Bijayanagar
Visión de conjunto
Ciudad de Bijayanagar (Vijayanagar) “Bazares extraordinariamente anchos y largos... Se venden rosas en todas partes. La gente aquí no puede vivir sin rosas; las consideran algo tan necesario como la comida... Las personas de cualquier ingreso y cualquier ocupación tienen sus propias tiendas, que están lindantes entre sí; Los joyeros venden abiertamente perlas, rubíes, esmeraldas y diamantes en los bazares. En esta bendita zona, como en un palacio real, se pueden ver numerosos arroyos y canales con diques de piedra lisa y pulida... Este imperio tiene una población tan numerosa que es imposible describirla sin entrar en numerosos detalles”. Abdu'r-Razzag, embajador persa que visitó Vijayanagar en 1443
Las ruinas de Vijayanagar, la “ciudad de la Victoria” (también conocida como Hampi, el nombre de un pueblo local), se encuentran esparcidas en la orilla sur del río Tungabhadra y enclavadas entre plantaciones de plátanos. Según la mitología hindú, este asentamiento comenzó su existencia como Kishkinda, el estado de los monos, gobernado por los reyes mono Vali, Surgiva y Hanuman; Aquí, extrañas rocas forman arcos peligrosos e inestables, otras están amontonadas en colosales montones del tamaño de colinas; se dice que fueron amontonadas por los guerreros para demostrar su fuerza.
Entre los siglos XIV y XVI. Era la capital hindú más poderosa del Deccan. Viajeros como el historiador portugués Domingo Páez, que vivió aquí entre 14 y 16, quedaron asombrados por su tamaño y riqueza: hablaban de mercados llenos de seda y piedras preciosas, hermosas cortesanas adornadas con joyas, palacios ornamentados y alegres fiestas. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XVI. La mágica ciudad fue devastada por los musulmanes después de un asedio de seis meses. Sólo las estatuas de piedra, ladrillo y yeso sobrevivieron al saqueo (estatuas masivas de deidades, paredes de casas agrietadas y templos vacíos coronados con torres de gopura) y un complejo sistema de irrigación que llevaba agua a los enormes estanques y templos.
Debido al ataque musulmán, la mayoría de los monumentos de Hampi se encuentran ahora en un estado deprimente y lamentable y parecen mucho más antiguos que sus años, su edad es de 4 a 5 siglos. Pero gracias al tranquilo paisaje fluvial y la atmósfera de brujería, este lugar se consideraba sagrado mucho antes de que se fundara la ciudad. Hampi es uno de los lugares más inusuales de la India. Junto a las corrientes de peregrinos hindúes y sadhus peludos que se esconden en cuevas escondidas y grietas de rocas, hay muchos turistas pobres de Goa. Les resulta difícil regresar y pasan semanas enteras relajándose en cafés, visitando templos en las cimas de las colinas y admirando las pintorescas puestas de sol.
La mejor época para visitar Hampi es de octubre a marzo, cuando las temperaturas diurnas bastante bajas permiten largas caminatas entre las ruinas. Entre Navidad y Año Nuevo comienza a llegar gente, y desde principios de enero, durante aproximadamente un mes, el lugar se ve inundado por un flujo de viajeros procedentes de Goa, que ha aumentado espectacularmente en los últimos años; incluso hay fiestas bajo la luna llena con música a todo volumen; Llegan autobuses llenos de fiesteros (en su mayoría de Israel). Esta afluencia de turistas atrae a un grupo de estafadores y la delincuencia se ha convertido en un gran problema durante este tiempo; Así que si quieres vivir la mejor experiencia en Hampi, no vengas durante la temporada alta de turismo.
