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Mumbai: edificios modernos de lujo en medio de barrios marginales
Mumbai es la ciudad colonial más antigua de la India. Esta es una ciudad de contradicciones, porque, por un lado, es el centro económico del estado, una metrópoli lujosa donde vive la gente más rica, y por otro lado, aquí se encuentran los barrios marginales más grandes de Asia.
Al llegar aquí, los turistas se interesan inmediatamente por saber cómo llegar desde el aeropuerto a la ciudad. Solo hay una salida a la situación: un taxi. Se paga por adelantado en una ventanilla especial; el precio de la tarifa es fijo y depende del grado de comodidad del coche.
Puedes moverte por la propia ciudad en taxi o autobús. En Mumbai, como en toda Asia, el autorickshaw también es un medio de transporte popular: es una motocicleta de tres ruedas.
La mayoría de la gente asocia la India con la suciedad y las condiciones insalubres. En Mumbai esto es cierto en parte, pero todo depende de la zona. Al conducir por los barrios marginales, se puede ver gente durmiendo en las calles y hurgando entre montones de basura. Pero, al visitar la prestigiosa zona de Malabar Hills, se pueden ver modernos edificios de gran altura, coches de lujo y restaurantes de moda.
En cuanto a los barrios marginales, en ellos viven 4 millones de personas y cada día más personas vienen a Mumbai y se instalan allí con la esperanza de una vida mejor. No hay electricidad ni agua, y la principal ocupación de los vecinos de la zona es la recogida y reciclaje de basura. Al caminar por aquí no hay que olvidarse de la seguridad, los residentes locales de vez en cuando se ofrecen a comprarles algún artículo o a pedirles limosna.
Como saben, todos los residentes indios están divididos en castas, y una de las castas más grandes, los Dhobis, vive en Mumbai. Estas personas han estado lavando ropa toda su vida. Trabajan principalmente hombres. Para un europeo, esta lavandería es exótica; por unas 100 rupias, cualquiera puede venir y ver todo el proceso con sus propios ojos.
Uno de los edificios más reconocibles de Mumbai es el Hotel Taj Mahal. El edificio destaca notablemente en el contexto general de la ciudad. Un dato interesante es que fue en este hotel donde apareció la electricidad por primera vez en la India. El hotel tiene todo lo necesario para una estancia confortable, pero los precios de las habitaciones son adecuados; aquí se alojan las personas más famosas y ricas de la India y del mundo entero.
La Puerta de la India es otro lugar famoso ubicado cerca del Hotel Taj Mahal. Este arco fue construido en honor a la visita del rey Jorge V. Esto es lo primero que vio la gente cuando navegó a la India, de ahí su nombre.
Otro hermoso edificio en Mumbai es la estación de tren Chhatrapati Shivaji, que lleva el nombre del héroe nacional del país. El edificio está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Pero el interior no es tan bueno como el exterior y, en general, los trenes en la India tienen mala reputación: descarrilan o se incendian constantemente. En este caso, la gente suele morir.
Los lugares interesantes de la ciudad incluyen el famoso Bollywood. Aunque las películas indias no son muy populares en todo el mundo, a los locales les encantan. Los actores en la India ganan cantidades increíbles de dinero según los estándares locales. El programa de excursiones incluye visitas a escenarios de películas famosas, donde se puede ver el proceso de creación del cine indio.
Aquellos turistas que no quieran caminar por una ciudad ruidosa y sofocante pueden ir a la isla Elefanta. Contiene famosos templos rupestres que ya tienen mil años de antigüedad. En las cuevas se pueden ver numerosos bajorrelieves que representan a Shiva.
Mumbai es una ciudad que puedes amar o repeler para siempre. Aquí el turista no verá belleza ni lujo, pero aquí es donde podrá sumergirse en una cultura inusual y comprender cómo vive la gente en diferentes partes del planeta.
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