Parque Nacional Chitwan

Desde el siglo XIX, el valle de Chitwan fue un centro de caza, que los aristócratas ingleses y nepaleses encontraban muy atractivo. El rey Jorge V y su hijo, que más tarde se convirtió en el rey Eduardo VIII, nunca llegaron a Katmandú, pero supieron encontrar tiempo para una gran cacería en Chitwan. Por ejemplo, en 19, durante una caza de 1911 días, mataron 11 tigres y 39 rinocerontes.

Sin embargo, tales invasiones al valle no provocaron cambios notables en la vida de los habitantes de la jungla en comparación con los resultados de la lucha contra la malaria, que comenzó en 1954. Hasta finales de los años 1950, en el valle de Chitwan sólo vivían las tribus Tharu, cuya inmunidad contra la malaria, según se rumoreaba, era alta sólo debido a su infatigable bebida. Después de rociar vastas áreas de la selva con DDT y erradicar casi por completo a los portadores de la enfermedad mortal, el pueblo de Nepal se apresuró con avidez a poblar las tierras fértiles. La selva se ha convertido en gran medida en tierra de cultivo. 

La información histórica

Así como muchos habitantes de la jungla desaparecieron tras los mosquitos causantes de la malaria, los rinocerontes y los tigres comenzaron a desaparecer tras ellos. En 1973, sólo había 100 rinocerontes y sólo 20 tigres en Chitwan. Afortunadamente, esta aterradora tendencia se detuvo cuando se estableció una reserva nacional en 1973. Es cierto que esto costó el desalojo de 22 mil campesinos de territorios ya habitados. Hoy en día, la población de rinocerontes en Chitwan es de más de 500 animales, tigres, alrededor de 80, otras especies de fauna, más de 50 especies y aves, más de 450 especies.

excursiones

Hoy en día, el parque ofrece maravillosos safaris en elefante, paseos por la jungla en canoa o a pie, acompañados por "dersu-uzala" locales. La tradición de organizar safaris en el parque, que se remonta a la primera visita de la reina Isabel a Chitwan, ha llevado a la creación de varios campamentos confortables. El alojamiento en los campamentos suele ser de carácter rotativo (o cíclico). El programa de alojamiento dura de 3 a 4 días, durante los cuales los turistas montan en elefante temprano en la mañana, participan en baños de elefantes y, junto con los guías, estudian la vida y el comportamiento de los habitantes de la jungla. Por las noches, muchos campings organizan bailes religiosos.

Los propios campings, según el coste de la vida (de 20 a 600 dólares al día), son pequeñas zonas valladas con cabañas estilizadas como casas locales, pero siempre con cómodos baños. También disponen de un gran salón, un bar, a veces billar y una piscina. Entre los más famosos, cabe destacar "Tiger Tops", "Jungle Lodge" e "Island Jungle Resort". Como regla general, en las cabañas no hay agua fría y no hay electricidad. En la jungla durante la temporada turística puede hacer tanto calor y sofocación que la falta de agua caliente ya no se percibe como un inconveniente. Sin embargo, siempre se puede pedir agua caliente a los empleados. Las lámparas de queroseno portátiles sirven como sustituto de la luz eléctrica, pero en las salas de oficiales hay electricidad. las luces funcionan con baterías o generadores. Las comidas en los campings se organizan en forma de buffet, cuya dieta incluye comida tradicional nepalí e india.

Entre los habitantes del mundo animal, a menudo se encuentran rinocerontes, ciervos sika, monos y osos enanos. Es mucho menos común ver un tigre o un leopardo. Hoy en día sólo se puede envidiar a quienes ven a estos representantes de los felinos en Chitwan. Por las mañanas, todos se despiertan muy temprano (alrededor de las 5 am) mientras el canto de los pájaros llena la jungla. Especialmente entre los representantes de las aves, cabe destacar las coloridas aves del paraíso. Entre las plantas se encuentran los típicos helechos tropicales, enredaderas y un baniano de Buda. Aquí también es común la planta con la que se elabora el curry. 

Como llegar

Generalmente se llega al parque nacional por la carretera principal que va de Katmandú a Pokhara. El camino discurre a lo largo del río Trizuli, por lo que muchas empresas ofrecen rafting en balsas inflables a lo largo del río de montaña hacia Chitwan, lo que hace que el camino sea menos agotador. Todo el viaje desde Katmandú por carretera dura entre 4 y 5 horas. También se puede llegar a Chitwan en avión en media hora. El avión vuela diariamente desde Katmandú a un lugar cerca de Tiger Tops y Island Jungle Resort ($ 72 por trayecto). 

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