Un poco de historia
Esta no era una región muy importante políticamente bajo los reyes Chalukya. El ascenso del Imperio Vijayanagar (primera mitad del siglo XIV) fue una respuesta directa a los planes agresivos de los musulmanes del norte, de los cuales los más famosos fueron Malik Kafur y Muhammad bin Tughluq. Dos hermanos hindúes de Andhra Pradesh, Harihara y Bukka, que servían como tesoreros en Kampil (a 14 km de Hampi), fueron capturados por los Tughluq y llevados a Delhi, donde supuestamente se convirtieron al Islam. Al encontrarlos suficientemente leales, el sultán de Delhi los envió a Kampila para sofocar los disturbios, lo cual hicieron, y poco después rechazó tanto el Islam como la alianza con Delhi, prefiriendo formar su propio reino hindú independiente. En unos pocos años controlaban un vasto territorio de costa a costa. En 19, se fundó su nueva capital, Vijayanagar, en la orilla sur del río Tungabadra, un lugar considerado durante mucho tiempo sagrado por los hindúes. El período de mayor prosperidad de la ciudad ocurrió durante el reinado de Krishna Deva Raja (1343 - 1509), cuando la ciudad tenía un monopolio casi completo sobre el comercio de caballos árabes y especias indias, que se exportaban a través de los puertos del sur.
Gracias a sus características naturales y fuertes fortificaciones, Vijayanagar era prácticamente invulnerable. Pero en 1656, tras su intervención en los asuntos de los sultanatos musulmanes locales, el regente Rama Raya se vio envuelto en batalla con una confederación de tropas musulmanas 100 kilómetros al norte, dejando la ciudad indefensa. Al principio, la suerte parecía estar del lado del ejército indio, pero en él había nada menos que 10000 musulmanes, y tal vez sus ideas sobre la lealtad resultaron ser diferentes. Cuando dos generales musulmanes de Vijayanagara desertaron inesperadamente, el ejército se encontró incontrolable. Esto llevó a la derrota, casi todos los miembros de la familia real huyeron, llevándose montones de oro y piedras preciosas, y el propio Rama Raya fue capturado y sufrió una muerte terrible a manos del sultán de Ahmednagar. Vijayanagar fue víctima de devastadoras incursiones y su apogeo pasó a la historia.
Сiudad
Aunque las ruinas de Vijayanagara se extienden sobre más de 26 metros cuadrados. km, la mayoría de ellos forman dos grupos claramente distinguibles: el primero se encuentra en los alrededores del Hampi Bazaar, cerca del río, donde se ubican templos y ghats; el centro del segundo grupo se encuentra en la corte real, a 3 km al sur del río, al noroeste del pueblo de Kamalapuram, donde se conservan restos de palacios, pabellones, casillas de elefantes, cuarteles y templos. Entre estos dos grupos se encuentra una gran colina cubierta de rocas y una exuberante alfombra de plantaciones de plátanos alimentadas por antiguos canales de irrigación.
Los autobuses salen con frecuencia desde Hospet a Hampi Bazaar y Kamalapuram y puede comenzar el recorrido desde cualquiera de estos puntos; la mayoría de los turistas prefieren caminar o andar en bicicleta desde Hampi Bazaar. Después de contemplar el templo Virupaksha que se eleva sobre el bazar, camine hacia el este por la calle principal y a lo largo de la orilla del río hasta el hermoso templo Vittala, y luego regrese a través del complejo Achyutaraya al pie de la colina Matanga. Un camino de tierra conduce desde allí hacia el sur hasta el Complejo Real, pero es mucho más fácil regresar al bazar y encontrar un camino pavimentado que conduce a varios templos antiguos a través de la colina Hemakuta.
Un recorrido guiado por KSTDC con paradas a pedido le permite ver la mayoría de las atracciones en un día. Pero si es posible, reserva al menos dos o tres días para explorar a fondo tanto la ciudad como sus alrededores. Cruzar el río en un barco con armazón de ramitas hasta el pueblo de Anegondi y hacer un par de incursiones a las cimas de las colinas circundantes: desde la ladera occidental de la colina Hemakuta, con vistas al Bazar Hampi, es bueno admirar las puestas de sol y Desde Matanga Hill, aunque ha sufrido robos en los últimos años, se ven maravillosos amaneceres.
