Alappuzha

Visión de conjunto

También conocida por su antiguo nombre Alleppey, Alappuzha, situada aproximadamente a medio camino entre Kollam (85 km al sur) y Cochin (64 km al norte), fue otro lugar romántico e histórico en el pasado de Kerala. Fue uno de los puertos más famosos de la costa de Malabar y en la literatura turística les gusta llamarlo la “Venecia del Este”, pero aunque tiene muchos canales que se cruzan, ahí terminan las similitudes. Alappuzha es una ciudad ruidosa y bulliciosa de casas de madera destartaladas con techos de chapa ondulada, que se dedica principalmente a la producción de productos elaborados con fibra de palma de coco, lo que explica el gran tráfico en la superficie de sus aceitosos canales de color verde marrón.

A pesar de estos canales poco atractivos, Alappuzha es un destino destacado en el circuito turístico como uno de los principales centros para excursiones en barco por remansos, operadas principalmente por ferries hacia y desde Kollam y Kottayam. La mayoría de los visitantes se quedan aquí sólo una noche y continúan su viaje en barco o autobús temprano a la mañana siguiente. Un poco al norte del centro la ciudad se vuelve menos poblada. Allí podrá caminar por la orilla del lago bajo el espeso dosel de palmeras y disfrutar del ritmo sorprendentemente lento de la vida del pueblo de Keralan.

Alappuzha realmente cobra vida el segundo sábado de agosto, en el apogeo de la temporada de monzones, cuando se convierte en el lugar principal de uno de los espectáculos más importantes de Keralan, la carrera de botes Serpiente del Premio Nehru. Este evento, que se celebró por primera vez en 1952, se basa en el amor tradicional de Kerala por competir en embarcaciones largas magníficamente decoradas con popas elevadas hechas para parecerse a las capuchas de cobras. Decenas de barcos, conducidos con gran entusiasmo por 150 o más remeros que cantan y gritan, participan en la competición y miles de espectadores inundan Alappuzha. También se pueden ver carreras similares en Aranmula y Champakulam, ubicadas a 16 km en ferry desde Alappuzha. La Oficina de Información de ATDC (ver más abajo) podrá informarle exactamente las fechas de estos eventos, que cambian cada año.