Rishikesh: la ciudad de la sabiduría y el yoga

La ciudad de Rishikesh es una ciudad de sabios que, conociéndose a sí mismos, aprenden sobre el mundo. La capital mundial del yoga se encuentra de camino al Himalaya. Rishikesh, rodeada por tres lados por colinas boscosas, está dividida en dos partes por el gran río Ganges, que desciende rápidamente de las montañas.

La capital mundial del yoga es un lugar donde no sólo podrás limpiar tu mente, sino también tu cuerpo. La ciudad de Rishikesh es una ciudad vegetariana donde los turistas no encontrarán alcohol, carne, huevos ni pescado. Rishikesh ofrece a sus huéspedes todo lo más delicioso y saludable: arroz, verduras, frutas, nueces y té masala. La proximidad de las montañas influye en el clima: en invierno la ciudad es fresca, pero en verano nunca hace calor.

El grupo de los Beatles dio fama a Rishekesh. En los años 60, unos músicos llegaron a una ciudad poco conocida en busca de iluminación. Aquí los Beatles practicaban meditación y yoga en el ashram del gran yogui Maharishi.

La ciudad está literalmente en pleno apogeo de vida espiritual. Los turistas, si lo desean, podrán vivir en comunidades monásticas, visitar ashrams y centros religiosos. La magnífica arquitectura y los coloridos edificios religiosos brindarán a los turistas horas e incluso días llenos de dicha estética.

El Ganges, que fluye de norte a sur, marca el ritmo de la ciudad. Los puentes colgantes en sí son atracciones que tienen una larga historia. Basta pensar que hace un siglo el río estaba conectado por un puente de cuerda, y recién en los años 30 del siglo XX los británicos construyeron el puente colgante de acero Lakshmanjula. A ambos lados del puente hay mercados que ofrecen souvenirs a los turistas: figuritas, rosarios, ropa étnica, aceites aromáticos y mucho más. etc.

En la costa oeste, los turistas pueden comprar literatura religiosa en una librería y bollos recién hechos en una panadería alemana. La costa oriental no está destinada a una expansión turística generalizada y está formada por estribaciones boscosas. La Torre Trayambakeshwar, de trece pisos, ofrecerá a los turistas plataformas de observación desde las que ofrecerán vistas de la parte occidental habitada de la ciudad y del río, decoradas con imágenes de dioses hindúes. A cinco kilómetros de la torre hay una cascada y una cueva con depósitos de piedra caliza de encaje.

El puente Ramjula se encuentra mucho más al sur, a un par de kilómetros del primer cruce. El puente no es sólo un aparcamiento de tuk-tuk, sino también el centro de la vida turística. En la otra orilla, a la derecha, se encuentra el ashram más grande y famoso, con un terraplén que se extiende a lo largo de él.

Si vas en dirección opuesta a Svargashram, podrás ver cómo viven los ascetas que han renunciado a la riqueza material. Aparte de las humildes casas de los sadhus, se pueden ver playas limpias. Las mujeres deben abstenerse de nadar en el río y de llevar escotes profundos para no ofender los sentimientos de los creyentes.

Para llegar al paseo Triveni Ghat, decorado con imágenes de dioses, es necesario alquilar un autorickshaw. En el terraplén se construyeron ghats, estructuras escalonadas de piedra para las abluciones con aguas sagradas. Por las noches, cerca del agua se celebran hermosas ceremonias llamadas Ganga Aarti. La orilla opuesta está ocupada por árboles que trepan por la pendiente.

En la montaña se encuentra el templo Neelkanth Mahadev Mandir, abrazado a un enorme árbol. Congelados en su techo están los dioses de piedra, que agitan el océano con una serpiente de gran cabeza, y el todopoderoso dios Shiva, que traga veneno para evitar la muerte de la humanidad.

El camino que sale del templo pasa por el territorio de la reserva, donde se encuentran elefantes salvajes. Al bajar, los turistas se encontrarán en el Ashram de los Beatles, que ahora está desolado. Sin embargo, algunos entusiastas sostienen que el abandono de este ashram contribuye a la concentración tan necesaria para la meditación. En Rishekesh, a los turistas se les ofrecerá recreación activa: viajes a lo largo del río Ganges, rafting, montañismo y clases de yoga grupales e individuales. Rishikesh también es interesante porque abre el camino a la ciudad santa de Haridwar y a los cuatro santuarios del Himalaya Garhwal, a antiguos asentamientos montañosos.