Calle Hampi Bazaar, templo Virupaksha y sendero junto al río
Lo que queda del bazar Vijayanagara con columnas en ruinas se extiende a lo largo de la larga y recta calle principal, Hampi Bazaar, que comienza en la entrada este del templo Virupaksha. Los trabajadores sin hogar viven en edificios que tienen más de quinientos años.
Dedicado al dios Shiva, conocido localmente como Virupaksha o Pampapati, el activo Templo Virupaksha (todos los días de 8.00:12.30 a 15.00:18.30 y de 2:6.30 a 8.00:18.30; 20.00 rupias) se eleva sobre el pueblo y atrae a un flujo constante de peregrinos de todo el sur de la India. El templo también se conoce como Sri Virupaksha Swamy; su visita es gratuita para todos los que vienen aquí para arati (adoración; todos los días de 56 a XNUMX y de XNUMX a XNUMX); En este momento el templo luce más colorido. El complejo del templo consta de dos patios, a cada uno de los cuales se accede a través de una gopura con una torre. En el lado este hay una gran puerta de entrada (aproximadamente XNUMX m de altura), cada nivel es una pared con pilastras, las esculturas están ubicadas a los lados de la ventana abierta.
La columnata rodea un patio normalmente lleno de peregrinos, que suelen dormir la siesta o cantar canciones religiosas. Si el elefante del templo está en la entrada, puedes poner una rupia en su trompa para que te bendiga. Se puede llegar al templo principal en el centro a través de la sala del mandapa, sus columnas talladas están decoradas con imágenes de animales criados. Una rara pintura de la época de Vijayanagara en el techo del mandapa recrea varias imágenes de Shiva, la procesión con el anciano Vidyaranya, diez encarnaciones de Vishnu y escenas del Mahabharata. Su estilo recuerda a los títeres de un teatro de sombras local. Justo al lado de la estatua de cobre de Nandi, en un pequeño santuario hay una Shivalinga; La entrada al santuario está decorada con imágenes de makares, animales míticos anfibios. El agua brota de sus bocas y llamas amarillas parpadean sobre ellos. Justo fuera de la valla del templo principal, en el lado norte, hay otro pequeño templo, que se considera el "antepasado" de Virupaksha.
Se puede llegar al vado del río sagrado saliendo de la gopura norte de Virupaksha o siguiendo el camino alrededor del gran estanque del templo y pasando el Shanti Lodge. El mandapa está frente a unas escaleras que originalmente conducían al río, pero que ahora se encuentran a cierta distancia de él. A pesar del nuevo puente peatonal, los barcos abandonan este tramo de costa tal como lo hacían hace cinco siglos, transportando a los aldeanos a los campos y a los turistas al popular café Uma-Shankar, al otro lado. El camino que serpentea a través del pueblo conduce hasta las imponentes ruinas de un puente y hasta el santuario de Hanuman en la cima de la colina: esta es la ruta recomendada para caminar.
Para llegar al templo de Vittala, camine hacia el este desde Virupaksha por Hampi Bazaar.
Al final hay un camino a la izquierda, en el que hay sadhus y mendigos soplando caracolas. El camino discurre a lo largo del río pasando por cafés y numerosos santuarios, incluido el Templo Ram, donde se han refugiado hordas enteras de monos. Pasando al menos cuatro santuarios de Vishnu, el Bazar Achutya, pavimentado y con columnas, conduce directamente hacia el sur hasta el Templo Thiruvengalanatha, cuyas hermosas tallas en piedra, incluidos los famosos bajorrelieves eróticos de Hampi, están siendo restauradas por la ASI. Al regresar al camino principal a través de las rocas, saldrá al río y verá el poco visitado templo de Agni y, junto a él, el complejo Kotalinga, que consta de 108 pequeños lingas tallados en piedras planas. Al acercarse al templo de Vittala, preste atención al arco, se llama "balanza real": en uno de sus cuencos estaba colocado el propio Raja, y en el otro, oro, plata y piedras preciosas, que estaban destinadas al clero de la ciudad.
