La corteza alrededor de Kailash

Kora (énfasis en la primera sílaba) es una palabra tibetana que significa peregrinación, que se expresa en caminar en el sentido de las agujas del reloj alrededor de un lugar sagrado, ya sea un monasterio, una estupa, un templo o una montaña.

La información histórica

La kora de cincuenta y tres kilómetros de largo alrededor del monte Kailash es la ruta de peregrinación más sagrada para los peregrinos y atrae a muchos viajeros occidentales. El recorrido alrededor de la montaña sagrada dura tres días, durante los cuales los peregrinos visitan varios lugares sagrados y cruzan el paso Drolma La, a 5630 metros sobre el nivel del mar.

Festival

El festival Saga Dawa, que se celebra en la noche de luna llena del cuarto mes tibetano, que marca el día de la iluminación de Buda y el logro del Paranirvana, es un momento excelente para visitar Kailash, ya que miles de peregrinos de todo el Tíbet acuden a este lugar. Se cree que la “efectividad” de la kora aumenta si se realiza durante la luna llena, y la kora realizada en el Año Tibetano del Caballo aumenta el mérito muchas veces.

A diferencia de los viajeros occidentales, los tibetanos suelen completar la kora en un día. Se dice que una kora alrededor de Kailash borra los pecados acumulados durante la vida presente, mientras que 108 círculos aseguran la iluminación completa.

En cuanto a visitar lugares sagrados durante el paso de la kora, entonces, quizás, cada centímetro del camino, cada elemento del paisaje circundante, sea sagrado y esté lleno de significado filosófico y religioso. En general, la ruta alrededor de la montaña en sí es una expresión profundamente filosófica de la cosmovisión budista y personifica el círculo del nacimiento, la vida, la muerte y el nuevo renacimiento, mientras que cada una de las etapas anteriores de la existencia humana se correlaciona con ciertas etapas del paso del kora.

La ruta comienza en el pueblo de Darchen y al principio va en dirección oeste a lo largo de la cresta, bloqueando la vista de la montaña. Al sur se encuentra la amplia llanura de Barka, bordeada por la majestuosa cordillera del Himalaya. En aproximadamente una hora, los peregrinos llegan a un lugar marcado por numerosas banderas de oración a una altitud de 4730 metros. Desde aquí se puede ver el lado sur de Kailash, llamado el “lado del zafiro”. Este es el Chaktsal Ganga, el primero de los cuatro puntos donde los peregrinos realizan postraciones y rituales de ofrendas para rendir homenaje a la montaña sagrada y apaciguar a las deidades y espíritus que residen en estos lugares. 

Ruta - 1 subida

La ruta comienza en el pueblo de Darchen y al principio va en dirección oeste a lo largo de la cresta, bloqueando la vista de la montaña. Al sur se encuentra la amplia llanura de Barka, bordeada por la majestuosa cordillera del Himalaya. En aproximadamente una hora, los peregrinos llegan a un lugar marcado por numerosas banderas de oración a una altitud de 4730 metros. Desde aquí se puede ver el lado sur de Kailash, llamado el “lado del zafiro”. Este es el Chaktsal Ganga, el primero de los cuatro puntos donde los peregrinos realizan postraciones y rituales de ofrendas para rendir homenaje a la montaña sagrada y apaciguar a las deidades y espíritus que residen en estos lugares.

Desde este punto, el sendero cambia gradualmente de dirección hacia el norte y conduce al valle de La Chu, al principio del cual (4750 m) hay un pilar Tarboche, del que cuelgan muchas banderas de oración multicolores. Cada año, durante el festival Saga Dawa, este pilar se erige de nuevo, y su posición es de gran importancia para los tibetanos. Si el pilar se vuelve vertical, entonces esto es bueno, pero si se inclina hacia Kailash, el próximo año no augura nada bueno. Es especialmente malo si el poste se inclina en dirección opuesta a la montaña.

Al oeste de Tarboche se encuentra el Kangni chorten, y pasar por su arco se considera muy auspicioso. La ruta kora continúa a lo largo del lado este de La Chu pasando por el Monasterio Chuku ubicado en la ladera occidental del desfiladero. Luego el valle se estrecha notablemente, la subida se vuelve más empinada y ahora la pared occidental de Kailash cuelga sobre el camino. Aquí también se encuentra el segundo punto donde los peregrinos realizan postraciones. Desde aquí hay unas pocas horas de caminata hasta el monasterio de Dirapuk, ubicado bajo el muro norte de Kailash. Desde allí se ofrece una vista inolvidable del Monte Kailash, que se alza detrás de dos rocas formidables, cada una de las cuales lleva el nombre de uno de los Bodhisattvas: Chenrezik (sánscrito: Avalokiteshvara) y Chan Dorje (Vajrapani). Aquí, a poco más de 5000 metros de altitud sobre el nivel del mar, suele terminar el primer día de la kora para quienes no la completan en un día. Luego comienza una fuerte subida hasta el propio paso, por lo que se recomienda pernoctar antes de llegar a él, ya que pernoctar a gran altura es muy desfavorable para la salud.

