, se encuentra un paisaje del siglo XVIII con marco dorado de los Daniels, tío y sobrino de un par de artistas que trabajaron durante el Raj en la Escuela de Pintura de la Compañía. Los artistas de la Compañía debían crear imágenes hermosas y románticas de la India para aquellos que permanecían en Gran Bretaña y no podían imaginar la naturaleza del subcontinente. Bharat Bhavan tiene una galería dedicada exclusivamente al arte Advasi, en busca de la cual los expertos viajaron durante muchos meses a regiones remotas. Entre los talentos más conocidos que descubrieron se encuentra el artista de Gond Jangarh Singh Shyam, descrito en su libro No Full Stops in India por el veterano corresponsal de la BBC C Mark Tully. Varias de las obras de Jangarh se exhiben en el museo, junto con una colorida colección de máscaras, estatuillas de terracota, tallas de madera y parafernalia ritual. La falta de información explicativa es intencionada: el propósito de la exposición es mostrar los objetos en sí mismos, como obras de arte, y no como exhibiciones antropológicas.
Si no sabe cómo pasar una velada en Bhopal, lea los carteles en el vestíbulo donde encontrará información sobre los próximos eventos en Bharat Bhavan: producciones teatrales, conciertos de música y danza. La bonita cafetería a la derecha del edificio principal es un gran lugar para dibujar un par de postales de arte tribal, que están disponibles para la venta en el quiosco al lado de la puerta.
Museo del Hombre
La historia de las minorías indígenas de la India -los adivasis, literalmente "habitantes originales"- es compleja, interesante y no siempre bien conocida. Despojadas de sus tierras por grandes proyectos de "desarrollo", o arruinadas por préstamos extorsivos en efectivo, las "tribus" están experimentando un proceso de destrucción gradual de su cultura tradicional; Este proceso a veces se ve acelerado aún más por las actividades de los misioneros religiosos, así como por las autoridades, que a veces ven a las tribus como un anacronismo. El Museo del Hombre, propiamente llamado Rashtriya Manav Sangrahalaya (martes - domingos: marzo - agosto de 11.00 a 18.30; septiembre - febrero de 10.00 a 17.30; entrada gratuita), es un ejemplo de un intento ilustrado de restaurar la justicia y transmitir la verdadera vida. de las tribus, de las que pocas personas tienen una idea real. El objetivo es doble: mostrar a los residentes urbanos la enorme riqueza y originalidad de la cultura tribal india e inculcar un mayor respeto por su propia herencia entre los propios adivasi.
El museo ocupa un área de doscientos acres, ubicado en la cima de una colina, con un panorama del New Market por un lado y la majestuosa extensión del Lago Superior por el otro. Incluye un pueblo costero restaurado que muestra la cultura de Kerala, así como un pabellón largo y sinuoso de exhibiciones mitológicas que contienen obras de todos los grupos tribales del estado (todas las exhibiciones tienen placas explicativas en inglés). La gran sala de exposiciones muestra todos los elementos de la vida diaria y ritual de los Advasi, cada grupo tribal por separado. A lo largo del borde del bosque hay un pabellón botánico, un centro de investigación y, en el mismo centro, una exposición permanente al aire libre que presenta casas tradicionales, dependencias y santuarios religiosos, denominados colectivamente el "entorno tribal". Se reunieron artesanos expertos de toda la India para construir y mantener estas réplicas auténticas de edificios, utilizando únicamente herramientas y materiales que se habrían utilizado en el entorno natural.
Antes de ver la exposición, eche un vistazo a la galería introductoria, ubicada en una pequeña casa frente a la entrada principal (acceso desde el Mercado Nuevo). Desde aquí, a través de una puerta con techo de paja (una estructura tomada del "dormitorio juvenil" ao-naga en Nagaland), unos pocos escalones conducen a la cima de la colina, donde se encuentran dispersos unos diecisiete complejos residenciales. En un día tranquilo, las chozas de barro vacías, los corrales para el ganado y los patios de adobe contrastan sorprendentemente con la bulliciosa ciudad que los rodea. Los interiores de casi todas las casas están repletos de utensilios de cocina, cestas e instrumentos musicales originales y algunas están bellamente decoradas con intrincadas pinturas murales, molduras de estuco y vigas talladas. Destacan especialmente las coloridas pinturas de caballos que decoran las paredes de las cabañas de Rathwa (nótese la pintura del tren que trajo a los artistas desde su pueblo en Gujarat); adornos de rectángulos rojos, negros, amarillos y ocres en las casas Gadaba de Orissa; así como las famosas pinturas de bodas Warli del norte de Maharashtra, que representan a la diosa tribal de la fertilidad, Palghat, enmarcada en complejos patrones geométricos.
La única forma de llegar al museo si no tienes vehículo propio es viajar en autorickshaw; Para un viaje de veinte minutos desde la estación de tren, es posible que se exija a los conductores que paguen el doble de la tarifa con taxímetro, ya que es poco probable que encuentren un pasajero para el viaje de regreso, así que negocie por adelantado el pago total para un viaje de ida y vuelta, permitiendo al menos un hora de tiempo de viaje esperado. Puede resultar más barato tomar un autobús desde la estación de tren hasta New Market y alquilar un autorickshaw desde allí. Abastécete de comida y bebida con antelación, aunque el museo cuenta con una pequeña cafetería que sirve té y galletas.