Vacaciones en Vijayanagara
Los principales festivales de Vijayanagara son el Festival anual de Carros en el Templo Virupaksha con procesiones callejeras en febrero y el matrimonio de deidades acompañado de tambores y bailes. A principios de noviembre se celebra el Festival Hampi, organizado por el Departamento de Turismo; es una celebración de música y danza clásica interpretada en escenarios de templos y en Anegondi. El festival, que ha atraído a algunos músicos y bailarines de renombre, está creciendo en tamaño y popularidad y ahora es necesario reservar los hoteles de la zona con antelación. Desafortunadamente, el festival de música tradicional Purandaradas Aradhana (enero/febrero), que normalmente se celebra en el templo de Vittala para celebrar el cumpleaños del poeta y compositor Purandaradas, está cerrado temporalmente.
Templo de Vittala
Aunque los alrededores del templo de Vitthala (todos los días de 6.00:18.00 a 10:10; XNUMX dólares para extranjeros [XNUMX rupias para indios]; el billete también es válido para visitar Lotus Mahal el mismo día) no indica la existencia de un antiguo culto Virupaksha, las ruinas de un El puente al oeste probablemente pertenece al período anterior a Vijayanagara. El ghat puede ser de la era Chalukya o Ganges, pero como el templo fue abandonado, tal vez el cruce del río (tirtha) no tenía el mismo significado sagrado que el sitio de Virupaksha. El templo de Vitthala, ahora declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construido en honor a Vishnu, quien, según la leyenda, estaba demasiado agobiado por la opulencia externa del templo como para permanecer aquí. La torre del santuario principal a Vishnu está hecha de ladrillo, algo inusual en el sur de la India, y está rematada con un techo semiesférico; al frente hay una mandapa cerrada por todos lados con columnas talladas; su techo se ha derrumbado parcialmente; Dos puertas conducen a un pasillo oscuro que rodea el santuario.
El mandapa abierto destaca por sus esbeltas columnas musicales realizadas en granito macizo; cuando se golpean, producen los sonidos de las notas que componen la escala musical. Ahora están muy dañados debido al vandalismo y la erosión; Las estrictas medidas de seguridad impiden que nadie los toque. Sin embargo, los guías muestran a los turistas el sonido musical de las columnas del edificio vecino. Otras columnas representan los característicos caballos de Vijayanagara encabritados, y los frisos con leones, elefantes y caballos sobre un pedestal de estuco son un ejemplo de habilidad escultórica: un animal se puede transformar en otro simplemente moviendo parte del relieve.
En la parte delantera del templo, hacia el este, se encuentra una versión en piedra de un carro procesional de madera, que contiene una imagen de Garuda, el vahana de Vishnu. Una vez sus ruedas giraban, pero ahora están llenas de cemento. Las tres entradas de gopura, con bases de granito y torres de varios pisos de ladrillo y yeso, están ahora muy dañadas.
Anegondi
Si tienes tiempo y gusto por la aventura, puedes cruzar el Tungabhadra hasta Anegondi, una ciudad fortificada situada frente al cuartel general de Vijayanagara (siglo XIV). La mejor manera de viajar a Anegondi es tomar un barco con armazón de caña (putti) desde el ferry ubicado a 14 m al este del Templo de Vittala; Los putti ahora están reforzados con láminas de plástico; también pueden transportar bicicletas.
Templos y fortificaciones abandonados llenan el pueblo de Anegondi y sus tranquilos alrededores. Donde desciende el río, merece la pena ver las ruinas del templo Huchchappa Matha, por sus columnas de piedra negra, creadas con una tecnología especial que recuerda al procesamiento en un torno, y sus maravillosos paneles con bailarines. Aramani, un palacio en ruinas en el centro del pueblo, se encuentra frente a la casa de los descendientes de la familia real; Allí también se encuentra el actual templo de Ranganatha.
