Islas Lakshadweep
Visión de conjunto
Los visitantes de Kochi que realmente quieran alejarse de todo y tengan tiempo y dinero de sobra no pueden pensar en nada mejor que dirigirse a Lakshadvip, las "cien mil islas" que se encuentran entre 200 y 400 km de la costa en el azul profundo del mar Arábigo. Mar.
Este territorio de la Unión más pequeño de la India está formado por lagunas, arrecifes, playas de arena y 27 pequeñas islas de coral cubiertas de cocos. Sólo diez de ellos están habitados, siendo el número total de personas algo más de 50, la mayoría de ellos musulmanes sunitas de habla malayalam que se dice que descienden de los hindúes de Kerala del siglo VII que se convirtieron al Islam. Las principales fuentes de ingresos aquí son la pesca, el coco y productos relacionados. Se cultivan frutas, verduras y frijoles en pequeñas cantidades, pero hay que importar continuamente cultivos básicos como el arroz y muchos otros productos. Los portugueses, que descubrieron el valor de las cuerdas hechas de fibra de bonote, un subproducto del coco, controlaron Lakshadweep en el siglo XVI; Cuando impusieron un impuesto a la importación de arroz, los lugareños respondieron envenenando a varios de los cuarenta hombres de la guarnición portuguesa. Siguieron horribles represalias. Al ser musulmanes, los isleños mantuvieron relaciones amistosas con el sultán Tipu de Mysore. Naturalmente, esto irritó a los británicos, que llegaron al poder a finales del siglo XVIII. y permaneció aquí hasta la Independencia, cuando Lakshadweep se convirtió en Territorio de la Unión.
Bangaram
El alojamiento para residentes no indios está disponible sólo en dos islas. El islote deshabitado en forma de lágrima de BANGARAM, de 128 acres, da la bienvenida a un número limitado de turistas extranjeros y espera que paguen generosamente por el privilegio. Bangaram es un paraíso tropical arquetípico y el sueño de todo buceador, rodeado de prístinas arenas blancas y ubicado en una tranquila laguna donde la temperatura promedio del agua se mantiene constante en torno a los 26°C. Más allá de la laguna se encuentra un arrecife de coral y un colorido mundo de aguas profundas, hogar de tortugas marinas, delfines, rayas águila, peces ruffe, bufandas, pulpos y depredadores como barracudas y tiburones. Los isleños vienen a Bangaram y a las islas vecinas deshabitadas, donde no hay animales ni pájaros, para pescar y recolectar cocos.
En teoría, Bangaram se puede visitar durante todo el año; la época más calurosa es en abril y mayo, cuando las temperaturas pueden alcanzar los 33°C; Los monzones (mayo - septiembre) traen aproximadamente la mitad de las precipitaciones totales en todo Kerala en forma de aguaceros pasajeros, pero no de inundaciones, aunque el mar puede estar agitado. Las islas siguen siendo sorprendentemente pacíficas y (en comparación con otros centros turísticos) intentan minimizar el impacto negativo del turismo en el medio ambiente. Bangaram Island Resort (9) puede alojar hasta treinta parejas en sencillas cabañas con techo de paja, cada una con terraza; Frente al restaurante de la playa hay mesas y sillas de mimbre, y varias hamacas colgadas entre las palmeras. No hay aire acondicionado, televisión, radio, teléfono, periódicos ni tiendas, y mucho menos discoteca. La tarifa, aunque cara para la India, no está mal en comparación con otros destinos turísticos exóticos. Durante la temporada alta (del 21 de diciembre al 20 de enero), los precios suben a $350 por una habitación doble con mesa completa; en temporada baja (abril - septiembre, excepto agosto) puede ser un 25 por ciento más bajo. Las actividades incluyen buceo (desde $45 por inmersión; lecciones impartidas por un instructor calificado); viajes en barcos con fondo de cristal a islas deshabitadas cercanas; y pesca en alta mar (de octubre a mediados de mayo; entre 50 y 70 dólares). Los kayaks, catamaranes y veleros son de uso gratuito. Puedes hacer una excursión de un día a la isla deshabitada de KADMAT, la única isla además de Bangaram donde se permite la estancia de extranjeros y que, junto con Kavarattu y Minicoy, se está desarrollando como centro turístico para los indios adinerados.