Museo de Historia Natural
El recién construido Museo Regional de Historia Natural (de martes a domingo, de 10.00 a. m. a 17.00 p. m.; entrada gratuita) se encuentra a unos pocos kilómetros al sureste de New Market, por lo que nuevamente la única forma real de llegar es en auto-rickshaw. A lo largo de las paredes que rodean el patio, con modelos de dinosaurios y arte mural colorido, hay explicaciones informativas interesantes y bien escritas sobre la biodiversidad y los ecosistemas, así como sobre la historia geológica de la tierra. Hay exposiciones temporales y un centro de descubrimiento (de 10.30 a 12.00 y de 14.30 a 16.00), se proyecta una película a las 16.00 horas.
Parque Zoológico Van Vihar
Si no ha visitado los verdaderos parques nacionales de Madhya Pradesh, o ha visitado grandes felinos pero no los ha visto, debe visitar el Parque Zoológico Van Vihar (todos los días de 7.00 a 11.00 y de 14.00 a 17.30; para extranjeros 100 rupias, gratis para niños menores de 5 años, fotografía - 25 rupias, grabación de vídeo - 200 rupias; para moverse por el parque se puede alquilar un autorickshaw por 100 - 150 rupias, más 10 rupias por la entrada en bicicleta - 3 rupias). El recorrido por el área protegida de cinco kilómetros va bien con una visita al Museo del Hombre, situado al lado, se puede utilizar el mismo auto-rickshaw durante toda la excursión. Lo más destacado del parque es el tigre blanco real, pero también puedes ver tortugas, gaviales de hocico largo, leopardos, osos del Himalaya y tigres indios. El mejor momento para ver animales es después de las cuatro de la tarde, cuando los grandes felinos deambulan y se acercan a los límites de sus territorios en espera de la ración diaria de comida. El sambar (ciervo) mastica hierba cerca mientras garcetas, garzas, grandes cormoranes y patos disfrutan en la orilla de los últimos rayos del sol poniente. Podrás admirar las aves durante más tiempo y con más tranquilidad si tomas un bote desde el muelle, el muelle se encuentra a medio kilómetro de la entrada al parque (desde las 9.00 hasta el atardecer; botes a pedales y de remos, 30 - 35 rupias por 30 minutos). . Al lado del muelle se encuentra el restaurante MPTDC Wind and Wave, donde siempre puedes comer algo.
Alrededor de Bhopal
Hay numerosos monumentos antiguos a dos horas en coche desde Bhopal, todos los cuales son, en su mayor parte, más impresionantes que cualquiera de los sitios históricos de la propia capital. En el noreste, en Sanchi, se encuentran templos tipo estupa del siglo III a.C. BC, se pueden ver en una excursión de un día desde Bhopal o bajándose del tren en dirección norte por el Ferrocarril Central. Sanchi es tranquilo, agradable y tiene todo lo necesario para una estancia, lo que lo convierte en una base ideal desde la que continuar su turismo y visitar otras estupas en Satdhara, o las cuevas excavadas en la roca de Udaigiri y la cercana Columna Heliodora en Besnagar. Los hambrientos templephiles con el lujo de sus propios automóviles también pueden verse tentados por las algo remotas ruinas de Udayapur de la era Gupta.
Justo al lado de la carretera principal, al sur, hacia Hoshangabad y el valle de Narmada, Bhimbetka tiene pinturas rupestres prehistóricas que se pueden ver en una excursión de un día en autobús. Si ha alquilado un coche, también vale la pena detenerse en Bhojpur en el camino, donde podrá ver el templo de Shiva del siglo XI con su monolítico Shivalinga.
Satdhara
Para las personas interesadas en las estupas, enclavadas en las verdes colinas a 30 km al norte de Bhopal, vale la pena el desvío por SATDHARA (siete arroyos), aunque necesitarán su propio transporte para llegar hasta aquí. Conduciendo hacia el norte desde Bhopal, a unos 13 km al sur de Sanchi, hay una señal que apunta hacia el oeste hacia un camino rural transitable de 34 km que conduce al sitio excavado. Hay nada menos que 3 estupas que datan del siglo III a.C. e., algunos de los cuales se conservan en buen estado, así como 14 monasterios, tres de los cuales conservan cimientos sólidos. Bajo los auspicios de la UNESCO, utilizando métodos y materiales originales, se han restaurado varias estupas y dos monasterios, mientras que otros están siendo actualmente objeto de excavaciones y trabajos de restauración.
El camino que conduce a la izquierda desde el estacionamiento improvisado conduce a una hilera de estupas bien restauradas encaramadas en el borde del acantilado sobre el escarpado acantilado. No se encontraron huesos humanos en ninguno de estos montículos, a diferencia de estupas similares en Sanchi. Una vez que pases las Estupas 6, 7 y 8, llegarás a la más grande e impresionante de todas, conocida simplemente como Estupa 1, que se encuentra a una altura de 13 m y está rodeada por un medhi (un camino ancho que conduce a los santuarios). Algunas de sus toranas (puertas) esculpidas se han movido un poco para realizar trabajos de restauración, pero aún son visibles. Inmediatamente detrás de ellos se encuentra la impresionante plataforma de cimentación del Monasterio 3, de 1 m de altura, y a la derecha dos molinos circulares, donde todavía hoy los toros empujan en círculo una piedra grande, por un camino trillado, moliendo cal, arena y adoquines hasta convertirlos en polvo. para preparar cemento, una técnica que ya utilizaban los arquitectos en el pasado lejano.
Además de numerosas estupas y monasterios adicionales, también se encuentran restos de templos semicirculares del siglo II a. C., en los que se pueden distinguir inscripciones en escritura brahmi. Se recuperaron del suelo numerosas monedas, herramientas y objetos de terracota; ahora se están recopilando catálogos sobre ellos y más adelante se organizará una exposición. Si llega aquí, puede garantizar que todo este sitio original estará a su completa disposición.
