La India ha puesto rumbo para popularizar el turismo y el montañismo
Antes de los anuncios del Ministerio del Interior y del Ministerio de Defensa de la India, sólo estaban abiertos 104 picos. Además del permiso para acceder a nuevas cimas, se ha simplificado significativamente el procedimiento para obtener la licencia necesaria para escalar. Si antes para esto era necesario pasar por alto varios departamentos separados, ahora esto solo requiere el permiso de la Fundación de Montañismo de la India. Prahlad Singh Patel, Ministro de Turismo y Cultura, considera que se trata de un logro importante que ayudará a promover y desarrollar el turismo.
La seriedad de las intenciones del gobierno queda demostrada no sólo por la apertura del acceso a picos previamente cerrados, sino también por el hecho de que algunos de los picos son considerados icónicos para los residentes de las regiones y sirven como objetos de culto. Por eso el suceso provocó una grave protesta pública en la India. La situación es más grave en el estado de Sikkim, donde se ha abierto el acceso a 24 picos, la mitad de los cuales tienen significado religioso para la población indígena. Éstas incluyen Cordillera Kanchenjunga. La montaña tiene 5 picos con una altura de 7902 metros y ocupa el tercer lugar en el ranking mundial. Kanchenjunga se encuentra en la frontera con la India, y anteriormente solo se podía acceder a la ascensión desde el territorio de la región vecina. Nepal. Esta montaña es venerada por los nativos como una diosa y desde 2001 todas las rutas turísticas de escalada están cerradas.
Las autoridades del estado de Sikkim están seriamente preocupadas por el permiso concedido, protestan abiertamente y califican la decisión de error catastrófico. El gobierno indio mantiene su posición y no hace concesiones, manteniendo su rumbo hacia la popularización del turismo. La Fundación de Montañismo de la India ha estado presionando para que se abran a la escalada 265 picos desde 2015, pero hasta ahora solo ha podido acceder a 137 picos. Según representantes de la organización, no tienen intención de quedarse ahí y seguirán luchando.
