Ladakh
Ladakh es única por su impresionante belleza escarpada. Se encuentra a una altitud media de 4200 metros sobre el nivel del mar y es la parte más oriental de Jammu y Cachemira, una región desértica rodeada de picos nevados. Los caudalosos ríos Indo y Zanskar lo atraviesan. Aquí viven los descendientes de arios y mongoles, cuya vida es difícil debido al clima extremo. Sin embargo, lograron adaptarse a condiciones tan difíciles y desarrollaron su propia forma de vida.
Ladakh es la tierra del budismo, aunque es hogar tanto de musulmanes como de cristianos. El budismo ayuda a los residentes locales a vivir en completa armonía con la naturaleza, a pesar de las diferencias religiosas. El arte y la arquitectura de Ladakh llevan la huella del budismo. Los monasterios budistas se llaman gompas. Están construidas en un estilo único y hermoso y están ricamente amuebladas y decoradas en su interior con hermosas esculturas, tallas de madera, bronce, oro y plata, pinturas murales, pinturas en seda, etc. Aquí los creyentes oran por la paz mundial.
El clero de Ladakh se puede dividir en dos grupos. Uno de ellos está formado por los “gorros rojos”, sacerdotes que predican el budismo primitivo. Se llaman así porque usan gorros rojos durante las ceremonias. En el siglo XV se llevaron a cabo reformas en los monasterios. Los lamas pertenecientes a la orden reformada pasaron a ser conocidos como "Gorros Amarillos". Entre otros votos, observan el celibato. Varios gompas de Ladakh pertenecen a estas dos sectas.
Las gompas se construyen según el mismo modelo. Invariablemente se encuentran en las cimas de las montañas con banderas ondeando en sus techos. A la entrada de cada gompa hay una terraza en cuyas paredes está pintada la rueda de la vida, el dios de los cuatro mundos y unas deidades guardianas de aspecto temible llamadas Dharmapalas. La rueda de la vida representa las distintas etapas, incluido el infierno, por las que pasa una persona antes de alcanzar el nirvana o la salvación. La sala de oración principal contiene imágenes del Buda o bodhisattva, la figura central de adoración. Un bodhisattva es un alma que logró la salvación a través de sus buenas obras, pero la sacrificó para regresar a la tierra y ayudar a otros a lograr la salvación y la iluminación. También hay avalokatesvaras, encarnaciones de la compasión, a menudo representadas con once cabezas y numerosos brazos y piernas. Manjushri es la encarnación de la sabiduría y Maitreya es el Buda que está por venir. El propio Buda es un bodhisattva que regresa a la gente una y otra vez a lo largo de los siglos para aliviar su tormento.
En una etapa mucho posterior, el elemento tántrico del hinduismo entró en el budismo, y con él llegaron los principios femeninos y masculinos, y un grupo de diosas femeninas en oposición a las formas masculinas en formas temibles mostradas en un estado de unión extática. Casi todos los monasterios tienen una cámara oscura donde se colocan estas deidades, donde no se permite la entrada a mujeres ni niños. Los monasterios cuentan con celdas para los lamas principales y viviendas para novicios. Al acercarte a la gompa, te encuentras con un muro hecho de piedras en el camino. En él están inscritas oraciones a la gloria de Buda. Se llaman paredes mani. Mani siempre debe estar a tu mano derecha cuando caminas. Al principio y al final del mani hay, por así decirlo, piezas de ajedrez. Estos son chortens. Son monumentos funerarios de Buda.
Ahora se puede llegar a Leh desde Manali en Himachal Pradesh. Esta ruta de 500 kilómetros pasa por Lahaul y un tramo de desierto de 300 kilómetros donde no hay rastro de presencia humana, salvo alguna que otra tienda turística, hasta acercarse a Hemis y seguir hasta Thiksi y Shey. En los accesos a Hemis, de repente aparecen aquí y allá árboles con chortens. Después de un tiempo, un monasterio enclavado en las rocas emerge de la sombra proyectada por las estribaciones de las montañas Zanskar. Esta gompa fue fundada en 1630 bajo el patrocinio de Sengge Namgyal. El monasterio de Hemis es el más grande y rico de los gompas de Ladakh. Cada gompa celebra festivales en invierno, acompañados de espectáculos de danza llamados danzas del diablo. La gompa de Hemis, la única de todas, alberga un festival de dos días organizado en verano que atrae a turistas de todo el mundo. Los lamas, vestidos con túnicas de brocado de ricos colores, lucen grotescas y coloridas máscaras de personajes míticos legendarios y bailan. Los bailes van acompañados de una orquesta Ladakhi. Se realizan en el patio y los visitantes llenan todo el edificio gompa de cuatro pisos. Inicialmente, estas danzas eran símbolos de la victoria sobre el cruel rey tibetano Landgarma, que fue asesinado por un monje, pero ahora simbolizan el triunfo del bien sobre el mal.
