Mysore

Visión de conjunto

Centro de talla de sándalo y producción de seda e incienso, Mysore (a 159 km de Bangalore al suroeste), la antigua capital de Wadiyar Rajas, es una de las atracciones más famosas del sur de la India. Si recuerdas las frases habituales que plagan las descripciones de esta ciudad, tus primeras impresiones pueden decepcionarte. Como en cualquier otro lugar, cuando bajes del autobús o del tren, no serás recibido tanto por el aroma del jazmín en flor y el delicado aroma del sándalo, sino por una cacofonía de veloces autorickshaws, autobuses retumbantes, carros tirados por bueyes y caballos. -conciertos dibujados. Y, sin embargo, Mysore es sin duda una ciudad encantadora y antigua, cuyo conjunto arquitectónico está coronado por el pintoresco palacio del maharajá, desde donde irradian los bulevares de la ciudad. Muy cerca se encuentra el centro de la ciudad con el colorido y animado mercado Devaraja. Srirangapatnam, en las afueras de Mysore, todavía alberga tesoros arquitectónicos de valor incalculable de la época del gran héroe de la India, Tipu Sultan, y el majestuoso templo Goysala de Somnathpur se encuentra a sólo una hora en coche desde allí.

En el siglo X Mysore recibió el nombre de "Mahishasur", "la ciudad donde fue asesinado el demonio búfalo" (por la diosa Durga). Desde aproximadamente 1400 hasta el Día de la Independencia, la ciudad estuvo gobernada por la dinastía hindú Wadiyar. Históricamente, la ciudad ha estado conectada por muchos hilos con el destino de Srirangapatnam. En 1761, los musulmanes Hyder Ali y su hijo Tipu Sultan llegaron al poder. Dos años más tarde, los nuevos gobernantes destruyeron la laberíntica ciudad antigua y la reemplazaron con una elegante red de amplias calles verdes y jardines públicos que aún existen hoy. Sin embargo, después de la derrota de Tipu Sultan por el coronel inglés Arthur Wellesley (más tarde duque de Wellington), se restableció el gobierno de los Wadiyars. Desde entonces, la ciudad, que se convirtió en la capital del estado de Mysore, se ha convertido en el centro de la mayor parte del sur de la India. En 1956, cuando Bangalore se convirtió en la capital del nuevo estado de Karnataka, su maharajá fue nombrado gobernador.

Сiudad

Mysore, además de sus tradicionales atractivos turísticos, es ideal para pasear. Los coloridos y ruinosos edificios anteriores a la independencia que bordean centros comerciales como Ashok Road y Sayaji Rao Road dan un aire de antigua grandeza al centro de negocios de la ciudad, mezclándose a la perfección con las bulliciosas calles. Las tiendas de souvenirs están repletas de productos de sándalo. El mejor lugar para tener una idea de qué souvenirs elegir es dirigirse al centro comercial y artístico Government Cauvery Arts en Sayaji Rao Road (cerrado los jueves), que ofrece una amplia selección de obras de arte locales que pueden exportarse. frontera de ultramar. El famoso mercado Devaraja de la ciudad en Sayaji Rao Road es uno de los mercados de alimentos más coloridos del sur de la India: un enorme complejo de puestos cubiertos llenos de plátanos (una especialidad de nanjangod), mangos fragantes y palitos de azúcar moreno y montones de pimienta kunkum molida ardiente.

Palacio del Maharajá

Elevándose sobre el centro de Mysore se encuentra el amurallado Palacio del Maharajá (de 10:30 a 17:30, todos los días; 10 rupias), un castillo de cuento de hadas cuya única torre está coronada por una brillante cúpula revestida de cobre. Luce especialmente majestuoso los domingos por la noche y durante los días festivos, cuando está iluminado por nada menos que 5000 lámparas. Fue construido en 1912 por el arquitecto británico Henry Irwin en un estilo mixto indo-sarraceno en el lugar de un antiguo palacio de madera destruido por un incendio en 1897, y estaba destinado al 24º Raja del clan Wadiyar. El palacio está rodeado por 12 templos, algunos de ellos de origen muy anterior. Aunque hay 6 puertas a lo largo del perímetro del muro, la entrada solo está abierta desde el lado sur. Los zapatos y las cámaras deben dejarse en el guardarropa.