En la plaza del pueblo hay un enorme carro de templo de madera. Para completar la ruta circular de cinco kilómetros desde aquí de regreso a Hampi (preferiblemente en bicicleta), siga el camino que serpentea entre campos de caña de azúcar hacia el oeste (izquierda) hasta la sagrada Pampla Sarovar; La señal de tráfico indica un camino de tierra a la izquierda. El pequeño templo sobre la piscina cuadrada, atendido por un swami que probablemente le mostrará con orgullo fotografías de su peregrinación al monte Kailasa, está dedicado a la diosa Lakshmi; hay una cueva en la que se conserva la huella de Vishnu. Si decide quedarse en Anegondi, es mejor explorar este lugar tranquilo y pintoresco temprano en la noche, durante el servicio (arati).
Otra ruta interesante es dejar la carretera y subir al pequeño templo encalado de Hanuman, que se encuentra en la cima de una colina rocosa al norte del río; Desde allí tendrás unas vistas majestuosas de Hampi, especialmente al atardecer y al amanecer. La empinada subida hasta allí dura aproximadamente media hora. Siga la carretera hacia el oeste durante otros 3 km y llegará a un impresionante y antiguo puente de piedra que data de la era Vijayanagara. La carretera desde la orilla opuesta cruza una gran isla en medio de Tungabhadra y después de 20 minutos conduce al ferry sagrado y al embarcadero debajo del templo de Virupaksha. Este recorrido circular, por supuesto, se puede realizar en sentido contrario, partiendo del cruce sagrado. En bicicleta, la duración es de unas 3 horas, incluyendo los desvíos de ruta comentados anteriormente. Si va a caminar, dedique casi todo el día a ello y lleve consigo mucha agua.
Colina Hemakuta y alrededores
Directamente encima del Bazar Hampi se encuentra la colina Hemakuta, que se cree que data de entre los siglos IX y XI. en la era anterior a Vijayanagara, se construyeron templos (finales Chalukya y Ganga). Tres de ellos son del estilo trikutachala, “cerro de tres picos”, con tres adoratorios frente a un centro común. Además de la arquitectura, hay otra razón para venir aquí: admirar las vistas de las ruinas y sus alrededores. El abrupto borde occidental de la colina, visible detrás de un conjunto de rocas y plantaciones de plátanos, es el mejor punto panorámico para contemplar la puesta de sol, y atrae a una multitud de turistas entusiastas casi todas las noches, junto con vendedores de té.
Varios monumentos interesantes se encuentran en la carretera que conduce al sur hacia el grupo principal de ruinas del sur. El primero es el complejo amurallado del templo de Krishna al oeste de la carretera, que data de 1513. Aunque el templo está parcialmente destruido, contiene varios santuarios notables y ejemplos de tallas. En el lado opuesto de la carretera, un camino procesional (de cinco metros de ancho) conduce hacia el este a través de lo que ahora es tierra cultivable; En el camino te toparás con restos de columnas a ambos lados; esto es todo lo que queda de la antigua plaza del mercado.
El monumento más fotografiado de Hampi se encuentra al sur del templo de Krishna y está rodeado por un muro. La estatua monolítica que representa la encarnación de Vishnu como Narasimha, el Hombre León con ojos saltones y piernas cruzadas, congelado en una pose de meditación, es uno de los mayores tesoros de Vijayanagara.
Monumentos reales y del sur
Las ruinas más impresionantes de Vijayanagara, los monumentos reales, se encuentran a 3 km al sur de Hampi Bazaar y ocupan una gran zona al aire libre. Antes de explorar las ruinas en profundidad, comience con una visita al pequeño museo arqueológico (todos los días excepto los viernes, de 10.00 a. m. a 17.00 p. m.; entrada gratuita) en Kamalapuram, al que se puede acceder en autobús desde Hospet a Hampi. Camine a la derecha desde la parada de autobús de Kamalapuram y gire la primera a la derecha; el museo está a la izquierda (2 minutos a pie). Entre las estatuas, armas, manuscritos en hojas de palma y pinturas de Vijayanagara y Amegondi, destaca una magnífica maqueta de la ciudad, que representa todo su territorio a vista de pájaro.
