Nuevo centro turístico en el Himalaya.
Alfred Brush Ford, el famoso bisnieto de Henry Ford, de 55 años, decidió invertir unos 300 millones de dólares en la construcción de una estación de esquí en el estado de Himachal Pradesh, en el noroeste de la India, en el centro del Himalaya.
El diseño y construcción correrá a cargo de la empresa Himalayan Sky Village (HSV), creada especialmente para tal fin en la ciudad de Manali. El proyecto incluye un remonte, un hotel de cinco estrellas con 600 habitaciones, 300 casas independientes de estilo suizo y un palacio de reuniones. Para darle un toque indio, se construirá un pueblo para varios artesanos y un balneario para el turismo de salud.
La compañía planea comenzar la construcción en 2006 y completar la primera parte del proyecto en 2009. India podría llegar a ser un candidato pleno para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno, dijo el director ejecutivo John Sims.
El interés de Albert Ford por la India no fue casual. Es un devoto de Hare Krishna y está casado con Sharmila Bhattacharya, que trabaja en investigación médica para el gobierno indio. Ford no participa activamente en la gestión de Ford, pero invierte en la empresa de software de Internet Inan.
El año pasado, tomó la iniciativa de construir un centro de turismo espiritual cerca del centro de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON) en Mayapur, Bengala Occidental, 140 kilómetros al norte de Calcuta. Pero el primer ministro estatal, Buddhadeb Bhattacharya, le negó el permiso para aterrizar y ni siquiera se reunió con él.
En cambio, Ford ya recibió pleno apoyo del gobierno de Himachal Pradesh para su proyecto de estación de esquí. Antes de que comience la construcción, ya se han iniciado los trabajos de reconocimiento completo de los alrededores.
Anteriormente, el estado era conocido sólo por ser un punto de tránsito para el tráfico de drogas y por brindar refugio al Dalai Lama y al gobierno tibetano en el exilio.