El exuberante interior del palacio es una mezcla inusual de estilos de la India y otras partes del mundo. La entrada es a través del Gombe Thotti, o Pabellón de Muñecas, que alguna vez fue una exposición de muñecas hechas para los coloridos festivales de Dussehra y ahora se ha convertido en una galería de exposiciones de esculturas y objetos rituales europeos e indios. Un poco más adelante, la Puerta del Elefante, de cobre, constituye la entrada principal a la parte central del palacio. La puerta, decorada con motivos florales, está coronada con un águila bicéfala, símbolo real de Mysore y ahora emblema del estado. Detrás de la puerta del norte hay un mandapa de madera, reluciente con trozos de espejo, y un elefante ceremonial de madera, que data de principios del siglo XX. El elefante está elaboradamente decorado y pesa 84 kg. Oro de 24 quilates y parece estar engastado con piedras preciosas rojas y verdes; de hecho, se trata de luces parpadeantes de bombillas eléctricas. Las paredes conducen al octogonal Kalyana Mandapa, un salón de bodas real con un borde en el techo minuciosamente pintado al óleo con escenas del gran festival Mysore Dussehra de 1930. La pintura fue completada durante un período de 15 años por cuatro artistas indios. La sala en sí es magnífica: todo el espacio de esta cueva de cuento de hadas está decorado con columnas de hierro fundido hechas en Glasgow, candelabros de cristal de Bohemia y figuras de pavos reales belgas de cristal coloreado que decoran la bóveda del techo. El mosaico de azulejos ingleses repite el motivo del pavo real. Detrás de este salón hay pequeñas habitaciones llenas de hermosos muebles, entre ellos dos sillones de plata y otros de cristal belga; Fueron hechos especialmente para el maharajá y Lord Mountbatten, el último virrey de la India. Una de las habitaciones tiene un techo tallado en teca birmana, obra de artesanos locales.

Subiendo la escalera con su balaustrada de mármol italiano, pasando por la figura aterradoramente realista de Krishnaraja Wadiyar IV, hecha de yeso parisino (estaba sentado cómodamente con sus pies enjoyados apoyados en un taburete), se encuentra en el Salón Público Durbar. Se trata de una fantasía de estilo oriental, que a menudo se compara con el escenario de Las mil y una noches. Desde aquí se abre un panorama majestuoso de la columnata, que atrae la atención con pinturas brillantes y dorados; desde el espacioso salón se abre una vista de la plaza principal y los jardines que se extienden hasta la colina Chamundi. Aquí el maharajá dio audiencias. Se sentó en un enorme trono hecho de oro de Karnataka; para fundirlo se utilizaron 280 kg. Hoy en día, la sala se utiliza únicamente durante el festival Dussehra y allí se celebran conciertos de música clásica. Pinturas de los famosos artistas Shilpi Siddalingaswamy y Raja Rama Varma de la familia real de Travancore (Kerala) adornan las paredes. La parte superior de la sala está decorada con mármol blanco, con incrustaciones de delicados motivos florales de jaspe, ámbar y lapislázuli, al estilo mongol. En contraste con esta pompa de estilo están los paneles del techo: sobre una base de amianto ignífugo, una pintura al óleo de Vishnu, datan de 1930. El Salón Privado Durbar es un poco más pequeño; está marcado por hermosas vidrieras y pinturas doradas. Finalmente, pasarás por dos puertas plateadas talladas: esto es todo lo que queda del antiguo palacio.

Detrás del edificio principal del palacio (dentro del conjunto arquitectónico) hay tiendas de souvenirs y luego un pequeño museo supervisado por la familia real. Aquí se exhiben pinturas de las escuelas de Thanjavur y Mysore; Algunas de las pinturas están decoradas con dorados y piedras preciosas.

Cerro Chamundí

En la cima de la colina Chamundi, ubicada a 3 km al sur de la ciudad, se encuentra el templo de la deidad principal de los Rajas de Mysore: la diosa Chamundi o Durga, que mató al monstruoso búfalo Mahishasura. El viaje en autobús (nº 201) hasta la cima del cerro es agradable y no agotador; el descenso hasta pasar el enorme Nandi, el toro de Shiva, dura unos 30 minutos. Los peregrinos, por supuesto, hacen el viaje en orden inverso. Lleve agua potable (caminar, especialmente a la mitad del día, requiere mucha energía, subirá más de 1000 escalones y, al anochecer, lo más probable es que sus piernas cedan).