Para llegar a la ciudad desde el museo, camine de regreso a la carretera principal y tome el desvío más cercano señalizado como "Hampi 4 km". Después de unos 200 m verá la enorme muralla interior de la ciudad parcialmente destruida, hecha de losas de granito, que se extiende a lo largo de 32 km; su altura en algunos lugares alcanza los 10 m. La pared exterior es casi el doble de larga. Se dice que una vez hubo siete murallas en la ciudad; en combinación con los impenetrables matorrales del bosque y el río que cercaba la ciudad desde el norte, hicieron que la ciudad fuera prácticamente invulnerable.
Un poco más allá de la muralla había una fortaleza, que estaba rodeada por otra muralla y una puerta, de la que sólo quedan vestigios. Al este hay un pequeño templo jainista de ganigitti (“vendedora de petróleo”) del siglo XIV. Con una sencilla torre escalonada formada por losas horizontales sin ningún tipo de decoración. Detrás está la Puerta Bhima, que alguna vez fue la entrada principal a la ciudad, y que lleva el nombre del Príncipe Pandava, uno de los héroes del Mahabharata. Al igual que otras puertas, es curva, una forma de autodefensa, los atacantes se vieron obligados a hacer dos giros de 14° para entrar. Los bajorrelieves en los cimientos de la puerta representan episodios del Mahabharata, como cuando Bhima mató a Kichaka por intentar violencia contra su esposa. Draupadi juró que no se trenzaría el cabello hasta que Kichaka muriera; uno de los bajorrelieves muestra a Draupadi atando mechones de su cabello después de cumplir su voto.
Detrás, hacia el oeste, la modesta fachada del Queen's Bath, de 15 metros cuadrados, esconde un interior lujoso, abierto al cielo y rodeado de pasillos con 24 cúpulas, cada una de las cuales es diferente de las demás. Luego ocho balcones se cernieron sobre el agua. Aquí se bañaban las mujeres de la corte real; Se instalaron sombrillas para protegerse del sol en nidos especiales en el suelo de la piscina. En el exterior se veía un canal que abastecía de agua a los baños. Se conservan restos de decoraciones en yeso de estilo musulmán.
El camino más al noroeste lo llevará a Mahanavami Dibba, o "Casa de la Victoria". Fue construido para conmemorar la exitosa campaña militar en Orissa. Se cree que en este edificio piramidal de doce metros y base cuadrada, el rey recibía y entregaba honores y obsequios. Desde aquí, durante los diez días del festival Dussehra, venerado en todo el país, presenció grandes desfiles, espectáculos de música y danza, demostraciones de artes marciales, peleas de elefantes y sacrificios de animales. La tradición de un festival espectacular continúa ahora en Mysore). Bajorrelieves de bailarines, peleas de elefantes, animales y esculturas adornan los lados de la plataforma. Las dos enormes puertas gigantes en el suelo cercano pueden haber sido alguna vez parte de una estructura en la parte superior de la plataforma, de la cual ahora no queda nada. Se cree que otra plataforma (al oeste), la más grande de Vijayangar, fue la base de la Sala de Audiencias del Rey. Se han conservado los basamentos de piedra de cientos de columnas; su ubicación permite especular sobre el uso que podría tener este edificio. No hay pasajes ni espacios abiertos.
El Lotus Mahal de dos pisos (todos los días de 6.00 a. m. a 18.00 p. m.; 10 dólares para extranjeros [10 rupias para indios]; también válido para el templo Vittala del mismo día), un poco más al norte, es parte del complejo zenana, la mitad del palacio para mujeres. . Fue construido para la alegría de la esposa de Krishna, Deva Raya: aquí podía relajarse en verano. Este pabellón está fuertemente influenciado por el estilo indoislámico, el piso inferior es abierto y el piso superior (ya no se puede acceder por escaleras) tiene ventanas y un balcón con asientos. Se cree que un foso de agua que rodea el edificio proporcionó al pabellón aire fresco enfriado por agua y canalizado.
