Lahaul
Visión de conjunto
Lahaul, a veces llamado Valle Chandra Bhaga, es la región que separa el Gran Himalaya de las cordilleras Pir Panjal. Su río principal, el Chandra, se origina en lo profundo de las áridas montañas del paso de Baralacha, un hito importante en la carretera Manali-Leh, desde donde fluye hacia el sur, bordeando el gran glaciar Bara Shigru desde el noroeste y se fusiona con el río Bhaga. cerca de Tandi. Después de la confluencia, ambos ríos se convierten en el Chenab, que corre más allá de Himachal hasta Kishtwar en Cachemira. El clima en Lahaul es casi el mismo que en Ladakh y Zanskar, adyacentes desde el norte. El valle recibe muy poca lluvia y en verano hace calor durante el día y frío por la noche. Desde finales de octubre hasta finales de marzo, los pasos están cerrados por la nieve y la región queda aislada del mundo exterior. Pero a pesar de todo esto, los habitantes de la región, principalmente budistas e hindúes, reciben el ingreso per cápita más alto de todo el subcontinente. Utilizando el agua de los glaciares que fluye hacia los campos en terrazas a través de antiguos canales de riego, los agricultores obtienen altos rendimientos de patatas, que se utilizan como semillas. La región es también el único proveedor de lúpulo para las cervecerías indias, así como el mayor proveedor de plantas medicinales y hierbas aromáticas para cosmética. Los lugareños gastan la mayor parte de sus ingresos en joyas de lujo, especialmente populares aquí son los collares de pequeñas perlas y placas de plata con incrustaciones de coral y turquesa, que las mujeres usan sobre sus largos vestidos de lana de color rojo oscuro o beige.
Los lahaulianos recibieron su vestimenta tradicional y el budismo gracias a la influencia del Tíbet, que se extendió desde el este a lo largo del río Spiti.
Los autobuses gubernamentales van desde Manali por los valles de Chandra y Bhaga hasta Keylong y Darchi cuando el paso de Rohtang está abierto. Se abre a finales de junio y viaja hasta las nevadas de finales de octubre. También se puede viajar a Lahaul en autobuses privados que van a Leh, sujeto a disponibilidad de asientos.
Keylong
El asentamiento más grande de Lahaul y capital del distrito, KEYLONG, a 114 km de Manali, es una buena parada en el largo viaje a Ladakh. Aunque no tiene mucho interés en sí mismo, Keylong se encuentra en un lugar de rara belleza. La subida de un día llevará al viajero a tres monasterios budistas, uno de los cuales es visible en el lado opuesto (sur) del grandioso valle de Bhaga. Un par de tiendas en el pequeño y concurrido bazar venden equipos de montaña, que puedes comprar si te diriges hacia Zanskar.
Los budistas de Lahaul consideran beneficioso caminar en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la montaña sagrada Rangcha (4565 m), realizando el parikrama de Rangcha. La montaña se eleva sobre la confluencia de los ríos Bhaga y Chandra. Desde Keylong hay un día de viaje por un buen camino que atraviesa lugares hermosos, pasando por el gran monasterio de Khandung Gompa. El sendero, que comienza a una altura de 3348 m, luego asciende otros 1000 m; el ascenso sin una aclimatación adecuada puede ser difícil y no debe tomarse a la ligera. Lleve mucha comida, agua y ropa abrigada y prepárese para regresar si se siente mareado o con poco oxígeno. Es posible conducir por una carretera llena de baches hasta el monasterio de Khardung (10 km), pero más cerca de Keylong, en la misma ladera del valle, hay dos monasterios más tranquilos y pintorescos: Shasher Gompa (3 km) y Gungshal Gompa (5 km). Corto pero agradable La caminata (14 km) cruza el paso Drilbu al otro lado de Keylong, descendiendo hacia el pueblo de Gondla por la carretera hacia el paso Rohtang y Manali.