Los asientos del lado izquierdo del autobús ofrecen hermosas vistas de las llanuras que rodean Mysore. No se sorprenda si, en la cima de la colina, coronada por la gopura del templo de cuarenta metros, le invade una sensación de déjà vu: la inscripción en una de las exposiciones del Museo de Religión dice que “ Hace 5000 años en esta época usted visitó este lugar tal como lo visita ahora, porque el drama mundial se repite exactamente cada 5000 años”. Otra exposición apela a la mente de nuestro “mundo difícil: películas obscenas, falta de verdadera educación, fe ciega, incredulidad, malos hábitos y egoísmo”. Una vez que hayas recibido las instrucciones adecuadas, podrás seguir el camino desde la parada de autobús, pasando por los puestos de chucherías y té, hasta la plaza del templo. En el lado derecho, donde termina el camino, hay cuatro pedestales con rayas rojas; Aquí comienza el camino de regreso cuesta abajo.

Puedes visitar el templo del siglo XII. (de 12 a 8.00 horas y de 17.00 a 20.00 horas, todos los días; los zapatos deben dejarse afuera). La imagen de Chamundi está fundida en oro; En el patio del templo hay una aterradora estatua pintada de colores brillantes del demonio Mahishasura. Puedes regresar a la plaza a través de otros dos templos, así como de edificios que albergan artículos ceremoniales y figuras de animales utilizados durante el festival Dassera. Pasará junto a monos retozando y sadhus trenzados que posarán voluntariamente para fotografías a cambio de una recompensa. El majestuoso Nandi de cinco metros, esculpido en un monolito de granito negro en 1659, es un objeto de culto especial; está decorado con campanillas y guirnaldas de flores; lo cuida un clérigo. Santuarios más pequeños, incluidos los dedicados a Chamundi y al dios mono Hanuman, bordean el sendero; Al pie de la colina junto a la tienda de té hay un pequeño santuario dedicado a Ganesh. Aquí puedes alquilar un autorickshaw o coger un autobús de regreso a la ciudad, pero suele estar lleno los fines de semana. Si caminas hacia la ciudad, pasas el templo en el lado izquierdo con una gran piscina (el lugar del festival del agua durante Dussehra), luego de 10 minutos llegarás a la carretera principal entre el Palacio Lalitha Mahal y la ciudad; En el cruce hay una parada de autobús y allí suelen parar los autorickshaws.

Alrededor de Mysore

Mysore es el punto de partida para explorar las atracciones más populares de Karnataka. Srirangapatnam alberga un fuerte, un palacio y un mausoleo que datan de la época de Tipu Sultan (el tigre de Mysore, una eterna espina clavada en el costado de Gran Bretaña). Los hermosos templos de Goysala en Somnathpur y más allá en Belur y Halebid son obras maestras de la arquitectura. Cerca de Hassan, el centro jainista de Shravanabelgola atrae a multitudes de peregrinos y turistas para ver la estatua de Gomateshwara.

Si avanza hacia el sur, hacia Ooty, las colinas y bosques del Parque Nacional Bandipur brindan otra oportunidad para escapar de la ciudad, aunque la posibilidad de ver animales raros es muy pequeña. Lo mismo ocurre con el Parque Nacional Nagarhole, situado en las proximidades de Coorg, a tres horas en coche al suroeste de Mysore.