Como se dijo, desde el monasterio de Dirapuk el camino comienza a ascender hasta cruzar el río La Chu y dirigirse a su margen oriental. Además, después de una hora de ascenso, los viajeros se encuentran en los prados de Dzharok Donkang (5210 m), desde donde se ve claramente la pared oriental del Kailash con el glaciar que fluye de él. 

Ruta - 2 subida

La siguiente parte de la subida conduce a una sección de la pendiente salpicada de mojones, donde se encuentran esparcidas abundantes prendas de vestir. Se trata de Shiva Tsal (5330 m), donde también termina simbólicamente la vida de los peregrinos, expresada simbólicamente por el tramo anterior de la corteza. Por tanto, Shiva Tsal es un cementerio donde los peregrinos dejan trozos de ropa vieja, a veces pelos cortados o gotas de sangre, para acudir al bardo, el período de transición entre la muerte y el renacimiento. También es costumbre dejar aquí banderas de oración, después de haber escrito en ellas los nombres de los familiares recientemente fallecidos, con una oración por su exitoso renacimiento.

A la derecha del camino, al final de Shiva Tsal, se pueden ver las huellas del propio Milarepa, el gran yogui tibetano que conquistó a muchos demonios que vivían en la zona montañosa.

No muy lejos de este lugar, el sendero se bifurca, con un camino que conduce al sureste hasta el paso nevado de Khando Sanglam La, después del cual se puede tomar un "atajo" por el camino generalmente aceptado que pasa por el paso de Drolma La. Sólo aquellos que pasan por la decimotercera kora en sus vidas pueden recorrer este camino. Los infractores, una vez en el paso “prohibido”, se encontrarán cara a cara con el protector del paso, una dakini enojada. Cabe señalar aquí que los peregrinos tibetanos generalmente siguen estrictamente la ruta, y no se desvían ni un metro del camino, excepto en aquellos lugares donde está permitido. Los lamas tibetanos advierten que muchos espíritus custodian la montaña y que los viajeros que abandonan el camino no pueden hacer frente a las terribles energías que reinan en la zona montañosa. No en vano se considera a Kailash el centro del mundo, el concentrador más fuerte de flujos de energía. Lo creas o no, es simplemente imposible no sentirlo cuando estás cerca de la montaña. Por la misma razón, no se intenta escalar la montaña sagrada. Detrás del cementerio de Shiva Tsal, el camino pasa junto a la piedra de Bardo Trang, que sirve como una especie de “medidor del pecado”. Los viajeros que quieran probar sus propios pecados necesitan meterse debajo de una roca, e independientemente de si estás gordo o delgado, corres el riesgo de quedarte estancado si tu nivel de pecados es alto. Aparentemente, ni siquiera el poder purificador de Kailash podría purificar suficientemente tu karma.

Aquellos a quienes la opinión sobre la piedra de Bardo Trang les parezca incorrecta, pueden probarse en la piedra Dikpa Karnak, que se encuentra un poco más adelante a lo largo de la corteza.

Finalmente termina un tramo relativamente llano del sendero y, girando hacia el este, el camino lleva a los viajeros a la última subida de 200 metros hasta el paso Drolma La. Esta subida es muy empinada y agotadora, y como señaló uno de los viajeros que hicieron la kora: “Seas budista o no, las palabras del Buda de que hay sufrimiento en la tierra no carecen de significado”.

Después de subir el paso (5630 m), aparece una piedra enorme, de la que cuelgan una gran cantidad de banderas de oración y se llama Drolma Do o piedra de Drolma. Los peregrinos que han logrado ascender el paso caminan alrededor de esta piedra varias veces, le pegan monedas, atan banderas y recitan un mantra tibetano especial que se usa al pasar por los pasos, "ki ki so so lagya lo", que significa "salve, dioses victoriosos". Existe una leyenda asociada a la historia de esta piedra. Cuando Gotsangpa, el descubridor de la corteza alrededor del Monte Kailash, se encontró con la iracunda dakini, la protectora del paso “prohibido”, ella lo encaminó por el camino correcto enviando con él una manada de 21 lobos, cada uno de los cuales era una manifestación de Drolma, la diosa de la compasión. Al llegar al paso deseado, el rebaño primero se convirtió en un lobo, que luego se convirtió en una gran piedra. Desde entonces, Drolma ayuda a los peregrinos en la difícil subida al paso. Drolma es uno de los nombres de la diosa Tara, que aparece en diversas formas.

El paso Drolma La sirve como lugar de renacimiento simbólico para los peregrinos que abandonaron el bardo donde se encontraban después de llegar a Shiva Tsal.

Detrás del paso, los viajeros ven un pequeño lago ubicado a una altitud de 5608 metros, llamado Lago de la Compasión. Los peregrinos hindúes bajan al lago para darse un baño ritual, rompiendo el hielo si es necesario, y se llevan un poco de agua para luego verterla en el lago Manosarovar. Pasado el lago, el sendero comienza a descender bruscamente, serpenteando constantemente por un terreno rocoso y, tras superar un desnivel de 400 metros, los viajeros se encuentran entre las praderas del valle del río Lham Chukir, donde pueden montar un campamento para los noche.

Después de un tiempo, el valle termina, un río tormentoso irrumpe en el valle de Barka, y después de dos o tres horas de caminata, el cuarto punto anuncia el final de la kora, no lejos del pueblo de Darchen. 

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