Río Spiti
El río Spiti, que nace bajo el paso Kunzum, corre 130 kilómetros al sureste, casi hasta la frontera con el Tíbet ocupado por China, donde se une al Sutlej. El valle en sí, rodeado de altas montañas, tiene una altitud media de 4500 m y es uno de los lugares habitados más altos y remotos del planeta. Se trata de un espacio abandonado y árido, salpicado de casas de adobe encaladas de pueblos y solitarios monasterios lamaístas.
Hasta 1992, Spiti estuvo completamente cerrado a los turistas extranjeros; la prohibición ahora se aplica sólo a su remoto rincón del sureste; Se puede acceder al Alto Spiti, incluida Kaza, la capital del distrito, desde el noroeste, desde Lahaul. Si estás realmente decidido a completar el circuito a través del área cerrada fuera de Kinnaur (ver página 000), necesitarás obtener un pase.
Una de las principales razones para visitar el área cerrada es la oportunidad de visitar el Monasterio Tabo, que contiene los ejemplos de arte budista más antiguos y exquisitos del mundo. Se cree que Thabo es uno de los varios monasterios de Spiti fundados por Rinchen Zangpo, el “gran traductor” que introdujo el budismo en el Tíbet occidental (Guge) en los siglos X y XI. Otros monasterios se encuentran aún más lejos, en rincones apartados de los valles laterales. Llegar a ellos no es una broma, aunque los senderos y caminos de mulas son el mejor trekking de la India.
Todas las mañanas, dos autobuses van de Manali a Spiti; en verano, cuando los pasos de Roztang y Kunzum (4550 m) están limpios de nieve. En Manali, puedes alquilar un jeep (a través de HPTDC o cualquier agencia de viajes), o caminar por el valle de Kullu o hacia el sur a través del paso de Baralacha. Más allá del paso, la carretera pasa por el pueblo de Lossar, donde hay un puesto de control policial. Puedes alojarte en un par de hoteles aquí: Sam Song (2) y Serchu (2). Lossar es un lugar conveniente para empezar a avanzar hacia Chandra Tal: también hay un pequeño monasterio tibetano desde aquí hasta Kaza, bajando por el valle de Spiti. no es fácil de conducir.
Kazá y alrededores
Kaza es uno de los centros administrativos de Spiti, ubicado a 76 km al sureste del paso Kunzum y a 210 km de Manali. Situada en la margen izquierda del río Spiti, Kaza es el principal centro comercial y cruce de carreteras de la región; Kaza puede servir como base para caminatas de dos o tres días a monasterios y aldeas remotas como Kibber, Kiato y Dumla en la zona rica en fósiles. También puedes caminar hasta Dhankar (32 km) vía Shichling y luego hasta Tabo (43 km) vía Pokh. Para los viajeros menos enérgicos, existe una excursión de un día al pueblo de Komik y al monasterio Tang'ud que vale la pena realizar. No hay nada que hacer en Kaz, excepto recuperarse de un viaje y prepararse para el siguiente. Para aquellos que se preparan para la próxima caminata, Kaza es un buen lugar para contratar porteadores y ponis a precios comparables a los de Kullu. Aquellos que planeen continuar hasta Kinnaur y Simla pueden obtener pases de la Línea Interior aquí. Esta “Línea Interior” comienza en Sumdo, más allá de Tabo. El Dogora detrás de Sumdo a menudo está bloqueado, especialmente por un terrible pedregal, por lo que si viaja en su propio automóvil, verifique que el camino sea transitable antes de salir.
En cuanto al alojamiento en este rincón de Spiti, el agradable hotel familiar Milarepa's y el cercano Sakya's Abode, algo más cómodo y espacioso, ofrecen habitaciones para elegir. Cerca también se encuentra Snow Lion (2-3), con habitaciones amplias y agradables y una cafetería. Más abajo en la calle, no lejos de Snow Lion, se encuentra el acogedor hotel Mahabaudha Guest House, rodeado por un hermoso jardín. Himachal Tourism Lodge (4-5), situado a unos quinientos metros de la carretera hacia el río, además de habitaciones, también ofrece alojamiento en tiendas de campaña.
