Diwali - festival de las luces en la India
Hay varias leyendas asociadas con la festividad. Los vaisnavitas vinculan el comienzo de las celebraciones de Diwali con la coronación del Príncipe Rama, la séptima encarnación de Vishnu. La noche de su feliz entronización se organizaron iluminaciones en todo el país.
Según otra versión, el sabio reinado de Rama marcó la liberación de la oscuridad espiritual. Los fuegos encendidos simbolizan el regreso de la humanidad de la oscuridad a la luz gracias al legendario príncipe.
En cada región de la India, las celebraciones de Diwali tienen sus propias características. Para algunas partes del país y grupos de población (como las comunidades comerciales de la India occidental), Diwali coincide con el comienzo del Año Nuevo. En este día, los comerciantes ponen en orden sus libros de contabilidad y ordenan sus tiendas. Por la noche, las tiendas y las casas se iluminan con lámparas de aceite o guirnaldas de bombillas eléctricas.
En la mayor parte de la India, Diwali está dedicado a la diosa de la riqueza y la fertilidad, Lakshmi, la esposa del dios Vishnu. Las casas se limpian a fondo, se encienden todas las luces, como a la Diosa no le gusta la oscuridad, se dirigen a ella en oración, le ofrecen leche en la que se sumergen monedas, y por la noche dejan las puertas y ventanas abiertas para que sea más fácil para ella entrar a la casa.
En el sur de la India, Diwali celebra la victoria del dios Krishna sobre el demonio Narakasura. En este día de la victoria del bien sobre el mal, los hindúes se ungen generosamente con aceite de coco, que los limpia de pecados, ya que esta ceremonia se considera de igual importancia que bañarse en el sagrado Ganges.
En el este de la India, y especialmente en Bengala, Diwali se dedica al culto de la diosa negra Kali, que personifica el culto al poder. En esta ocasión se realizan oraciones frente a las imágenes de la Diosa durante diez días, para luego sumergir estas imágenes en las aguas de ríos o estanques.
Diwali también lo celebran los musulmanes que marcan la llegada de Lakshmi con luces y juegos de cartas y dados, ya que Lakshmi trae buena suerte.
En esta fiesta de la luz, las calles de ciudades y pueblos se iluminan con miles de luces y fuegos artificiales. El aire se estremece con las explosiones de cohetes, petardos y petardos.
