Tirupati

Visión de conjunto

A 11 km de Tirupati y 170 km al noroeste de Chennai se encuentra el templo Sri Venkateswara en Tirumala. Está maravillosamente situado, rodeado por las boscosas colinas de Venkata, coronadas por escarpados acantilados rojos. Se considera uno de los lugares de peregrinación más ricos y populares de la India. Toda el área alrededor de la colina Tirumala, con sus numerosos santuarios y dharamsalas, brinda una maravillosa oportunidad para presenciar el culto hindú moderno en todo su esplendor. Si no te interesa mucho hacer cola durante horas, intenta elegir bien el día de tu visita: evita fines de semana, temporadas vacacionales y vacaciones escolares, y lo más importante, festivos especiales, porque... Puedes conocer a otros 10.000 visitantes.

Templo Govindarajaswamy

A sólo cinco minutos a pie de la estación, este templo de Tirupati, Govindarajaswamy, cuya moderna torre de gopura gris es claramente visible desde muchos puntos de la ciudad, hace que valga la pena visitar la ciudad. Se trata de un complejo que data del siglo XVI, con grandes patios abiertos con esculturas de leones y techos de madera ornamentados. También se le conoce como Museo de Arte del Templo Venkateswara. Hay un santuario en el interior, abierto también a los no hindúes. Hay una gran estatua negra de Vishnu con una armadura de bronce, decorada con flores. Sanadarsanan (abierto todos los días de 16:9 a 30:12; 30 rupias), te permite entrar en contacto con lo divino y participar en un sacrificio de fuego en los santuarios principal y menor. El hermoso estanque del templo se encuentra a 5 m al este.

Templo Tiruchanur Padmavathi

Situado entre Tirupati y Tirumala Hill, el templo Tiruchanur Padmavati es otro lugar de peregrinación popular. Una torre vimana dorada, con un león en cada esquina, corona el santuario, que contiene una imagen de piedra negra de la diosa Lakshmi con un ojo plateado. El agua baja por las escaleras que hay delante para lavar los pies de los que rezan. Una entrada por 20 rupias te permite unirte a la cola de personas que desean visitar el santuario. Quienes deseen regalar un sari a la diosa pueden hacerlo pagando 1200 rupias. Está prohibido el uso de cámaras de fotografía y vídeo.

Colina Tirumala, templo Venkateswara y Kapilathertham

Hay una buena razón por la que en la base de la colina Tirumala hay un pequeño santuario dedicado a Ganesh. La subida es impresionante y vale la pena rezar algunas oraciones antes de partir. Aquí está estrictamente prohibido adelantar, pero no parece ser una ley para los conductores. Las curvas son tan cerradas que no se puede ver nada más allá de ellas, pero cualquier petición al conductor para que vaya más despacio suele ser ignorada. Los más intrépidos toman asiento a la izquierda para disfrutar de las vistas; los más fieles suben la montaña a pie. Cuando llegas a la cima, ves a los barberos haciendo tonsuras a los peregrinos en señal de su devoción a la fe. A los no hindúes también se les permite ingresar al santuario, pero para todos, el darshan, o encuentro con Dios, es la experiencia más asombrosa. Los fondos del templo sostienen la universidad, el hospital, el orfanato y la escuela de Tirupati, y también proporcionan alojamiento barato y, a veces, gratuito a los peregrinos.

El templo Venkateshvara está dedicado a Vishnu. Fue fundado en el siglo X y ha sido renovado recientemente para atender a los miles de peregrinos que lo visitan a diario. A través de un laberinto de pasillos y habitaciones, los peregrinos recorren lentamente el complejo y se acercan lentamente al santuario interior. A menos que su visita tenga un motivo especialmente serio, debe seguir las indicaciones que conducen al darshan especial, que cuesta 10 rupias (todos los días, excepto los viernes, de 50:6 a 00:10 y de 00:12 a 00:21). Esto reducirá el tiempo de acceso al interior del templo en horas, o incluso días. Debe firmar una declaración de fe en Dios Venkateswara y proporcionar su número de pasaporte. Hay una sala de espera con asientos.

En el interior, se ve una combinación un tanto incongruente de brahmanes sentados detrás de monitores de vídeo, observando la acción en el santuario interior. Los sirvientes del templo corren constantemente por el patio con una enorme carga de aceite y otros alimentos y enormes calderos para cocinar. También se puede ver a los dioses transportados en palanquines, acompañados por guardias armados y acompañados de música interpretada por el nageswaram, un instrumento del sur de la India similar a un oboe con dos flautas, y el tambor tawil. En la columnata de la entrada hay estatuas de tamaño natural de mecenas reales hechas de cobre y piedra. La puerta gopura que conduce al patio está decorada con láminas de plata martillada; Frente al santuario interior hay un asta de bandera dorada, stambha, junto a una flor de loto dorada en el pedestal. Fuera del templo hay un pequeño museo, la Sala de Antigüedades (abierto todos los días de 8:00 a 20:00). Su boleto especial para darshan le da derecho a ingresar al museo en una cola más corta y recibir dos dulces laddus gratis. Al entrar al templo Kapilateerthamn, al pie de la colina hay un pequeño jardín de placer hindú pintado alegremente; después de las lluvias, una poderosa cascada cae en un vasto estanque rodeado de columnas, y todos se agolpan para bañarse en él en medio del benigno caos creado por los peregrinos.

Fuerte Chandragiri

En el siglo XVI, Chandragiri, situada a 16 km al suroeste de Tirupati, se convirtió en la tercera capital de los Vijayanagaras, cuyo poder estaba decayendo tras la caída de la ciudad de Vijayanagar (Hampi) en Karnataka. Fue aquí donde los británicos pudieron negociar la asignación de tierras para la construcción del Fuerte St. George, un asentamiento en el lugar donde ahora se encuentra Chennai. Un fuerte más antiguo (abierto todos los días, excepto los viernes, de 11:10 a 00:17, 00 dólares), que data del año 5 d. C., fue capturado por Hyder Ali en 1000 y luego, en 1782, por los británicos. En el edificio principal, el Raja Mahal indo-sarraceno, se encuentra un pequeño museo de esculturas, armas y otros recuerdos. Al lado hay otro edificio, el Rani Mahal, y detrás hay una colina con dos grandes piedras independientes, utilizada durante la época de Vijayanagara como lugar de ejecuciones públicas. En la cima de la colina detrás del Raja Mahal se encuentra un pequeño templo de la época de Krishna Deva Raya y junto a él una piscina de agua dulce. Por las noches hay un espectáculo de luz y sonido de 1792 minutos de duración.