Reservas naturales en las cercanías de Mysore

Mysore está muy cerca de tres importantes santuarios de vida silvestre: Bandipur, Nagarhole y Mudumalai, que se encuentra al otro lado de la frontera con Tamil Nadu. Todos ellos forman parte de la enorme Reserva de la Biosfera de Nilgiri. Sin embargo, en los últimos años, las tres reservas se han visto afectadas por la presencia del bandido de Weerapan y la mayoría de los caminos forestales a menudo han estado cerrados a los visitantes. Si quieres ir allí, consulta con tu agencia de viajes para ver qué partes de las reservas están abiertas. A principios de 2001, se impuso un toque de queda nocturno incluso en la carretera Mysore-Ooty mientras las tropas intentaban expulsar a Veerapan del bosque. Varios “resorts” privados de élite en las afueras de los parques y uno o dos complejos turísticos permiten a los visitantes conocer esta región, famosa por sus elefantes. Los asientos en el Departamento Forestal de Bandipur y Nagarhole deben reservarse con antelación y lo antes posible a través del Director General, Aranya Bhavan, Ashokapuram, 6 km al sur del centro de Mysore, autobús nº 61 desde la parada City. Para reservar alojamiento en Mudumalai, es necesario llamar allí con antelación. Tenga en cuenta que las casas de descanso propiedad del Departamento Forestal solo se pueden reservar en Ooty.

Srirangapatnam

La isla de Srirangapatnam en el río Cauvery, a 14 km al noreste de Mysore, tiene sólo 1 por 5 km de tamaño. Durante mucho tiempo fue un centro de peregrinación hindú. La isla lleva el nombre del templo Sriranganathaswamy Vishnu, que en 1133 sirvió de refugio al filósofo Ramanuja. Los reyes Vijayanagar construyeron aquí una fortaleza en 1454, y en 1616 se convirtió en la capital de los Vadiyars, los Rajas de Mysore. Sin embargo, el nombre "Srirangapatnam" suele asociarse con el nombre de Hyder Ali, quien derrotó a los Wadiyars en 1761, y más aún con el nombre de su hijo Tipu Sultan. Reinó durante diecisiete años. Después de su muerte en 1799, el futuro duque de Wellington capturó la fortaleza en la sangrienta batalla de Seringapatnam. Para los planes británicos de establecer el dominio sobre la India, Tipu era el más peligroso de todos los gobernantes indios.

Tipu Sultan y su padre transformaron el pequeño estado de Mysore en una poderosa potencia musulmana. Nacido en 1750 de madre hindú, Tipu heredó las habilidades militares de Hyder Ali. A diferencia de su padre analfabeto, era un hombre culto y muy educado y llevó a cabo reformas agrícolas radicales. Su ardiente deseo, que llevó a lo largo de su vida, de liberar a la India de los odiados invasores británicos, lo llevó a una alianza militar con los franceses. Con inquebrantable persistencia, cultivó su nombre: el "Tigre de Mysore", rodeándose de símbolos e imágenes del tigre. Muchas de sus pertenencias personales están decoradas con la imagen de la bestia o con sus rayas; Dicen que él, como los romanos, tenía tigres para ejecutar a los criminales. Srirangapatnam fue fuertemente destruida por los británicos, pero algunos edificios en la parte noroeste de la fortaleza permanecen, incluidas puertas, bastiones, almacenes y mazmorras oscuras donde los prisioneros británicos encadenados eran mantenidos en el agua hasta el cuello; También se conserva la mezquita Jami con su cúpula y minarete.

El antiguo palacio de verano, Dariya Daulat Bagh (todos los días excepto los viernes, de 9.00 a. m. a 17.00 p. m.; 5 dólares para los extranjeros [5 rupias para los indios]), literalmente "La riqueza del mar", a 1 km al este del fuerte, sirvió para entretener a los invitados de Tipu. A primera vista, este conjunto bajo de madera con columnas en medio de un maravilloso jardín formal no causa mucha impresión, ya que la mayor parte está oscurecido por cortinas del sol. Sin embargo, es notable el interior bellamente conservado, con arcos estampados, columnas, rayas de tigre pintadas y diseños florales en cada centímetro de techo y paredes de teca. Un fresco restaurado en el muro occidental captura todos los detalles de la victoria de Hyder Ali sobre los británicos en Pollilore en 1780. Arriba hay una pequeña colección de efectos personales de Tipu, pinturas europeas, manuscritos persas sobre papel hecho a mano y un modelo de Srirangapatnam.