Detrás del Lotus Mahal se encuentran los establos de elefantes, una serie de habitaciones con techos altos abovedados, la estructura secular superviviente más importante de Vijayanagar, que refleja el alto estatus de los elefantes, utilizados tanto para ceremonias como para combates. En el nivel superior hay una sala con columnas, rematada por una torre; tal vez había músicos que tocaban durante las procesiones de los elefantes reales.
Se venden cocos tiernos para beber a la sombra de un árbol cercano. Al este de este sitio, los arqueólogos durante excavaciones recientes han descubierto una serie de cimientos que se cree que son edificios administrativos de Vijayanagara, que estuvieron ocultos bajo el suelo arrastrado por el viento hasta 1990.
Si vas hacia el oeste desde Lotus Mahal, pasarás por dos templos y luego llegarás a la carretera que conduce a la colina Hemakuta. La pared rectangular del pequeño templo palaciego de Hazara Rama (“Mil Rama”) está decorada con varios medallones con bajorrelieves y bandas de frisos tallados que representan escenas del Ramayana. En uno de los dos mandapas, el interior, hay cuatro columnas talladas en negro pulido. Se cree que muchas de estas ruinas son parte del antiguo Bazar Hazara Rama, que se encontraba al noreste del templo. La mayor parte del llamado Templo Subterráneo, o Prasanna Virupaksha, se encuentra bajo tierra y se inunda de agua durante mucho tiempo cada año. Girar hacia el norte (derecha) en la carretera que corre al oeste del Templo Subterráneo le llevará de regreso al Bazar Hampi a través de la colina Hemakuta.
Monumentos de Chalukya
Badami, Aihole y Pattadakal (noroeste de Karnataka), ahora pueblos tranquilos, fueron en su día las capitales de los Chalukyas, que controlaron la mayor parte del Deccan entre los siglos IV y VIII. Es difícil imaginar cuántos templos hay en esta zona. La mayoría de los visitantes utilizan Badami, donde hay varios hoteles económicos, como base; Aihole se jacta de tener una sola casa de descanso, mientras que Pattadakal no tiene ningún hotel. La mejor época para visitar es desde octubre hasta principios de marzo; En abril y mayo, gran parte del noroeste de Karnataka se vuelve demasiado caluroso y todas las oficinas gubernamentales están abiertas sólo de 4:8 am a 8.00:13.00 pm.
Los templos rupestres de Badami y Aihole, de estilo similar a los templos de Ellora, se encuentran entre las obras más importantes de su tipo. Muchos de los templos construidos en terreno abierto se encuentran entre los más antiguos de la India y su característica única es la yuxtaposición de los estilos arquitectónicos del norte y del sur. Es obvio que los experimentos continuaron, ya que varios templos más no pertenecen a ninguno de los dos sistemas. Todos los templos datan de finales del siglo VI, pero hubo un tiempo en el que los científicos se alegraban de que, por ejemplo, el famoso templo de Lad Khan en Aihole fuera mucho más antiguo.
Aunque hay alguna evidencia de actividad budista en las cercanías de Badami y Aihole, los primeros templos, tanto excavados en cuevas como construidos, se atribuyen al apogeo histórico del estado de Chalukya a mediados del siglo VI; son principalmente hindúes, algunos Jainista. El primer rey Chalukya conocido fue Pulakeshin I (6-535), pero Pulakeshin II (66-610) capturó Pallava, la capital de Kanchipuram en Tamil Nadu, y amplió las fronteras del imperio para incluir Maharashtra en el norte, la costa de Konkan en el oeste y todo el territorio de la moderna Karnataka. Aunque posteriormente los Pallavas capturaron rápidamente la mayor parte del territorio Chalukya, incluida la ciudad de Badami, la dinastía Chalukya recuperó posteriormente su dominio y continuó gobernando hasta mediados del siglo VIII. Se supone que fue la invasión de los Pallavas lo que determinó la aparición de elementos del sur en la arquitectura de los templos.