El viaje de Hemis a Thiksi dura aproximadamente una hora. La vista revela grupos de casas, nivel tras nivel. Les siguen las células de los lamas, completando el cuadro de la gompa en la cima de la montaña. El impresionante templo de dos pisos está pintado de rojo. El Buda Maitreya se sienta en el interior en posición de loto. Se dice que esta gompa fue construida a mediados del siglo XV.
En media hora desde Thiksi se puede llegar al Shey gompa, que se encuentra en medio de las ruinas de un fuerte en una colina. Esta fue una vez la sede del poder real. Y este lugar es muy hermoso. En la sala principal hay una estatua dorada de Buda de dos pisos de altura. Se dice que fue instalado por el rey Deldan Namgyal. Al costado del camino, en una de las rocas, hay imágenes talladas de los cinco Budas Dhyani, que se pueden reconocer por su medio de transporte. Las imágenes parecen ser muy antiguas. También vale la pena mencionar otras gompas en las cercanías de Shankar, Spituk y la gompa en el fuerte de Leh.
Desde Leh llegamos a Basgo, situado en la carretera Leh-Srinagar. En los siglos XV y XVI, Basgo fue la capital del bajo Ladakh. Aquí gobernó la rama de la dinastía que finalmente unificó Ladakh y asumió el título de Namgyal. El fuerte está en ruinas. Sus murallas y torres apenas son visibles. Dentro del fuerte hay tres templos dedicados a Maitreya. El más grande de ellos es considerado, después de Alchi, el templo más bellamente decorado de Ladakh. La imagen central del templo es tan grande que su rostro no se puede ver desde abajo.
Desde Basgo llegamos a Saspol. Para llegar a Alchi, debes cruzar el Indo por un puente. La gompa y el pueblo están casi ocultos a la vista y aparecen de repente, como un oasis. A diferencia de otras gompas, la gompa Alchi es una estructura de aspecto modesto hecha de arcilla y madera. Sin embargo, en su interior se conserva un rico tesoro de pinturas, esculturas y pinturas murales. Se dice que esta gompa fue construida por Rinchen Zampo, un gran maestro tibetano que se educó en los monasterios de Bengala y Bihar. Visitó Cachemira tres veces y pasó 17 años en la India. Sin embargo, las inscripciones indican que esta gompa fue construida por un miembro de una familia aristocrática tibetana en el siglo XI. Las pinturas murales del monasterio, bien conservadas a lo largo de los siglos, sorprenden por su arte y diseño.
Este monasterio, llamado Ajanta del norte, tiene seis templos llamados Du Khang, Sumtsek, Jampal Lhakhang, Lotsawa Lhakhang, Manjur Lhakhang y Lhakhang Soma. De ellos, los dos primeros datan de los siglos XI y XII, mientras que el resto fueron construidos en los siglos XII y XIII. Pintura mural en la gompa.
Los dos primeros templos son importantes por sus esculturas y pinturas. Sus pinturas se pueden dividir en grupos en el siguiente orden: escenas de la vida de Buda; figuras de varios bodhisattvas; figuras de Vairocana y una imagen del Buda cósmico Vairochana en un mandala. En ellos se pueden ver las influencias de varios movimientos culturales: persa helénico, tibetano, nepalí, asiático central e indio. Sin embargo, su estilo es único y distintivo. Las figuras centrales de los templos son los bodhisattvas Avalokiteshvara, Manjushri y Maitreya. Las tallas de madera llevan la huella de la influencia cachemira. Los trajes de las figuras se parecen a los usados en Cachemira, Asia Central, Persia e India. En algunas de las pinturas, los ojos de las mujeres se parecen a los característicos de las mujeres en las miniaturas jainistas. Las joyas están hechas con claridad, con todos los detalles y parecen hechas de oro y plata reales. Los colores de las pinturas son brillantes y vibrantes.
Sumtsek es un templo de tres pisos, único en sus características. Aquí hay tres bodhisattvas gigantes, elevándose a través de las aberturas hasta el segundo piso. No hay camino al tercer piso. Estas tres figuras son Avalokiteshvara, Maitreya y Manjushri. En sus ropas hay escenas de la vida de Buda pintadas en miniatura. Las paredes están tan densamente pintadas con figuras y mandalas que no encontrarás un espacio vacío.
