Estupa en Sanchi

Inicialmente, el edificio de la estupa principal era un hemisferio, construido con ladrillos sin cocer y rodeado por una valla de madera. A mediados del siglo II. antes de Cristo mi. se amplió la estupa, el hemisferio se coronó con un tabernáculo con una aguja de piedra y tres harmikas (paraguas) colgadas de él, que simbolizaban los escalones de ascenso a la cima del cielo. 

La información histórica

Durante la dinastía Satavahana (siglo I a.C.), se construyó una puerta torana de piedra para la gran estupa, orientada a los puntos cardinales, “salidas al universo”. La forma de la puerta también recuerda a la arquitectura de madera: dos poderosas columnas cuadradas están cubiertas por tres vigas de piedra que terminan en espirales (como rollos de sutras sagrados budistas). Los capiteles de las columnas tienen la forma de figuras de cuatro elefantes, leones o yakshas enanos que sostienen vigas transversales. Toda la superficie de la puerta está cubierta con abundantes tallas de piedra, los espacios entre las vigas y la parte superior de la puerta están llenos de esculturas.

Estas numerosas imágenes narran la vida de Buda después de su aparición en la Tierra y en nacimientos anteriores (jatakas), representan escenas de veneración de los santuarios budistas de las estupas, el árbol Bodhi, la Rueda del Dharma y presentan una imagen del mundo budista. de personas, animales y plantas que acogen con alegría la aparición de Buda. Este mundo también está habitado por personajes de creencias prebudistas, los Yakshas, ​​convertidos en celosos admiradores del budismo. El propio Buda está representado en forma humana sólo en los Jatakas; como personaje de una biografía histórica, se le representa en imágenes simbólicas (huellas de sus pies, una flor de loto, etc.). En la escena de la iluminación, sólo se representa un trono vacío bajo el árbol Bodhi. La puerta está coronada con una imagen simbólica de los “tres tesoros” (triratna): un loto (Buda) corona una rueda (dharma, enseñanza budista), que descansa sobre una pirámide de cuatro escalones (comunidad budista). 

Arquitectura

La forma de la estupa está estrictamente sujeta a los cánones, que tenían un significado profundamente simbólico. El hemisferio simboliza la bóveda del cielo. En lo alto de la cúpula hay una harmika, una superestructura con una base cuadrada en forma de balcón, que simboliza el monte sagrado Meru. Por encima de la harmika se eleva una varilla que recorre toda la cúpula hasta su base sobre la que se colocan sombrillas redondas, cuyo diámetro disminuye sucesivamente de abajo hacia arriba. La vara simboliza el eje del mundo, los paraguas significan los tres cielos sagrados.

La estupa de Sanchi, muy simple en su contorno redondeado, parece esculpida más que construida. Pero en su simplicidad orgánica se percibe un oculto movimiento interno ascendente. Esta estructura monumental fue claramente construida para durar siglos.

Alrededor de la estupa hay una enorme valla de piedra, sin ningún tipo de decoración. En los cuatro lados, correspondientes a los cuatro puntos cardinales, hay puertas en la cerca, ricamente decoradas con esculturas. Procesiones solemnes entraban al santuario por la puerta para realizar el rito sagrado: consistía en caminar alrededor de la estupa y ascender la procesión hasta lo alto de la plataforma. Las puertas de la valla de la Gran Estupa (se llaman torana) son una obra destacada de la antigua arquitectura india.

Los relieves de la puerta de Sanchi son prueba del gran paso adelante dado por los maestros indios de escultura en piedra en el siglo I. antes de Cristo mi. y son la obra más madura del arte indio de esa época. Los temas principales representados en los relieves son la vida de Buda en diferentes encarnaciones. Aquí se encuentran numerosos símbolos del budismo: una rueda, un árbol, una flor de loto. Las puertas están decoradas con esculturas de espíritus de la naturaleza: yakshins, pájaros y animales: elefantes, leones.

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