Cypress Alley conduce desde la puerta elaboradamente tallada hasta el mausoleo de Gumbaz (todos los días excepto los viernes, de 9.00:17.00 a 3:1784; entrada gratuita), XNUMX km más al este. El mausoleo fue construido por Tipu Sultan en XNUMX para perpetuar la memoria de Hyder Ali y más tarde se convirtió en su propio lugar de descanso. La parte inferior, un edificio de granito gris, se completa con una cúpula realizada con ladrillo encalado y yeso; parece muy pintoresco contra el cielo azul. Puertas de palisandro revestidas de marfil conducen a las tumbas de Hyder Ali y Tipu, cada una con un sudario (el de Tipu con rayas de tigre); tablillas inscritas en urdu narran el martirio de Tipu. Las paredes interiores también están pintadas con vibrantes rayas de tigre.

El enorme templo Sriranganathaswamy todavía se alza orgulloso en el corazón del fuerte, ha sobrevivido a pesar de los turbulentos acontecimientos históricos que tuvieron lugar a su alrededor y sigue siendo un lugar de peregrinación para muchos creyentes. El templo fue reconstruido por sucesivas dinastías; consta de tres santuarios separados; la entrada se realiza a través de una impresionante puerta de cinco niveles y un salón construido por Haider Ali. El santuario ubicado en las profundidades, el lugar más antiguo del templo, alberga una estatua de Vishnu descansando.

Santuario de aves Ranganathittu

A unos 2 km al suroeste de Srirangapatnam se encuentra el Santuario de Aves Ranganathittu (de 9.00:18.00 a 100:XNUMX, todos los días; XNUMX rupias); en octubre-noviembre, cuando el lago, alimentado por el río Kaveri, atrae enormes bandadas de aves migratorias. En otras ocasiones es un lugar tranquilo para escapar de la ciudad y disfrutar de un paseo en bote por los remansos del lago en busca de cocodrilos, nutrias y decenas de especies de aves zancudas residentes, así como aves de caza y del bosque. La forma más fácil de llegar desde Srirangapatnam es en autorickshaw.

Somnathpur

Construido en 1268 EC, el exquisito templo Keshava Vishnu (de 9.00 a. m. a 17.00 p. m. todos los días; 5 dólares para los extranjeros [5 rupias para los indios]) en el tranquilo pueblo de Somnathpur fue el último templo importante construido por los gobernantes de Goysala. Es el ejemplo más completo y, en muchos sentidos, el mejor de este estilo único. El propio Somnathpur (a sólo 90 minutos en coche desde Mysore) es poco más que unos pocos caminos de tierra limpios y casas sencillas y atractivas con terrazas.

Al igual que otros templos de Goisala, Keshava está construido en forma de estrella, pero es un santuario triple y representa un desarrollo posterior del estilo, diferente de las estructuras anteriores. El Centro Arqueológico de Surrey de la India (ASI) puede mostrarle los alrededores y también darle permiso para escalar el muro que rodea el templo para disfrutar de una magnífica vista aérea. Lo mejor es subir por la mañana y lo más temprano posible, ya que durante el día la piedra se calienta demasiado para caminar sobre ella descalzo.

La arquitectura del templo es del tipo "trikutachala" ("colinas de tres picos") con una torre en la cima de cada parte del templo; la misma composición se encuentra a veces en algunos templos de Chalukya y en los tres templos de Hemakuta. colina en Vijayanagara (Hampi). Tres santuarios, partes del templo, unidas por una sala común, están dedicadas a diferentes formas de Vishnu. Están ordenados “en orden de antigüedad”: Keshava está en el centro, Venugopala está a la derecha y Jagannath está a la izquierda. El santuario de Keshava tiene una chandrashila muy inusual: un escalón de "piedra lunar" en la entrada y, a diferencia de la estructura semicircular habitual de los templos de Goysala, dos proyecciones puntiagudas.

Los altos cimientos de Keshava (jagati) crean un nivel separado, que desde el exterior reproduce los contornos irregulares de todo el edificio y permite a los visitantes subir a la cima de las paredes lujosamente decoradas. Entre las muchas esculturas hermosas se encuentran estatuas shaivistas de tamaños inusualmente grandes. Al igual que en Halebid, el colorido friso representa innumerables episodios del Ramayana, el Bhagavata Purana y el Mahabharata. Diseñadas para ser percibidas durante las procesiones alrededor del templo, estas pinturas sobre paneles se pueden "leer" en el sentido de las agujas del reloj. El templo tiene autoría: todas las esculturas fueron realizadas por una persona llamada Malitamba, lo cual no es típico.

