Amaravati

Visión de conjunto

Amaravati, una pequeña ciudad a orillas del río Krishna a 30 km al oeste de Vijayawada, es el sitio de un asentamiento budista anteriormente conocido como Chintapalli, donde se encuentran los restos de Buda en el siglo III. ANTES DE CRISTO. Durante el reinado de Ashoka, se erigió una estupa que superaba en tamaño a las estupas que se encontraban en Sanchi. La estupa en sí ya no existe, pero su enorme tamaño se puede juzgar por el impresionante montículo que sirvió de base. Originalmente estaba rodeado por una valla de piedra gris con varias puertas. Una reconstrucción de uno de ellos se encuentra en un patio abierto. Están decoradas con imágenes cuidadosamente talladas de temas comunes a todos estos monumentos budistas: el nacimiento de Buda, su abnegación y su estricta vida ermitaña, la iluminación bajo el árbol Bodhi, el primer sermón en Deer Park y el paranirvana. Varias piedras de los cimientos de las viviendas de los monjes permanecen en su lugar.

El pequeño pero excelente museo (abierto todos los días excepto los viernes, de 10 a. m. a 00 p. m.; $ 17) cubre el período que abarca el siglo III a. C. hasta ahora. Entre ellas se encuentran estatuas de Buda con símbolos de loto en los pies, cabello finamente rizado y lóbulos de las orejas largos, todos los signos tradicionales de un maestro iluminado. Los ejemplos más antiguos de tallas en piedra representan a Buda a través de símbolos como el dharmachakra (rueda de la enseñanza), el trono, la estupa, el pilar llameante o el árbol bodhi; todos ellos son objetos de adoración. El motivo del loto, símbolo central del budismo temprano, está asociado con el sueño de la madre de Buda poco después de la concepción y siempre ha sido un símbolo de pureza interior: se repite constantemente en vallas y columnas. Las esculturas posteriores incluyen estatuas de la diosa Tara y el bodhisattva Padmapani. Ambos fueron instalados en la Edad Media. Lo que verá son algunas de las mejores cosas encontradas durante la excavación; otros fueron llevados al Museo del Gobierno de Chennai y al Museo Británico de Londres.