Manali
Visión de conjunto
El principal centro turístico de Himachal, Manali, se encuentra en la cabecera del valle, 108 km al norte de Mandi. Aunque Manali está ubicada en el corazón de la región montañosa, es de fácil acceso; una hora en avión más un corto viaje por la carretera, o dieciséis horas en autobús desde Delhi, y sentado en la terraza del hotel, ya se pueden admirar los huertos de manzanos, los densos bosques de pinos, detrás de los cuales se abren las nieves eternas de Solang Nala. arriba, pareciendo muy cerca. Las tensiones actuales en Cachemira han hecho que Manali sea tan popular entre los turistas indios que la ciudad ahora está llena de una multitud diversa de recién casados, recién casados, turistas, hippies, excursionistas y comerciantes.
El Manali que atrajo a los viajeros en los años setenta ha cambiado hasta quedar irreconocible, aunque, por supuesto, los majestuosos paisajes montañosos, las aguas termales y los charas de alta calidad se han mantenido sin cambios. El viejo Manali todavía conserva parte de su atmósfera anterior, y el pueblo de Vashisht, con su creciente número de casas de huéspedes y cafés, se está convirtiendo en un lugar popular para pasar tiempo escapando del calor de las llanuras. Para aquellos que se sienten atraídos por las montañas, Manali es una base ideal para practicar senderismo, desde breves paseos por la montaña hasta expediciones serias. Hay muchas oportunidades para elegir una empresa de trekking, contratar guías y porteadores. Innumerables agencias te ayudarán a prepararte para tu expedición. Hoteles tranquilos en los verdes alrededores de Manali, docenas de animados cafés y restaurantes ubicados alrededor del rico bazar crean excelentes oportunidades para relajarse después de difíciles viajes por senderos de montaña. Para obtener más información sobre caminatas por Manali y el valle de Kullu, consulte la página 000.
Сiudad
La calle principal de Manali, el Mall, que no se parece en nada a su homónimo en Simla, está repleta de actividad constante. Aquí paran los autobuses, hay varios centros comerciales y bazares, aquí se encuentran una cadena de hoteles y restaurantes y agencias de viajes. Búscate un asiento cómodo junto a la ventana y observa pasar el mundo exterior: lugareños con gorras tradicionales, mujeres tibetanas con elegantes delantales a rayas de todos los colores del arco iris, porteadores nepaleses, monjes budistas, algún que otro grupo de Zanskaris envueltos en andrajosos perros de lana. , turistas indios, cazadores de souvenirs y turistas curiosos de países occidentales. La mayoría de los visitantes que permanecen un tiempo en Manali buscan lugares tranquilos, digamos, la ciudad vieja, para realizar paseos diarios por los bosques y colinas circundantes, donde los campesinos que trabajan en el campo parecen desconocer la existencia de calles ruidosas. como por ejemplo Mala.
El período en el que Manali era considerado el mejor lugar para comprar ejemplos de artesanía popular de montaña terminó cuando los camiones Tata reemplazaron a las mulas en los caminos de montaña. Pero aun así, Manali es un gran lugar para comprar recuerdos. La ciudad es famosa por sus artículos de lana, especialmente los coloridos chales traídos del valle de Kullu. En el Nuevo Centro Comercial, que así se llama el bazar que hay junto a la estación de autobuses, se venden en una gran selección. El precio de un chal depende de su tamaño, tiempo de producción, calidad de la lana, pero sobre todo, de su capacidad de negociación. Los chales más baratos están hechos a máquina, son finos y no se distinguen ni por su calidez ni por su durabilidad. Los precios de los auténticos chales bordados, tejidos a mano y de pura lana comienzan desde 500 rupias en adelante. Los chales más finos y suaves hechos de pashmina de alta calidad, de lana esquilada del vientre de las cabras del Himalaya, cuestan varios miles de rupias. Puedes comprobar la calidad de la pashmina arrugando bien el chal, ya que la pashmina auténtica no se arruga. Mire alrededor del bazar y consulte los precios en las tiendas de precio fijo para tener una idea de lo que puede esperar. Las tiendas recomendadas son la estatal Bhutiko en Malla, frente a la agencia de viajes, y la tienda de la fábrica Bodh Shoal ubicada al sur de la parada de autobús.
Hay innumerables puestos repartidos por todo el bazar que venden artículos de lana hechos a mano y gorros tradicionales del valle de Kullu. Normalmente las gorras son multicolores, con orejeras dobladas y adornos dorados, pero también puedes encontrar unas sencillas de color verde con visera de terciopelo, como las que usa la gente de Kinnaur.
Manali también es famosa por la artesanía tibetana: ruedas de oración, amuletos, dorjis (imágenes simbólicas de relámpagos), máscaras, instrumentos musicales, joyas e íconos budistas sobre tela. No todo lo que se le ofrece será auténtico, pero sólo un experto podrá reconocer una falsificación. Esto también se aplica a las joyas de plata con turquesa y coral, que, sin embargo, siempre son atractivas y relativamente económicas. Justo al lado de la parada de autobús hay varias tiendas donde podrá hurgar y encontrar hermosos artículos de plata adornados con piedras semipreciosas: ágata, ámbar, lapislázuli, turquesa y coral.