Fuera del templo hay una columna de asta de bandera (dhvajastambha), que originalmente pudo haber estado coronada por la figura del vahana de Vishnu, el pájaro Garuda. A lo largo del borde de la galería nivelada que rodea todo el edificio del templo, hay numerosos santuarios, ahora en su mayoría vacíos.

Parque Nacional Bandipur

Situado entre las colinas de los Ghats occidentales, el Parque Nacional Bandipur (80 km al sur de Mysore) cubre 880 kilómetros cuadrados de bosque seco caducifolio al sur del río Kabini. La reserva fue creada en la década de 1930. basado en los cotos de caza del maharajá local, y en 1941, se expandió hasta los límites del Parque Nacional Nagarhole en el norte y las reservas de Mudumalai y Vinad en el sur, en Tamil Nadu. Juntos forman ahora la vasta Reserva de la Biosfera de Nilgiri, una de las áreas de bosque protegido más grandes de la India. Sin embargo, el acceso a este parque está temporalmente prohibido, aunque partes de la reserva como Gopalswami Betta permanecen abiertas a los visitantes con su propio transporte. En cualquier caso, Bandipur, a pesar de la calidad del alojamiento y de las carreteras en excelentes condiciones para los jeeps, es una completa decepción para el viajero. Ver algo más exótico que un langur o un ciervo sika es una rareza fuera de la parte central de la reserva, donde el acceso a los visitantes ocasionales es limitado, y el rugiente autobús diesel organizado por el Departamento Forestal para transportar a los turistas por las áreas visibles del parque asusta. lejos la poca fauna.

Por otro lado, Bandipur es uno de los pocos santuarios de la India donde existe una buena oportunidad para observar elefantes salvajes, especialmente durante la temporada de los monzones (junio-septiembre), cuando el agua y la comida abundan y los animales pueden deambular libremente por cualquier lugar. Más tarde, en la estación seca, enormes manadas se reúnen en las orillas del río Kabini, donde se pueden ver los restos de una antigua empalizada, que fue construida por un cazador inglés particularmente celoso del siglo XIX. utilizado como trampa para elefantes. Bandipur cuenta con numerosos paisajes maravillosos: en Gopalswami Betta, la cadena montañosa orientada al norte se eleva sobre la meseta de Mysore y las colinas vecinas, mientras que al sur, Rolling Rocks ofrece un panorama amplio del rocoso Mysore Pit de 19 m de profundidad.

Parque Nacional Nagarhole

El vecino norteño de Bandipur, el Parque Nacional Nagarhole (río Serpiente), se extiende 640 kilómetros cuadrados al norte del río Kabini, que fue represado en 1974 para crear un pintoresco lago artificial. Durante la estación seca (febrero-junio), esta principal fuente de agua atrae una gran cantidad de animales, lo que potencialmente la convierte en un lugar privilegiado para observar la vida silvestre. Los bosques húmedos de hoja caduca, una densa jungla de treinta metros de altura, son mucho más impresionantes que los arbustos secos de Bandipur.

Sin embargo, en 1992, Nagarhole sufrió un desastre cuando las tensiones entre las tribus agrícolas locales y los guardaparques por los derechos de pastoreo y la caza furtiva dieron lugar a un brote de ataques incendiarios. Miles de acres de tierra fueron quemados hasta los cimientos. Los árboles ya han vuelto a crecer en esos lugares, pero pasarán décadas antes de que la población animal se restablezca por completo. Una amenaza adicional para las zonas selváticas afectadas de esta región es la famosa banda de contrabandistas de madera de mujeres de Kerala, que ha adquirido una reputación aterradora y casi mítica. En otras palabras, vale la pena ir a Nagarhole sólo en el apogeo de la estación seca, cuando las orillas arcillosas de los ríos y los pantanos cubiertos de hierba (hadlus) brindan una mayor oportunidad de ver gaur (toro salvaje indio), elefante, dhole (perro salvaje). , ciervos, jabalíes y, en ocasiones, incluso tigres o leopardos que cualquiera de las reservas vecinas.