Templo Hadimba
El templo de Hadimba es el más antiguo de Manali y se encuentra sobre una amplia plataforma de piedra bajo un cedro viejo y grueso, a quince minutos a pie al noroeste del bazar. Está dedicado a Hadimba (o Hirma Devi), la esposa de Bhima. Según la leyenda, Bhima (el más fuerte de los cinco hermanos Pandava, héroes del Mahabharata) se enamoró de la “hermosa montañesa”, la única hermana del feroz demonio Tandi, a quien Bhima mató en un combate cuerpo a cuerpo. Hadimba, que se cree que es una encarnación de la diosa Kali, es adorada durante las calamidades y también desempeña un papel importante durante las celebraciones de Dussehra (consulte la página 000). Según la leyenda, fue Hadimba quien entregó el valle de Kullu a los antepasados de los rajas Kullu, razón por la cual los rajas todavía la llaman "abuela". La diosa mira con buenos ojos a los comerciantes que ofrecen a los visitantes refrescos, souvenirs, paseos en yak y la oportunidad de ser fotografiados con una amplia gama de trajes extravagantes.
La enorme pagoda de madera de tres niveles, coronada con banderas de color rojo oscuro, una bola de cobre y un tridente (trishul) de Shiva, fue erigida en 1553 y es una copia de los templos que existieron anteriormente aquí y fueron destruidos por incendios forestales. La fachada está decorada con maravillosas tallas de madera: figuras de elefantes, cocodrilos y deidades populares; En la fachada también se representa una escena de la leyenda, según la cual el rajá cortó las manos del tallista para que no pudiera repetir su obra maestra. La puerta de entrada está sostenida por los cuernos de una cabra de piedra; en el lúgubre templo llaman la atención enormes piedras sobre una de ellas, durante importantes rituales se sacrifican cabras y búfalos; La depresión en el centro del santuario, que se considera la huella del dios Vishnu, lleva la sangre ritual que fluye hacia los labios de Hadimba.
Gompas.
Manali tiene el mayor número de refugiados tibetanos de todo el valle de Kullu; de ahí la gran cantidad de banderas de oración ondeando al viento a la entrada de la ciudad y las dos nuevas y relucientes gompas en las afueras del sur. Rematado con brillantes flores doradas, el llamativo techo amarillo de hierro corrugado de la pagoda Gadhan Thekchhokling Gompa es un brillante toque de color entre las chozas del barrio tibetano. El monasterio, construido en 1969, se sustenta con contribuciones de la comunidad local y proviene de la venta de alfombras hechas en el taller del templo. Cuando los jóvenes lamas no están atendiendo el taller, se reúnen en el patio para jugar cholo, una versión tibetana de los dados que requiere gritos fuertes y golpes de vasos de madera sobre soportes de cuero. La Khanga o sala de oración, pintada de colores brillantes, en cuyo centro hay una gran estatua de Shakyamuni sentado, está en el lado occidental del rectángulo y está abierta al público. Se permite la fotografía; se supone que uno debe dejar el dar antes de irse. En la entrada principal hay una lista de los tibetanos que murieron durante las violentas manifestaciones políticas que azotaron China a finales de los años 1980.
La gompa más pequeña y moderna se encuentra más cerca del bazar, en un jardín que brilla con girasoles a finales del verano. El santuario principal, iluminado por docenas de bombillas desnudas y lleno de la neblina azulada del incienso tibetano, alberga una colosal estatua de un Buda de rostro dorado. Se ve mejor desde una pequeña habitación en el segundo piso. Abajo, en la terraza, los monjes se sientan y escriben oraciones en banderas de colores.
Viejo Manali.
La antigua Manali, de la que toma el nombre la ciudad moderna, se encuentra a dos kilómetros al norte de Mala, al otro lado de Manalsu nala. A diferencia de sus abarrotados descendientes de hormigón, el pueblo ha conservado una atmósfera tradicional y tranquila. Se puede llegar por el Camino Viejo, girando a la derecha en la primera bifurcación y atravesando un pinar y un puente de hierro sobre el río.
Primero verá una serie de pequeñas casas de huéspedes y cafeterías, y después de pasarlas se encontrará en el propio pueblo, cuyas casas están agrupadas en la cima de un acantilado empinado sobre el desfiladero. El pueblo a veces se llama Manaligarh, en honor a la antigua ciudadela, cuyas ruinas están rodeadas de terrazas de campos de maíz y jardines de color verde oscuro, que descienden hasta las orillas del Beas. En el centro del pueblo se levanta un nuevo e inusual templo dedicado a Manu, quien, como consta en el Manusmriti, un manuscrito del siglo II a.C., sentó las bases de la legislación hindú que sigue vigente hasta nuestros días, así como la base del sistema de castas “varna”. Piedras con inscripciones medievales incrustadas en hormigón armado dan testimonio de la antigüedad de este lugar. Antes de la construcción del templo, se llamaba Manualaya o casa de Manu, de donde, según una teoría, surgió el nombre "Manali".
La mayoría de las casas de la antigua Manali, construidas en el antiguo estilo pahari, están decoradas con techos de piedra y balcones de madera de los que cuelgan brazadas de hierbas y tabaco. En las puertas hay telares con chales sin terminar, las puertas mismas están rodeadas de folclore tradicional. dibujos, las vacas mastican heno fragante, cuyos choques se colocan en los patios. La única evidencia de que el turismo no ha pasado por alto estos lugares son las pandillas de niños sucios que ponen charas en manos de los visitantes y piden dinero.
